第221章 原罪（上）（2/2）

图忒斯卡坦确实能够自我增殖，但它的增殖是有条件的，其本质上是一个巨大的有自我进化功能的生命转换装置，它能够将任何物质都转化为与自己“同类”的生命形式，并同样赋予它们转化的能力。

因此，一场史无前例的瘟疫在卡里亚爆发。卡里亚人亲眼见证了自己身边的同胞是如何一点点粘染上黑红色，最终彻底失去理智被图忒斯卡坦同化，进而去感染其他的卡里亚人。而那样的场面，与HS病毒第一次在人类中出现，异变者开始攻击其他人别无二致。

卡里亚文明沦陷了，幸存的卡里亚人在世界的各个角落躲藏着图忒斯卡坦的捕食。但在卡里亚人的世界里，一切物质都是生命构成的，都是图忒斯卡坦的同化对象，继续躲下去迟早会被找到。于是，一部分卡里亚人想起了保守派曾经提到过的应急措施——迦厄琉斯。

虽说这个世界大部分物质都能被图忒斯卡坦感染，但唯有一种金属矿物，它是图忒斯卡坦的天敌，而这种金属的名字叫做“斯卡洛”。

斯卡洛金属是一种对“生命”危害极大的矿物，普通的卡里亚人只要接触这种矿物就会结构崩坏。因其难以开采再加上性质与卡里亚的生命体系完全相悖，这种矿物的存在区域通常被列为禁区。

而保守派的卡里亚人也不知道使用了什么手段，毁灭者“迦厄琉斯”正是用这种金属打造出的怪物。

迦厄琉斯的骨骼全部由斯卡洛金属打造，其核心是一个可吸收可释放的迷你黑洞。这台完全针对图忒斯卡坦所造出来的生物兵器，本该彻底解决卡里亚人的问题。

“这个叫迦厄琉斯的怪物，和万华城传说里描述的祸祖的形象好像…”上官千惠在和辛葵一起快速回顾卡里亚灭亡之始突然注意到这点。

卡里亚人释放了迦厄琉斯，命令其去消灭图忒斯卡坦。但这台兵器在设计时就已经出现了差错，它毁灭的对象不仅仅是图忒斯卡坦，而是与图忒斯卡坦有着相同本质的一切生命存在。

最后卡里亚文明就在卡里亚人自己造出的两个造物的厮杀中毁于一旦。

“那么辛葵，你在这个故事中扮演了什么角色？”零伊看到整个故事中，卡里亚人的城市不是被图忒斯卡坦感染吞噬，就是被迦厄琉斯熔毁焚化，却自始至终没见过辛葵的身影。

辛葵的声音中断了一会儿，过了片刻像是下定了某种决心，画面才再次转变。

十几名卡里亚人聚集在一处地下场所，它们已然是这个文明最后的幸存者，而摆在它们面前的是它们最后的希望——一颗被无数金枝包裹着的白色球体。

零伊和千惠一下就能意识到，那个球体就是辛葵的本质。

最后的卡里亚人启动了球体，随着金色的光芒蔓延开来包裹住在场的每一个人，它们进行了最后一场跃迁，而这场跃迁的终点，就是人类的世界。

“卡里亚人的世界已经毁灭，既然原本的世界再无容身之处，那就逃亡到其他世界。本应只有环境净化功能的我接受了改造，带着最后的卡里亚人逃到了你们的世界，但这次的跃迁耗尽了我的生命，失去价值的我最终就被遗落在了这片土地上。”

零伊看到卡里亚人逃离原本的世界后，面对已经失去价值的辛葵选择了毫无留恋地离开。巨兽的心脏停止跳动，金枝也尽数枯萎，它本该就这样平静地迎接自己的死亡…

本该？这个故事还有后续。

…………………………

就在卡里亚逃亡者离开后不过几周，零伊她们看到有一群渺小的存在靠近了这只巨兽的将死之躯。

“您是神吗？”

濒死的巨物没有应答。

“您快死了吗？”

巨物依旧沉默。

于是，一帮朝圣者模样的人类卸下行装，背靠着神明的残躯坐了下来，为首的老人像是倾诉，又像是自言自语道：“我们从遥远的西边而来，一路上只为索求问题的答案。生命所遭受的这些苦难都是理所应当的吗？我们所信奉的神是否不存在？它又是否抛下了我们？”

“我深感信仰的无力，它救不了因饥饿而死的人，救不了因疾病而死的人，救不了因仇恨而死的人…可我始终没有放弃，相信继续往前走，还有更多我能拯救的生命。但我知道我无法去到更远的地方了，我们的粮食已经耗尽，水也只剩这半壶，我的道路将尽于此。只可惜我身后这些因我而得救，相信我，追随我的人，我不想他们也被留下。”

辛葵是头一次见到这些本土的生命，它无法理解人类的语言所以并不知道这位老人说了些什么。它只是本能地感受到这个渺小生物的生命所剩无几，那些追随的流亡者跟了他一路却没有抛弃他离开。有一点同病相怜，又有一点羡慕，尽管那时辛葵还不知道这都是人类表达心情的说法。

老人起身，或许是同样的职责让他与辛葵产生了共鸣，他看懂了辛葵眼里对“生命”的渴求。于是他取出水壶，将里面仅剩的水都浇在了辛葵的身躯上。

水，生命的源泉。就是这么一点水，竟成功唤醒了辛葵的意识。巨兽延展出金枝，支撑着自己站了起来，周围的其他信徒见到眼前庞然大物突然起身都吓得纷纷后退，只有老人不为所动。

老人的掌心贴上辛葵的心脏，短暂的接触竟让他们一时语言相通。

“你救了我，你想从我这里得到什么？我可以祛除你的病痛，这是我现在唯一能为你做的。”

“我希望…您能允许这些人在您的荫庇下度过今晚，仅此而已。”

与万华城的诸多传说版本都不同，零伊和上官千惠目睹了辛葵与人类第一次相遇的真实景象。那是辛葵结识的第一个人类，是它与人类的第一次沟通，是它第一次聆听愿望，也是它第一次与人类告别。

辛葵在老人临死之际“捕食”了他，他残余的生命都被拆解，被吸收。这是辛葵从未接触过的生命形式，语言、思想…还有最为复杂的情感。辛葵无法理解，为什么这样渺小的存在，构成他的“生命”却如此复杂？

那个夜晚，信徒们的引路人离开了他们，而随之而来的是一场暴雨。大漠里降下的暴雨，是信徒祈祷引发的奇迹，也是神明与人约定的回应。

辛葵抽出体内的金枝，为身下的众人搭建了一个雨棚，帮助他们度过了那个夜晚。

而一夜过后，受过大雨洗礼的辛葵恢复了部分机能，信徒们惊喜地发现，巨兽身边的土地竟变成了可开垦的耕地，于是他们放弃了向更远的地方寻求答案，选择在这里扎根。

再后来，辛葵眼睁睁看着这些渺小的存在在自己身边搭建起房屋，挖通了沟渠，修建了道路。看着他们结为家庭，诞下后代，再去结识更多的人，走向更广阔的世界……

它因一滴水苏醒，在一个雨夜重获新生，而后它再没离开过这片土地。“滴水之恩，当涌泉相报”此后万华城所沐的千万场雨，想来都不过是最初那滴水的还恩。

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