第901章 何必羞辱人（2/2）

这回答敷衍得很。但周敬堂没追问，因为他发现一件事——这个人打得过自己所有兄弟，却没杀任何一个人。

“你到底想干什么？”周敬堂问。

李长河回过头看他：“把外族人赶走。”

“就凭你？”

“，凭我，凭山下那些村民，凭所有被逼得没路走的人。”李长河竖起一根手指，“一筷子折得断。一把筷子呢？”

周敬堂皱眉：“这话我小时候听我爹说过。”

“你爹说得对。”

两人对视了片刻。周敬堂忽然笑了，那种苦了很久的人终于看见一点光的笑。

“行。我答应你。”

“还有一条。”李长河补充，“附近三十里的村子，以后不许动。谁动了，我来找谁。”

“我说了行就是行。”周敬堂正了正衣领，“我虽然落了草，信义二字还在。”

李长河点头，朝自己的人挥了挥手。那些被按在地上的山匪被一个松开，揉着胳膊腿站起来。

一个年轻匪兵凑到周敬堂耳边：“寨主，这人到底什么来头？咱们三十多号人，他带了十几个就全给端了……”

周敬堂没回答这个问题。他看着李长河带人下山的背影，心里头翻来覆去就一个念头——

此人若成事，了不得。

此人若不成事，怕也轮不到别人来收他。

接下来半个月，李长河三天两头往山上跑。

他带着人教山寨的匪兵找矿脉、垒鱼塘、嫁接果木。周敬堂跟在后面看，越看越心惊——这人什么都懂，又什么都说不出个来处。

“你真是只看了些杂书？”有一天周敬堂终于忍不住又问。

李长河正蹲在溪边画图纸，头也不抬：“嗯。”

“哪本书教人炼铁？”

“忘了书名了。”

周敬堂想说你糊弄鬼呢，但看了看李长河手下那帮人对他服帖的样子，把话咽了回去。

别问了。问就是杂书。

两个月后，山寨的变化肉眼可见。

原本那些面黄肌瘦的匪兵一个个有了气色，鱼塘里养了鱼，半山腰开了几亩梯田，打铁铺子也支起来了。周敬堂第一次觉得日子有了奔头。

而山下的村子也安稳了。没人再来抢粮，村民们的胆子大了些，开始敢走远路去集市了。

李长河的名字，在这一片地方传开了。

附近几个村子的青壮年开始往他身边聚。起初是三五个，后来是三五十个。他来者不拒，但有规矩——想跟我干，就得听话，就得练。

他的操练法子跟官军不一样，没那么多花架子，就是跑、打、列阵、听号令。简单粗暴，但管用。

县里的父母官坐不住了。

一个叫刘有成的县丞，拿着名册翻了半天，最后把笔一拍：“这个李长河，手下都快两百人了。他算什么？民团？私兵？”

师爷在旁边搓手：“大人，要不……请他来谈谈？”

刘有成冷哼一声：“请？他又没功名在身，凭什么要我请？传！”

帖子送到村里，李长河看了一眼，随手塞进兜里。

“去不去？”旁边的兄弟问。

“去。”李长河站起来，掸了掸衣服，“不过不是今天。让他等两天。”