第445章 贡银（2/2）

“巡抚大人，我八卦教以修身养性、劝人向善为宗旨，戒律森严，不滋事、不惑众、不抗官，与大乘教那等妖言惑众、聚众作乱的邪逆之教，泾渭分明。”

入衙之前，刘恪已通过心腹亲信，将十万银票、珍稀古玩与名家字画悄悄送入内衙。

今日亲至，不过是走个明面流程，将双方心照不宣的交情，在公堂之上坐实。

卢焯唇角松弛，眼神浑浊，居高临下道。

“你教的情况本官已知。安分守法，官府自不会为难，但仅靠一次敬献，换不来长久安稳。”

刘恪立刻垂首。

“请大人明示。”

卢焯嘴角勾起一抹似笑非笑。

“本官在山东应酬打点，开销不菲。从本月起，你教每月上贡五千银元。

银钱到位，本官保你教在山东平安无事，直隶那边，本官也会从中转圜。但你需管好教徒，不可生事。”

刘恪心中骤然一沉，心中怒骂。

这狗官简直是敲骨吸髓！一次重礼不够，还要月月抽成勒索，分明是把八卦教当成了他随意榨取的私囊！

吴守礼铁面无私、油盐不进，无隙可乘。

若再开罪卢焯，八卦教在鲁、直两地便再无半分活路。

两害相权，刘恪也只能强行按捺怒火，低头隐忍。

刘恪压下怒意，躬身应道。

“草民明白，定准时奉上贡银，约束教众，不负大人关照。”

卢焯微微颔首，恢复公堂语气。

“你我各守本分，守法安善，本官自会依规护持。”

“谢大人。”

待刘恪躬身退去，步履刚踏出巡抚大堂，屏风之后便缓步走出一人，正是卢焯最为倚重的首席幕僚张怀安。

张怀安躬着身子趋步近前，语气极尽恭顺谄媚。

“大人，属下在屏后听得清楚，您定下每月五千银元的例规，刘恪表面俯首听命，心中必然积怨。

民间教派向来阴私诡秘，党羽混杂，若真被逼迫过甚，铤而走险做出不利于大人之事，恐生后患。”

卢焯唇角勾起一抹轻蔑不屑，语气冷傲。

“就凭八卦教这群乌合之众？本官一纸令下，便能将其连根拔起。

他若敢有半分异心，只管放马过来。”

张怀安连忙躬身赔笑，压低声音提醒道。

“大人天威赫赫，他们自然不敢公然对抗。

只是朝廷新近设立宗教管理局，眼下正全力严打清查各类民间教派，风头正盛。

八卦教虽无大乘教那般武力反叛之举，却常年敛取民财，本就触犯禁令，一旦被宗教管理局查获，势必顺藤摸瓜，恐牵连到大人身上。”

卢焯神色微沉，略一思忖。

“本官心中有数。只要他们不煽动民变、不聚众作乱，些许敛财之事，无伤大雅。

皆是愚民自愿奉献，与本官毫无干系。”

卢焯话音一转。

“你即刻传令地方警局，派人暗中严密监控八卦教一举一动。

若有图谋不轨之兆，不必请示，就地缉拿，绝不姑息。”

“属下尊令！这便亲自去安排，绝不让此等贱民坏了大人的大事！”