第2章 地火将倾（1/2）

第六天的早晨，赵辰是被一阵细微的咔嚓声吵醒的。

不是木板受热膨胀的那种闷响，是更清脆的、像骨头断裂的声音，从院子里的石板候隔十几秒。他坐起来，床板在他身下发出嘎吱一声——床板也裂了，正中间有一道细长的缝，从床头一直延伸到床尾，像一条干涸的河床。

他穿上鞋，推开门。院子里，娜蒂蹲在无花果树已经不是深红色了，是紫黑色，几乎看不清液柱的位置。

“空气温度多少？”赵辰问。

娜蒂抬起头，荧紫色的瞳孔红的，但声音还是很稳。

“五十九度。”娜蒂说，“地表温度七十八度。”

赵辰走到她身边，低头看着地面。石板之间的缝隙比昨天宽了很多，缝隙里冒出极细极细的热气，像有人在部，泥土已经干裂成了龟壳状，裂缝有手指那么宽，深不见底。

然后他看到了那个。

无花果树根部的地面上，有一道裂缝不是干裂造成的。干裂的裂缝是不规则的，像闪电，歪歪扭扭地向各个方向延伸。那道裂缝是直的，像被人用刀切出来的，边缘整齐，宽度均匀，大约有两指宽，从无花果树根部一直延伸到院墙的墙角，然后拐了个弯，消失在院墙

赵辰蹲下来，把手掌贴在裂缝旁边。不是热——是冷的。裂缝里有一股凉气，像地窖里的风，带着一种潮湿的、腐败的气息。那种气息不是普通泥土的味道，是更深的、更古老的、像是被封存了很久的东西被翻了出来。

“娜蒂。”赵辰说，“你过来看。”

娜蒂走过来，蹲在他旁边，把单片镜片贴在眼镜前面，对准那道裂缝。镜片上浮现出一串数据，她的瞳孔微微收缩了一下。

“裂缝深度超过五十米。”娜蒂说，“我的探测波没有到底。

“什么能量？”

“不知道。不是灵枢，不是隙界，是另一种——”她顿了一下，推了推眼镜，“是地脉。但不正常的地脉。地脉的能量流动应该是均匀的、稳定的，像河流。这道裂缝

赵辰站起来，走到院门口，推开门，走上巷子。

巷子里的地面也裂了。不止一道，是很多道。有的长，有的短，有的直，有的弯，但都有一个共同点——边缘整齐，像被刀切过。裂缝里冒出同样的凉气，潮湿的、腐败的，像有人在地下开了一扇通往另一个世界的门。

他沿着巷子走，走到大街上。大街上的裂缝更多，有些裂缝已经宽到能塞进一个拳头。行人在裂缝之间跳来跳去，像在过一条被炸得面目全非的马路。有人在低头看裂缝，有人在用棍子戳，有人在往裂缝里扔石子，听回声。一个老头蹲在路边，手里拿着一根绳子，绳子上系着一块石头，他把石头放进裂缝里，放了好久，绳子还在往下坠，没有到底。

“这怎么回事？”有人在小声议论。

“地裂了吧？”

“沙漠里地裂不是很正常吗？”

“正常个屁，你见过地裂还冒冷气的？”

赵辰站在街边，看着那些裂缝，沉默了一会儿。然后他转过身，朝艾菲鲁尔的住处走去。

艾菲鲁尔不住在王宫里，也不住在训练场附近。她住在卡塔尼斯北边的一栋小楼里，楼不大，三层，外墙刷着白色的石灰，窗户很大，窗框是蓝色的。楼门口种着两棵棕榈树，树叶子也是蔫的，耷拉着，像没睡醒的人在垂着脑袋。

赵辰敲门。没有人应。他又敲了一下，门从里面打开了。

开门的是一个女人。不高不矮，不胖不瘦，棕色的长发绑着一条马尾辫，垂在脑后，发尾有些分叉，看起来不太打理。她的皮肤状态很好，完全没有沙漠暴晒的痕迹，反而带着一种很健康的、微微泛着光的质感。眼睛是深棕色的，瞳孔很深，像两口没有底的水井。她穿着一件宽松的白色长衫，袖口卷到手肘，露出小麦色的小臂。

艾菲鲁尔。卡塔尼斯最强者。目前已知唯一能和安兹尔并肩的人。

她看着赵辰，深棕色的瞳孔在他脸上停了一下，然后移到他的肩膀上，然后移到背后的修罗剑上，然后又回到他的脸上。

“赵辰？”她的声音比想象中年轻，带着一种“我知道你是谁但我不确定你为什么会出现在我家门口”的平淡。

“嗯。”

“进来。”

她侧身让开，赵辰走进去。楼里面比外面凉快，不是那种“有空调”的凉快，是建筑物本身的温度比外面低，像一个天然的地窖。墙上挂着几张地图，桌子上摊着几本厚厚的书，书页之间夹着纸条，纸条上写满了字。角落里有一张书桌，书桌上放着一盏油灯，灯芯还亮着，说明她昨晚也在熬夜。

艾菲鲁尔走到书桌前，拿起一个水壶，倒了两杯水。水是凉的，杯子外壁凝着一层水珠，在这个温度下还能有凉水，说明她用了某种方法保持温度。

“坐。”她指了指桌前的椅子。

赵辰坐下来，接过水杯，喝了一口。水很凉，凉得有些过分，像刚从井里打上来的。他看了艾菲鲁尔一眼，她也在喝水，喝得很慢，像是在品味什么。

“路上的裂缝你看到了？”赵辰问。

“看到了。”艾菲鲁尔放下杯子，“从昨天开始出现的。今天早上更多了。”

“你知道是什么原因吗？”

艾菲鲁尔沉默了几秒，然后站起来，走到窗边，推开窗户。热浪从窗外涌进来，但到了她面前就像撞上了一堵看不见的墙，自动分流到了两边。她没有动，连头发都没有被风吹起来。

“地脉在膨胀。”艾菲鲁尔说，“不是正常的膨胀，是有外力在从在往上冲。地面的裂缝是蒸汽的出口。”

“什么外力？”

艾菲鲁尔没有直接回答。她转过身，看着赵辰，深棕色的瞳孔里有一种很少见的东西——不是警惕，不是好奇，是评估。她在评估眼前这个人，像一名工匠在打量一块矿石，判断它值不值得自己花时间打磨。

“你见过安兹尔用全力吗？”她忽然问。

赵辰愣了一下。这个问题和裂缝、地脉、外力都没有关系，但他知道艾菲鲁尔不会平白无故问这种话。

“没有。”赵辰说，“没有人见过。”

“我也没有。”艾菲鲁尔说，“我和他认识很多年了，从来没有见过他用全力。每次打到一半，他就会说‘差不多了’、‘今天就到这里吧’、‘下次再打’。一开始我以为他是在让着我，后来我发现他不是在让我——他是真的觉得没有必要分出胜负。胜负对他来说不重要，重要的是过程。”

她顿了一下，走回桌前，坐下来，双手交叉放在桌面上。

“我一直在找能让我用全力的人。不是为了证明谁更强，是想知道自己的上限在哪里。安兹尔给不了我这个答案，因为他从不认真。”

她看着赵辰，深棕色的瞳孔里倒映着他的脸。

“你可能会给我这个答案。”

赵辰看着她，没有说话。

“你的灵枢波动很特殊。”艾菲鲁尔说，“不是强弱的问题，是频率。你的灵枢在同时振动很多个频率，像一首有很多声部的曲子。普通人只有一个声部，安兹尔有三个，你有——至少五个。我从来没有见过这样的人。”

赵辰低头看着自己的手。掌心的纹路在凉意中颜色变淡了一些，从深紫回到了暗红，像一条正在冬眠的蛇。

“那不是我的力量。”赵辰说。

“谁的？”

“不知道。”

艾菲鲁尔盯着他看了几秒，然后嘴角弯了一下。不是笑，是一种“有意思”的表情。

“你跟安兹尔说了一样的话。”她说。

“什么话？”

“他说‘那小子的力量来源我到现在都没搞明白’。安兹尔搞不明白的东西，这个世界上不多。”她站起来，从书桌上拿起一张羊皮纸，铺在赵辰面前，“这是卡塔尼斯周围的地脉分布图。红色的是正常地脉，蓝色的是异常区域。”

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