第904章 明窗净几不染尘埃心正则布正心明则路明（1/2）

###一、阴影里的学徒

光绪二十三年，深秋的风卷着北平城的落叶，往胡同深处钻。齐家染坊的木门“吱呀”一声被推开，十三岁的林砚抱着一捆刚收的布料，冻得鼻尖通红。他是染坊里最年轻的学徒，爹娘死在去年的灾荒里，是齐掌柜收留了他。

染坊后院的晒布场堆着半人高的布料，林砚刚把布料码好，就听见前堂传来争吵声。他踮着脚往门里看，只见一个穿绸缎马褂的中年男人正指着齐掌柜的鼻子骂：“齐老三，你这是什么意思？我要的‘雨过天青’，你给我染成这灰不溜秋的玩意儿？耽误了我儿子的婚事，你赔得起吗？”

齐掌柜的背更驼了，手里的布样被捏得皱巴巴：“赵老爷，这‘雨过天青’本就是极难的花色，您给的工期太短……”

“少废话！”赵老爷把布样甩在地上，“三天，我再给你三天时间，要是还染不出来，我就砸了你的染坊！”

看着赵老爷扬长而去的背影，齐掌柜蹲在地上，捡起那片灰蓝色的布料，重重叹了口气。林砚悄悄走过去，把一杯热茶递到他面前：“师父，我帮您一起染吧。我记得您说过，‘雨过天青’要加浮萍汁，还要晒够三个时辰的秋阳……”

齐掌柜抬头看了他一眼，浑浊的眼睛里掠过一丝欣慰，但很快又黯淡下去：“傻孩子，哪有那么简单。这染料的配比差一分都不行，更何况……”他顿了顿，压低声音，“赵老爷给的钱里，掺了假银子，我买不起上好的浮萍汁了。”

林砚攥紧了拳头。他想起昨天去钱庄换钱时，账房先生那躲闪的眼神，原来竟是这么回事。那天晚上，他翻来覆去睡不着，摸到枕头底下那枚铜子——那是他攒了半年，准备给师父买治咳嗽的药的。他咬了咬牙，把铜子揣进怀里，悄悄溜出了染坊。

北平的深夜很冷，林砚沿着城墙根走，终于找到了那家通宵开门的药铺。他把铜子放在柜台上，声音有些发颤：“掌柜的，我买最便宜的浮萍汁。”

掌柜的看了看他，又看了看那枚铜子，摇了摇头：“浮萍汁要晒干了才能用，新鲜的没用。晒干的浮萍汁一钱要五个铜子，你这钱不够。”

林砚的心一下子沉了下去。他站在药铺门口，看着天上的星星，忽然想起师父说过，护城河边上长着很多浮萍。他眼睛一亮，转身往护城河跑去。

深秋的河水刺骨，林砚脱了鞋袜，踩进水里。浮萍在水面上飘着，他伸手去捞，冰冷的河水冻得他手指发麻。他捞了满满一筐，抱着筐往染坊跑，刚进门就栽倒在地。齐掌柜听见声音跑出来，看见浑身湿透的林砚，又心疼又生气：“你这孩子，不要命了！”

林砚从怀里掏出那筐浮萍，咧嘴一笑：“师父，您看，这些浮萍晒干了，就能做染料了。”

齐掌柜看着他冻得发紫的嘴唇，眼眶湿润了。他把林砚抱进屋里，给他盖上被子，转身去灶房烧热水。那天晚上，师徒俩守着灶台，把浮萍一点点烘干。林砚坐在灶边，看着火光映在师父的脸上，忽然觉得，就算日子再难，只要有师父在，就有盼头。

###二、染缸里的秘密

三天后，赵老爷再次来到染坊。当齐掌柜把一匹色泽温润、如雨后初晴天空般的布料摆在他面前时，赵老爷的眼睛都直了。他伸手摸了摸布料，又看了看齐掌柜，脸上露出难以置信的表情：“你……你真的染出来了？”

齐掌柜笑了笑：“赵老爷说话算话，这布料您拿走。只是……”他顿了顿，“以后做生意，还请您用真银子。”

赵老爷的脸一阵红一阵白，扔下银子，抱着布料匆匆走了。林砚站在旁边，心里美滋滋的。他以为这件事就这么过去了，没想到几天后，赵老爷又派人来了。

来人是赵老爷的管家，他递给齐掌柜一个信封，语气傲慢：“我家老爷说了，这是给你的定金，下个月要二十匹‘雨过天青’，给宫里的娘娘做衣服。”

齐掌柜打开信封，里面是一锭沉甸甸的银子。林砚高兴极了，有了这笔钱，染坊就能添置新的染缸，师父也能治好咳嗽了。可他没注意到，齐掌柜的脸色却变得十分凝重。

晚上，齐掌柜把林砚叫到身边，从床底下拿出一个木盒子。盒子里装着一本泛黄的小册子，上面写着“齐家染谱”。齐掌柜翻开册子，指着其中一页说：“你看，这‘雨过天青’的染料配方里，除了浮萍汁，还有一味‘月华砂’。”

“月华砂是什么？”林砚好奇地问。

“是蝙蝠的粪便。”齐掌柜的声音有些低沉，“这味药极难得，而且……”他叹了口气，“我年轻时染‘雨过天青’，用的都是真的月华砂，可后来我发现，用一种铅粉代替，也能染出相似的颜色，而且成本更低。刚才赵老爷要的二十匹布，要是用真的月华砂，根本来不及准备，可要是用铅粉……”

林砚明白了师父的顾虑。铅粉有毒，染出来的布料虽然好看，但长期穿着会损害身体。他看着师父，认真地说：“师父，我们不能用铅粉。要是娘娘穿了染有毒的衣服，出了事情，我们担当不起。”

齐掌柜点了点头：“我也是这么想的。可是赵老爷那边催得紧，要是交不出货，他肯定会报复我们。而且，我们也买不起那么多月华砂。”

林砚皱起了眉头。他想起白天在集市上，看见一个卖药材的小贩说，西山的蝙蝠洞里有很多月华砂。他心里一动，对师父说：“师父，我去西山找月华砂！”

齐掌柜吓了一跳：“不行，西山那么远，而且蝙蝠洞很危险，你一个孩子怎么能去？”

“师父，我能行！”林砚坚定地说，“我从小就跟着爹娘上山砍柴，山路我熟悉。只要能找到月华砂，我们就能染出真正的‘雨过天青’，也不会害人。”

齐掌柜看着林砚执着的眼神，最终还是点了点头。第二天一早，他给林砚准备了干粮和水，又把自己的旧棉袄给林砚穿上：“路上小心，找不到就赶紧回来，别逞强。”

林砚背着包袱，踏上了去西山的路。西山离北平城有几十里路，他走了整整一天，才到达山脚下。天黑的时候，他找到了那个蝙蝠洞。洞口黑漆漆的，里面传来“叽叽喳喳”的蝙蝠叫声，让人毛骨悚然。

林砚深吸一口气，点燃火把，走进了洞里。洞里很潮湿，地上堆满了蝙蝠粪便。他小心翼翼地把月华砂装进包袱里，忽然听见身后传来一阵响动。他回头一看，只见一只巨大的蝙蝠正盯着他，眼睛在黑暗里闪着绿光。

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