第1384章 血见愁（1/2）
这个故事，是我从滦州一个老屠户嘴里听来的。
滦州这地方，早年间是北方有名的牲口集散地，南来的北往的骡马牛羊都在这儿过手。城西有个张家镇，镇上有户姓张的屠户，祖传的手艺，专杀老牲口。传到张横这一辈，已经是第四代了。
张横这人，长得就透着股煞气。个头不高，膀大腰圆，脖子比脑袋还粗，两条胳膊上全是疙瘩肉。最瘆人的是他那双眼睛——常年充血，眼白都是粉红色的，看人的时候像在打量一头待宰的牲口。镇上人都说，这是杀生太多，血气上了脸。
他家的屠宰坊在镇子最西头，独门独院，离最近的住户也有小半里地。不是张家不合群，实在是那地方没法挨着人住。白天还好些，一到夜深人静的时候，院子里就传出各种怪动静——有老牛临死前的哀鸣，有骡马挣命的嘶叫，还有猪羊断气时的惨嚎。老辈人说，那是牲口的魂儿没散，都困在屠宰坊里了。
张横干这行干了二十多年，从十五岁跟着他爹学徒开始，死在他手里的牲口没有一万也有八千。他手艺确实好，一刀下去，牲口都来不及叫唤第二声就断了气。别的屠户杀牛，少说也得三四个人按住，张横不用。他一个人，一根绳，一把刀，再烈性的牛到了他手里，三分钟之内准保放倒。
就这么个煞星，在滦州地界上横着走了二十来年，没出过一桩怪事。有人问他怕不怕，张横就笑：“怕啥？活着是我杀它，死了它还能翻上天去？”
他是不怕，但他家里人怕。
张横娶了个媳妇叫翠兰，生了三个孩子，两儿一女。怪就怪在，这三个孩子没一个活过十岁的。老大三岁那年发高烧，烧得浑身抽搐，没等郎中赶到就断了气。老二养到七岁，在自家院子里玩耍，让一根突然断裂的晾衣杆砸中了脑袋。老三是个闺女，最得张横疼爱，养到九岁，眼看着就要立住了，却在一天夜里忽然从床上坐起来，瞪大了眼睛喊了一声“爹，它们来了”，说完就没了气息。
翠兰哭得死去活来，请了神婆来看。神婆在屋里转了一圈，脸色就变了，说这院子里怨气太重，密密麻麻的畜生魂都堵在门口等着讨债呢。大人煞气重它们近不了身，只好拿孩子出气。
翠兰听了这话，当天就收拾东西回了娘家，死活不肯再回来住。张横去接了三回，翠兰说了句话：“你要是还要这个家，就别再干那杀生的营生了。你要是还干，咱俩就到这儿吧。”
张横蹲在门口抽了半宿的旱烟，天亮的时候把杀猪刀往地上一插，决定收手不干了。
说来也怪，张家歇业的消息一传出去，镇上那些养牲口的人家反倒松了口气。这些年虽然张横手艺好，但谁家的牲口送去的时候不是提心吊胆？总觉得他那地方不大对劲。
歇了业，总得找别的营生。张横想来想去，决定贩马。他杀了二十多年牲口，什么样的骡马是好货色，他一眼就能看出来。从北边草原上赶马回来，转手卖给南边来的贩子，中间的利不在杀猪宰羊之下。
干了小半年，张横渐渐摸着了门道。他跑的是张北草原到滦州这条线，来回一趟大概二十来天。每趟能赶回来十几匹马，都是正经的草原马，骨架大、耐力好，在南边很有销路。
这年秋天，张横又往北边去了一趟。那趟买卖做得不顺，到了草原上才发现前几天刚来过一拨贩子，把好马都挑走了。张横不愿意空手回去，就在草原上多转了几天，好歹凑了七八匹像样的马。
往回赶的时候，天已经冷下来了。张横心里着急，路上没怎么歇，连赶了五六天的路。马都累得够呛，他自己也乏得不行。
出事那天是个半阴天。张横赶着马走在一条山路上，两边都是密匝匝的林子，风一吹呜呜地响，像有什么东西在林子里哭。他走南闯北这些年，什么路没走过，可不知怎么的，那天他心里头就是一阵一阵地发毛，总觉得背后有什么东西在跟着他。
走着走着，打头的马忽然站住了。那匹马叫乌云盖雪，浑身漆黑，只有四个蹄子是白的，是这群马里最壮实的一匹。这马跟着张横走了好几趟了，从来都是领头，稳当得很。可这会儿它两条前腿直哆嗦，鼻孔张得老大，呼哧呼哧地喘着粗气，死活不肯再往前走一步。
张横心里咯噔一下。
他杀了几十年牲口，对牲口的脾性再熟悉不过。马这种畜生，胆子其实不小，能让它们吓成这样的，绝不会是普通的狼虫虎豹。
张横勒住马，一只手不自觉地摸向腰间。那里别着一把短刀，是他改行时留下来的。刀身不长，一拃多一点，但锋利无比。这把刀跟了他二十年，沾过的血能汇成一条小河。奇怪的是，这把刀从来不长锈，永远是那种暗暗的青色，像深秋黎明的天光。
“谁？”张横朝着林子里喊了一声。
没人应声。风忽然停了，林子里的呜呜声也跟着消失了，四周安静得出奇。这种安静不正常，张横的后脊梁骨一阵发凉——连鸟叫虫鸣都没有了，整座山像是死了一样。
就在这时，他听见了一阵窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在林子里爬。那动静说大不大，说小也不小，听得出来是冲着大路这边来的。
张横攥紧了刀，往后退了两步，靠在一匹马的身边。那马也吓得不轻，四条腿直打摆子，要不是缰绳拴在一起，早就扭头跑了。
林子里的动静越来越近。张横看见灌木丛在晃动，幅度不大，但很规律——上去，下来，上去，下来，这是什么东西在朝拜。
张横的心一下子提到了嗓子眼。他知道这种规矩，在咱们这一带，有些成了气候的东西，见了人要行大礼的。它们不是怕你，是在跟你论道行。你要受得住，它就敬你。你要受不住，它就要你好看。
东北那边的保家仙有这个规矩，南边的五通神也有，管这个叫“讨封”或者“拦路问礼”。
灌木丛猛地一下分开了。
张横看见那东西的一瞬间，后背的汗毛全都竖了起来。那是一条蛇，可那不是一条寻常的蛇。那蛇比他见过的任何蛇都要大，光是昂起来的上半身就有一人多高，身子最粗的地方赛过海碗。浑身的鳞片是暗红色的，在阴天的光线下泛着一层妖异的光泽，像是凝固了的血。
最让人头皮发麻的是它的脑袋。那蛇头上方鼓起两个拳头大的包，像是有什么东西要从里面钻出来似的。蛇脸正中间，隐约能看出一张人脸的模样——眉眼口鼻都有，只是模模糊糊的，像是在一张蛇脸上蒙了一层人皮。
张横倒吸一口凉气，脱口而出：“伏——蛟！”
这东西他听老辈人讲过。蛇修行五百年，头顶生角，化身为蛟。再修五百年，生爪长须，化身为龙。这条蛇头顶的角还没有破皮而出，但它已经通了人性，成了气候。这种畜生最难缠，它既有蛇的凶性，又通了人的灵智，发起疯来比寻常猛兽要厉害得多。
那条伏蛟冲着张横点了三下头。它不是低头，是把上半身伏下去，再直起来，再伏下去，动作很慢，但每一个动作都很到位，跟人行大礼一模一样。
张横仗着胆子应了一声，把手里的刀亮了亮。他也不知道这么做对不对，纯粹是下意识的反应，想着手上有把家伙事儿总比空手强。
伏蛟行完了礼，身子一扭，让开了路。张横松了口气，正准备赶马往前走，那伏蛟忽然又动了——它没挡路，而是在路边盘成了一个圈，把脑袋伏在圈子中间，不停地朝张横点头。
张横愣了一瞬，马上就明白了。
这东西是在求他办事。
张横的冷汗顺着脖子往下淌。他知道自己遇上的是什么事了——伏蛟这是把压箱底的家当都亮出来了，它在求张横替它消灾解难。可什么东西能给一条快成蛟的蛇带来灾难？张横想不出来，也不敢想。
他试探着往前走了一步。伏蛟立刻有了反应，它把身子往旁边一让，露出了盘着的地方。张横这才看见，那地方有个不大的土洞，洞口长满了青苔。伏蛟用脑袋指了指洞口，又朝张横点了三下头。
“你是让我下去？”张横问。
伏蛟又点了点头。
张横心里天人交战了好一阵子。按理说他一个贩马的，跟一条快成蛟的蛇扯不上关系。可这伏蛟已经求到了他面前，按老辈人的规矩，这东西既然给你行了礼，你要是不搭不理，那就是结下了梁子，往后指不定要出什么事。
张横蹲在洞口，探头往里看。洞口虽然不大，但里面好像很深，一股阴凉的气息从洞里冒出来，带着一种潮湿的、微微发腥的味道。
“下去就下去吧。”张横一咬牙，把匕首叼在嘴里，又拿出随身带的火折子，弯腰钻了进去。
洞里很窄，张横几乎是一路爬着往里走的。爬了大约十来步，洞忽然开阔起来，变成了一个能容纳两三个人的小空间。洞壁上渗着水珠，空气里弥漫着一股浓重的腥气。
张横举起火折子一看，手差点没握住。
洞底蜷着一条巨蛇，比外面那条伏蛟还要大上不止一倍。它的身体盘成重重叠叠的一团，暗红色的鳞片黯淡无光，带着一种垂死的气息。最骇人的是它的腹部——那里有一道触目惊心的伤口，几乎把它整个身子都横着剖开了，里面还箍着一条断掉的钢丝绳，锈迹斑斑，深深嵌进了肉里。
巨蛇的腹部高高隆起，看得出里面有小蛇，而且不止一两条。
张横明白了。这条巨蛇是伏蛟的伴侣，不知什么时候受了重伤，如今要生产，可是伤口横在腹部，小蛇出不来，母蛇也活不了多久。外面那条伏蛟修行几百年，通了灵性，却拿这道伤口没办法，只能眼睁睁看着伴侣一点点走向死亡。
张横看着那条巨蛇，心里头五味杂陈。他杀了几十年牲口，什么血腥场面没见过？可眼前这一幕还是让他心里发颤。那巨蛇的眼神虽然涣散了，但还隐隐有一点灵光，看他的时候带着一种说不出的哀恳。
就在这时，洞里忽然多了一个人。
张横吓得差点把火折子扔了。他刚才明明看清了洞里的情况，除了两条蛇没别的活物，可这会儿有个老太太正站在巨蛇旁边，一只手抚摸着蛇的腹部，另一只手拄着根不知道什么木头削成的拐杖。
老太太穿着一身灰布衣裳，头发全白了，在脑后挽成一个髻，面容极老，脸上的皱纹多得像核桃壳。但她的眼睛很亮，在火折子的微光下闪着一种淡金色的光。
“孩子，别怕。”老太太开口了，声音沙哑，却有种说不出的温和，“我是本地白家弟子，在此守护已有百年。”
张横差点脱口而出——白家？那不是华北大地上传了多少辈的地仙家族吗？按老人们的说法，这五大家——胡黄白柳灰，每一家都有自己的道行和规矩。白家是刺猬成道，主管福寿安康，尤其擅长接生救命的本事。
老太太像是看出了他的心思，微微点了点头：“你猜得不错，老身白三娘。这条伏蛟困于此地已有数日，再过一夜若还不能生产，母子俱亡。老身施了浑身解数，也只能吊住她一口气。它不是凡间之物，寻常的法子帮不了它。”
“那......那我能做什么？”张横问道。
白三娘的目光落在了张横腰间那把短刀上：“你用的是什么刀？”
张横把刀抽出来给她看。刀身在火光下泛着幽幽的青光，刀刃锋利得几乎看不见厚度。
白三娘接过刀，就着火光仔细端详了一阵，脸色变得很复杂。她看看刀，又看看张横，再看看缩在洞口的伏蛟，忽然叹了口气。
“这就是天意了。”她把刀还给张横，“孩子，你知不知道，你手上这把刀，用的是天外陨铁，铸了三十六道血槽。二十年来它杀生无数，沾过的血足以染红半条滹沱河。”
张横没说话。他知道这把刀不寻常，可没想到有这么大来头。
“寻常的铁器伤不了伏蛟的鳞甲。”白三娘继续说，“但你这把刀上附了万万条生灵的死气，煞气之重当世少有。用它来切开伤口取出幼蛇，是唯一可行的法子。但这事的危险我也得跟你说在前面——这条母蛇腹部的伤，是一根困龙索造成的。”
“困龙索？”
“就是那种钢丝绳。”白三娘说，“几十年前有一条成了气候的黄家仙跟道门的人斗过一场，对方用困龙索对付它。那场恶斗之后困龙索就遗落在这山林里，不知怎么缠上了这条伏蛟。它拖着这道索子过了许多年，伤口越扯越大，到今天已经深入骨髓。”
张横心说怪不得外面那条伏蛟要找上他。它嗅出了他身上浓重的血腥气，知道他手里有能切开鳞甲的东西。
“我......我试试吧。”张横咬了咬牙，“怎么弄？”
白三娘教了他法子。先用刀尖沿着伤口的方向，一点一点把皮肉切开，避开大血脉，再用手探进去把小蛇一条一条取出来。白三娘说她会在旁边护持，用道行封住母蛇的血脉，不让它失血过多。
“但你要记住，”白三娘最后叮嘱道，“这洞里浓重的妖气会冲撞你体内的阳气。你过去二十多年的杀业，会在你身上显出来。你看见什么都不许停，一停就全完了。”
张横点了点头，深吸一口气，把匕首握紧，走到巨蛇身边。
火折子的光照在蛇腹上，那伤口比他刚才看的还要严重。钢丝绳绣成了一根黑褐色的硬物，深深嵌在肉里，周围的鳞片都翻了起来，露出张横直犯恶心。
他定了定神，用刀尖抵住伤口的边缘。
刀刚刚碰到蛇鳞，一阵刺骨的寒意就顺着刀身传到了他的手上。那不是寻常的冷，是一种深入骨髓的阴寒，像是有无数只冰冷的手顺着他的胳膊往上爬。张横打了个寒颤，发现自己握着刀的手背上青筋暴起，指节都发白了。
他咬紧牙关，手上使了劲。
刀尖切开了蛇皮，暗红色的蛇血流了出来。那血真的跟人的血差不多颜色，只是更浓，更稠，带着一种奇怪的温热。张横的手一碰到蛇血，脑子里就嗡地一声响。
接下来的事情，张横这辈子都忘不了。
他清清楚楚地看见，从洞壁的阴影里，从地面的石头缝里，从头顶的土层里，从四面八方的黑暗中，一下子涌出了无数双眼睛。那些眼睛里有的像铜铃，有的像黄豆，有的发着绿光，有的泛着血色，密密麻麻塞满了整个洞穴。
紧接着，他听见了声音。
那些声音像潮水一样涌进他的耳朵——牛叫、驴嘶、马鸣、猪嚎、羊咩、狗吠、鸡啼、鸭呷——他这二十年杀过的所有牲口，在临死前发出的最后一声叫喊，在这一刻同时响了起来。
声音之大，震得洞壁上的碎石头簌簌往下掉。张横感觉自己的耳朵都要被震聋了，脑子里像是有一万面锣在同时敲响。
然后他看见了。
他看见了那些他杀过的牲口——不是完整的，而是他的视角给的——他看见的是一刀切开的喉管，一刀捅透的心脏，一刀挑断的经络。每一个画面都无比清晰，清晰到他甚至能分辨出那些断口的纹路和血沫的颜色。
画面越来越快，越来越密，像走马灯一样在他眼前飞速旋转。先是牲口，然后是那些买了他肉的人——有的在切肉，有的在煮汤，有的在咀嚼，嘴角挂着油腻的笑。再然后，他看见了那些因为他而死的生灵的怨气——它们化成了一团团黑雾，围绕着他打转，无数只爪子从黑雾里伸出来，撕扯他的衣服，抓挠他的皮肤。
张横觉得自己快要疯了。他的手在发抖，眼前的一切都在晃动，他想停下手里的活，想扔掉刀逃出去，可他发现自己做不到——他的身体已经不听使唤了，手还在机械地移动着刀，一刀，两刀，三刀......
本章未完，点击下一页继续阅读。