第342章 赌对了（2/2）

夏温娄闲散的往椅背上一靠，“但说无妨。”

许渡压低声音问：“朝廷……是不是打算开海禁？”

夏温娄并未直言，而是说了件看似不相关的事，“去年理国公已经携妻去了南交，还带了不少熟悉海务的属官。”

许渡心头一凛，许家有自己的船队，所以对南交他并不陌生，这里比闽地更靠南，往南洋去的话，比闽地近了至少上百里，且海岸线更平缓，没有闽地那般多暗礁险滩，大船进出港更稳当。

再者，南交毗邻安南、占城等国，这些地方的香料、象牙都是中原紧俏的货，从南交走船，比从闽地绕路节省近十日航程，单是省下的人工成本就不是小数目。

更重要的是，南交是荒僻之地，没那么多盘根错节的地方势力，朝廷若下血本在那里建港、定章程都比闽地顺畅得多。

他按捺住翻涌的情绪，声音发紧：“那闽地？”

夏温娄冷冷道：“见不得光的勾当，迟早会被清算。”

许渡的后背瞬间沁出冷汗，心中不由庆幸自己赌对了。

“大人……”

许渡的声音有些发颤，“若是我许家愿意把海上的船只、航线都交出来，跟着朝廷往南交走，配合建港、规范海贸，能不能求朝廷给个正经身份？我许家子弟，不想再躲在暗处做私商，更不想跟着闽地的人一起栽跟头。”

夏温娄对许渡的“上道儿”很满意，温声道：“许东家有此心意，乃朝廷之幸。本官可以跟你保证，若许东家肯牵头把私运的路子改成官督商办，往后在南交的码头做生意，不仅能光明正大挂着‘官许商号’的牌子，朝廷还会给你们划定专属泊位，水师护航时也会优先保障你们的商船。”

许渡听着这话，胸腔里的热血翻涌，却很快压了下去。他在生意场摸爬滚打数十年，深知“天下没有白得的好处”，南交的港口尚在筹建，夏温娄的许诺虽诱人，却需实打实的“投名状”才能落地。

他定了定神，抬头看向夏温娄，语气沉稳了许多：“大人的好意，草民记在心里。只是朝廷予许家好处，草民也该为朝廷分忧。不知大人眼下，可需要我许家做些什么？”

夏温娄眼底闪过一丝赞许，“许东家果然通透。眼下苏州府有件要紧事，正需商户里有分量的人牵头——我打算在苏州府推商税改革试点，把从前那些乱七八糟的‘杂费’归置成正经商税，定个明明白白的章程，既让商户少受胥吏盘剥，也让朝廷的税银有账可查。”

他顿了顿，补充道：“现任苏州知府刘笑扬，你应该也早打听到了，他是我大师兄苏玄卿的女婿，去年十一月刚到任，根基未稳，推行新政还需商户支持。

你许家在苏州府商户里声望不低，若你肯带头响应税改，把许家的商铺、漕运账目都按新章程报备，再出面劝说其他商户，一来能让刘知府将新政顺利落地，二来也能让朝廷看到许家的诚意，往后南交的商号审批，自然会优先考虑你。”