第440章 苍天已死（1/2）

八月，江南各地湿热不已。

江宁府城隍庙前，大乘教信徒身着素衣聚众绝食，高举“废除新政苛税”标语与官府对峙，温州、扬州粮道主事接连遭蒙面人袭击，案发现场留下染血的“反清复明”字条，引发官场震动。

宁波港至杭州的商道上，英国、法国、荷兰等国商队屡遭劫掠，货物被洗劫、船员伤亡，官府追查多日仅擒获几名跑腿爪牙，幕后黑手始终隐匿。

隐秘宅邸中，因新政失势的勋贵后裔、丧失特权的满洲宗亲、盐引废除后破产的富商、固守陈规的腐儒士子，借诗会、商会之名频繁密谈。

各方因不满新政抱团，或献资金，或供人脉，或传情报。

江南的街头巷尾，人们谈论起劫案与血案时面色凝重，茶馆酒肆里的议论也多了几分谨慎。

市集虽仍照常，但商铺掌柜们早早就关门歇业，寻常人家更是减少外出。

每个人心头都萦绕着强烈的预感，一场风暴正在酝酿。

……

时间很快来到九月初三凌晨时分。

江南各州府隐秘据点内，大乘教教众全副武装集结待命。

九月初三既是中华皇帝登基之日，亦是中华帝国首个国庆日，举国放假七日，管控相对宽松。

大乘教盼着借此时机，点燃不满之火，裹挟更多对新政有怨之人，掀起一场颠覆变局。

江苏省江宁府（南京）。

“反清复明！”

一声震耳欲聋的口号骤然划破夜空，如惊雷炸响在江宁城的腹地。

上万大乘教教众头裹红巾，手中挥舞着绣有日月图案的旗帜。

江南教首魏明琏一身玄色劲装，腰佩长剑，立于街口高台上，目光锐利，扫过麾下狂热的教众。

“诸位弟兄，新政苛政剥削万民，清廷暴政践踏汉家尊严！

今日我等举事，重振汉家天下就在今朝！”

话音未落，教众已在骨干教徒的带领下兵分三路，朝着预设目标疾驰而去。

主攻警察局的中路大军最为浩荡，沿途偶有两三支巡警小队迎面撞见，很快便被教众一拥而上围杀殆尽。

一路行来，未遇到像样阻碍，教众们脸上纷纷露出狂喜之色，有人忍不住低声欢呼，有人挥舞着武器高喊“天助我也”，眼中的狂热与贪婪愈发浓烈。

魏明琏策马跟在队伍中，看着眼前一路畅通的景象，心头莫名掠过一丝惊疑。

江宁作为江南重镇，防卫向来严密，即便夜间也该有层层布防，怎会这般脆弱不堪？

仅有的几支巡警小队，抵抗微弱得如同纸糊。

此外，官府的反应未免太过迟缓，这般异常的顺畅，反倒让他隐隐不安。

魏明琏勒住马缰，驻足回望身后涌动的人潮，眉头微蹙。

难道是清廷早已察觉，设下了埋伏？

可沿途未见任何伏兵迹象，街巷两侧的房屋漆黑一片，不似藏有埋伏的模样。

魏明琏又转念一想，或许是己方保密工作做得极好，加之选择在国庆日起事，官府上下沉浸在节庆氛围中，猝不及防之下难以组织有效抵抗。

再者，那些支持起事的勋贵富绅或许早已暗中打点，打通了部分关节，才让行军如此顺遂。

这般自我安慰后，魏明琏压下了心头的疑虑，眼中重新燃起坚定的光芒，抬手一挥，高声催促。

“诸位弟兄，机不可失！加速前进，拿下警察局夺取军械，后续大事便成功了一半！”

喊杀声再次响彻夜空，教众们士气更盛，如潮水般涌向城中的警察局。

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