第699章 许君一诺（2/2）

朝堂之上，表面领旨遵行，实则暗流如渊。以褚、卫、郦世家为首的守旧氏族，面色铁青，袖中双拳紧握，指节泛白。

他们世代簪缨，广拥良田，荫庇私户，根基深不可脉。此令一行，无异于断其命脉，削其基石。

一时间，私邸暗室之中，灯烛彻夜不息，谋士穿梭，信使密行。有声音言：“祖宗之法不可变，社稷之本不可摇！”亦有声音道：“法不责众，况乎千年之族乎？”

只是，当他们将目光悄然投向毗邻的西炎，希冀寻得一丝策应或喘息之机时，却愕然发现，昔日或可联络、许以重利引为外援的西炎旧贵，此刻已是泥菩萨过江——自身难保。

昔日朝瑶推行新政，手段酷烈，段狠戾，凡有妄动者，或流徙，或枭首示众，当年那场辰荣山血淋淋的场景，记忆犹新，余威犹在，十多名官员?被以秘法抽出灵体，神魂俱疲后，肉身处以凌迟之刑?，真正是形神俱灭，手段之酷烈，令闻者胆寒。

更遑论当今帝王玱玹坐镇中枢，恩威并施，御下有方。西炎境内旧族，谁敢异动？纵有心联络皓翎，亦无力回应?。

皓翎世家大族心中最后一点希冀之火，熄灭了。那位西炎女君，比他们想象的更冷酷，也更可怕。此路已绝，他们彻底陷入孤立无援之境。

然困兽犹斗，绝望催生孤勇。旧贵联结不成，便将目光投向皓翎周边臣服已久的数个附属小国与部族。重利诱之，许以裂土分疆；威势胁之，预言大乱将至。一时间，数处边境风声鹤唳，或有小股异动，或收容皓翎逃逸之奴户，暗通款曲。

五神山王宫之内，阿念端坐中枢，羽檄星驰，指令如流水般发出，调度兵马、转运粮秣、安抚流言，条理分明，手腕渐显君王风范。

暗地里，皓翎王与蓐收，早已布下天罗地网。蓐收将军以用兵如神闻名，此番更是以雷霆犁穴之势，不待叛乱势成，便以清剿匪患、保护边民为由，亲率精锐边军悍然出击。

铁蹄过处，摧枯拉朽。

非但碾碎了那些收容皓翎逃奴、暗中接济旧族的附属小国，更顺势将皓翎边境数百年未能真正掌控的几个化外之地，彻底收入囊中，?赫赫军功之下，是再也无人敢小觑的皓翎国力?。

此一战，不仅平叛，更拓土，彻底断绝了守旧势力寻求外部支持的妄想。

灵曜展现出一种令朝野战栗的冷酷与高效。她似乎全然继承了其师朝瑶那股遇神杀神、遇佛杀佛的决绝，甚至，犹有过之。

她手中握有的，不仅仅是从巫君处带来的、足以颠覆认知的各方私隐罪证，更有调查数百年、早已积存如山却隐而未发的贪渎劣迹。她不再仅仅陈述均田废籍之利，而是直接以这些铁证为基石，掀开一场席卷朝野的清洗。

灵曜并未设立冗长的刑讯。她行事之风格，与巫君时一脉相承，却更为直接。凡涉事官员、世家家主，往往深夜被捕，直接押入早已备下的静室。

对于顽固不化、心存侥幸者，她直接引动巫力，将其魂魄短暂抽离，于幻境之中逼问，能让最坚硬的谎言在神魂剥离的状态下无所遁形。

凡经此法问询者，罪状明晰，无可辩驳。尔后，处置方式简单到残酷：抄家，夺爵，削籍，主犯及其核心党羽，一律处以极刑，且手段毫不留情——剥皮实草者有之，?凌迟三日方绝气者有之?，甚至有个别试图反抗的，被当场焚尽魂魄，化为一地黑灰。

其行刑之地，皆选于显眼之处，血淋淋的场面与森严的公告，让铁血灵曜，手段酷如其师之名，迅速传遍大荒。

朔风卷过长阶，吹得殿前青铜鹤炉中的香烟四散如缕。阶下黑压压跪着一片人影，皆是褚氏一族的嫡系子孙与门客幕僚。

他们已被拘在此处整整一夜，寒露浸透了锦袍，却无人敢抬头。殿门吱呀一声开了。灵曜自殿内缓步而出。她今日未着王姬宫妆，只一身玄色窄袖长袍，墨玉冠束发，面容冷白如月下新雪。那双凤目扫过阶下众人时，瞳仁深处寒星碎光流转，无悲无喜，仿佛看的不是活人，而是一堆待分类的卷宗。

她身后跟着十二名黑衣巫祝，每人手中捧着一摞厚厚的卷册，封皮上分别以朱砂标注着“罪”“产”“籍”“学”等字样。

“褚明堂。”灵曜开口，如冰珠落玉盘，清清楚楚传入每个人耳中。跪在最前头的中年男子浑身一颤。

他是褚氏当代家主褚明堂，曾几何时也是皓翎朝堂上说一不二的人物，此刻却面色灰败，额上冷汗涔涔。“你于均田令颁布后，私藏田册三千七百亩，伪造佃户名册一百二十三户，又遣心腹往附属国安泽国联络旧部，意图煽动边乱。”

灵曜一字一顿，不疾不徐，“以上罪状，人证、物证、口供俱全。你可有话说？”

褚明堂咬紧牙关，抬头欲作最后挣扎：“臣……臣不服！此乃诬陷！臣要面见王上！”

灵曜唇角微微扬起一抹弧度。那笑意明朗张扬，却丝毫未达眼底，唇角的暖与眸中的寒交织成一种令人心悸的微妙反差。

“你要见父王？”她微微偏头，“可惜，父王已将此事全权交予我与二姐处置。”她抬了抬手。身后一名巫祝上前，展开一卷帛书，朗声宣读。

那上面密密麻麻记录着褚明堂近三月来的每一封密信、每一次密室私会、每一笔田产转移——时间、地点、参与之人，分毫不差。褚明堂的脸色从灰败转为惨白，再到死灰。

“这些……这些你们如何得知……”

灵曜没有回答他。她只是从袖中取出一枚小小的玉简，指尖轻轻一捻。

玉简碎裂，一道幽蓝色的光芒没入褚明堂眉心。褚明堂浑身剧震，双目圆睁，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。他的面容扭曲起来，仿佛正在承受某种极致的痛苦，却又被剥夺了惨叫的权利。

在场众人无不毛骨悚然。有见识广博的老臣认出，那是以巫力直接抽离魂魄、于幻境中逼问的秘术，受术者往往在幻境中经历数日乃至数月的酷刑折磨，而现实中不过短短一炷香的时间。

约莫半盏茶的工夫，灵曜收回玉简。褚明堂瘫软在地，浑身抽搐，口中吐出白沫，眼中已无半分神采。

“褚明堂已认罪。”灵曜淡淡道，仿佛在说一件微不足道的小事，“按律，斩立决。”

她目光转向阶下其余褚氏族人。那些跪着的人齐齐打了个寒颤。有几个年轻的已忍不住低声啜泣起来。