第410章 朕对不起你（2/2）

过了西安，地貌彻底变了。

黄土高坡变成了平原，平原变成了水网。出潼关那天傍晚，天边烧起了一片火烧云，红彤彤的铺了大半个天空。叶海澄从车窗里看着那片云，忽然说了一句：“像是着了火。”

叶凌风骑在马上，勒住缰绳，也看着那片云。

过了潼关，就是真正的中原了。再往东走十天，就是京城。

那里的天，和西北的天不一样。

西北的天高得干净，蓝得一望到底。京城的天低一些，总是蒙着一层薄薄的雾，像是隔着一层纱看人，永远看不清真切。

八月二十三，车队抵达京城。

从西直门入城的时候，叶凌风看见城门口站着一排禁军。领头的是个老熟人——当年他在边关时的亲兵，如今已经是禁军副统领了。

“叶将军！”那人翻身下马，快步走到叶凌风马前，抱拳行礼，声音激动得有些发抖，“末将恭迎将军回京！”

叶凌风下马，扶住他的肩膀，上下打量了一番。

“老了。”他说。

“将军也老了。”

两人对视片刻，忽然同时笑了起来。那笑里有十年没见的话，都堵在喉咙里，说不出来，只能笑。

皇上的召见定在第二天。

当天晚上，叶凌风一家还是住回了镇南侯府。如今父亲叶正堂已经带着母亲，和几个心腹下人去各地游玩去了。府中除了下人，已无主子。

侯府后院有棵枣树，叶海宴一进门就爬上树摘枣去了。叶海清找了块空地，开始磨刀。叶海澄抱着布老虎坐在门槛上，仰头看着京城的天。

第二天一早，宫里来了人——不是太监，是礼部的一位侍郎，亲自来接。叶凌风换上那身在箱底压了多年的朝服，系上佩刀，跟着侍郎上了轿。

轿子穿过长安街，过了承天门，在午门前停下来。

叶凌风下轿，抬头看了一眼那扇朱红的大门。门上有九排铜钉，每一颗都有拳头那么大，被风雨磨得锃亮。

上一次他站在这扇门前，是十年前。那时候他是罪臣，穿着囚衣，戴着枷锁。那天也在下雨，雨不大，细密密的，淋在身上透骨的冷。

今天是个好天。秋天的京城天高云淡，日光白花花的，照在午门的琉璃瓦上，金光闪闪。

叶凌风跨过门槛，走进皇城。

金銮殿上，皇上端坐在龙椅上。

叶凌风跪下行礼。

“臣叶凌风，参见陛下。”

“起来。”皇上从龙椅上站起来，走了下来。两旁的内侍想要上前搀扶，被他摆手挥退了。

他走到叶凌风面前，站住了。

叶凌风低着头，感觉到皇上的目光落在他身上，从头顶到肩膀，从肩膀到腰间的佩刀。那道目光停在了佩刀上。

“这刀还是朕当年赐你的那把？”

“回陛下，正是。”叶凌风解下佩刀，双手捧起，“圣上所赐，臣从不敢离身。”

皇上接过刀，拔出一半。

刀身雪亮，刀刃上布满了细密的缺口——那是砍过骨头才会留下的痕迹。皇上看着那些缺口，沉默了很久。

“凌风，”他忽然开口，声音很轻，轻到只有叶凌风一个人能听见，“朕对不起你。”

叶凌风浑身一震，抬起头来。