第425章 未竟之路（2/2）
湖面依旧平静，星光依旧安寂。
但卡德加已经做出了决定。
明天，他会告诉布莱恩：玛法里奥让我意识到，联盟对於这种生命魔法的了解太少了。
我想去拜访更多研究生命的智者，建立一套完整的应对体系。
否则兽人下一次改造这种真菌，我们还会束手无策。
这是一个谎言。
因为真正推著他继续往前走的，是凯尔塞给他的那份名单。
但这也是一个真实的谎言。
因为他说的每一句话，都是真的。
联盟確实不了解生命魔法。
这种真菌確实可能再次被利用。
他们的应对体系確实一片空白。
去拜访更多智者也確实是唯一的解决路径。
每一句话都是真的。
只是故意隱去了最重要的一部分。
卡德加站在月神湖畔，月光把他的影子拉得很长。
这一刻，他第一次主动成为了一个秘密的保管者。
—分割线卡德加是被敲门声叫醒的。
他在湖畔坐到后半夜才回旅店，脑子里翻来覆去地打磨那套说辞，闭眼的时候天都快亮了。
感觉才睡了不到一顿饭的工夫，玛法里奥的使者就来敲门了。
卡德加望向房间的窗户，才想起来月光林地是看不见日光的。
也不知道是参天巨树阻挡了太阳，还是月神艾露恩的祝福，这里总会有点点月光从树冠的缝隙里倾泻下来。
门口站著一名暗夜精灵男孩，看起来也就人类十五六岁的模样，但卡德加知道，暗夜精灵的年龄不能凭著样貌判断。
男孩穿一身缀著树叶的短袍，手上攥著一根木杖，站得笔直。
“大德鲁伊让我通知你们，他已经结束了研究。”男孩的声音透著几分紧张，“请三位过去。”
卡德加回头望向男孩的身后，布莱恩和思科都在那里。
矮人正揉著眼睛，侏儒还是那副对什么都漠不关心的样子。
“走吧，卡德加！”儘管布莱恩一副睡眼惺忪的模样，嗓门却还是那样大。
在男孩的带领下，三人再度回到了那个朴素的建筑物之中。
他们进去的时候，玛法里奥怒风正盘腿坐在房间中央的石板上。
大德鲁伊的面前摆著那只玻璃罐。
罐子里的菌丝还在缓慢蠕动，即使被关在密闭容器里这么多天，仍然看不出任何萎缩的跡象。
玛法里奥看起来比三天前疲惫了不少，注意到三人之后，他立刻招呼他们坐下。
“我没有找到彻底消灭这种真菌的方法。”
布莱恩的肩膀肉眼可见地往下塌了一截，“但是你之前说过一”
“听我说完。”玛法里奥打断了布莱恩，“我没有找到彻底消灭的方法，但我找到了一种可能有效的替代方案。”
“我之前跟你们说过，这种真菌的核心在於它的集体意识。”玛法里奥说，“每一个菌落、每一根菌丝都不是独立的个体。”
“它们共享同一张意识网络，所有的信息都在这张网上流动，所有的决策都来自一个集体意识。”
他顿了一下，目光从玻璃罐上移开，看向三人。
“所以反过来说，如果能打碎这张网，菌群就会分裂。”
卡德加坐直了身体。
“在最乐观的估计下，”玛法里奥用一根手指敲了敲玻璃罐，“只要切断它们与核心的联繫，这些真菌就会自然枯萎。”
“那不是很好吗”布莱恩有些急切地问道。
“但我也说了，那是最乐观的估计。”玛法里奥摇头，“实际上，我们並不知道这种真菌是否具有某种全能型。”
布莱恩有些没听懂，但思科为他做了解释，声音尖锐：“你的意思是，贸然切断这种蜂群意识，有可能让分裂出去的菌体成为新的核心”
“的確如此。”玛法里奥承认，“这个方案的风险极大。”
房间里安静了几秒。
布莱恩最先反应过来。
他没有像刚才那样失望，反倒往前探了探身体，盯著玛法里奥的脸，问出了一个非常务实的问题：“那我们为什么不去验证这样做的后果”
玛法里奥再度摇头：“样本太少了。”
“如果贸然实验，万一损毁了样本，那我们手上就再也没有任何可供研究的活体样本了。”
布莱恩沉默了一会儿，然后点了头。
“至少有了一个方向。”矮人说，声音比刚才哑了些，但明显稳住了，“比之前什么都不知道强。”
“我不会离开月光林地。”玛法里奥接著说道，“翡翠梦境的事务不能无人打理。”
“所以，我会派一个人代替我。”
他微微侧过身，朝远处站著的男孩招了招手。
那个带路的年轻德鲁伊快步走上来，从袖子里抽出一卷用树皮扎好的羊皮纸递了过去。
“范达尔鹿盔。”玛法里奥展开羊皮纸，上面用炭笔写著几个卡德加不认识的暗夜精灵文字，“他同样拥有大德鲁伊的头衔，我最信赖的副手。”
他把羊皮纸重新卷好，递向卡德加。
“他会带著我的研究成果跟你们一起走，由他来验证我的猜想。”
“范达尔什么时候能出发”卡德加问。
“他已经在准备了。”玛法里奥站起身，“你们回到海加尔山的时候，他会来跟你们会合。”
布莱恩站起来，整了整腰带，朝玛法里奥伸出手。
矮人的手掌短粗厚实，每根手指都像一小截铁棍。
玛法里奥低头看了那只手一眼，伸出手握住了。
“谢谢。”布莱恩说。
玛法里奥鬆开手，微微点了头。
“希望我的研究结果，对你们有用。”他说。
三人正准备转身离开，玛法里奥的动作却突然停住了。
他的目光重新落回了那只玻璃罐上。
所有人都注意到了这个停顿。
布莱恩没忍住，开了口：“怎么了”
玛法里奥伸出手，指尖轻轻搭在玻璃壁上。
那些菌丝立刻朝他指尖的方向聚拢过来，蠕动的速度明显加快，像是被什么东西吸引。
“创造这种东西的人。”玛法里奥的声音很轻，“一定比我更了解生命。”
卡德加的手不自觉地攥了一下。
玛法里奥没有注意到这个细微的动作。他继续抚摸著玻璃，感受著里面的菌群，眼神复杂。
“很久很久以前，”他说，“塞纳留斯就亲自教导过我，什么是生命。”
“但他的教海中，从来没提到过这样形態的生命。”
玛法里奥收回手指，那些菌丝立刻失去了方向，在玻璃壁上漫无目的地散开。
“所以，我很好奇。”他最后说，“究竟是谁，会这样改造生命——”
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