第704章 安排车马（2/2）
许久之后，你再次起身，走到她们面前，伸出手，轻轻拍了拍她们的肩膀。
这个简单的动作，让两人俱是一颤，但这一次，她们没有瑟缩，只是抬起眼，用一种混合了茫然、敬畏与隐约期盼的复杂目光看着你。
“去吧，”你的语气恢复了平常的温和，甚至带上了一丝不易察觉的鼓励，“楼下货物不少，你们也去挑些合用的。从晋阳到京城，虽是官车护送，路途安稳，但到底还有十余日车程，不比来时这几日松散。置办些必需品，也算是一份……安家之资。”
说完，你不再多言，转身，推开经理室的门，沿着来时的楼梯，从容而下。
当你重新回到一楼大厅时，这里的气氛已然大变。
最初的震撼与无所适从已然消退，取而代之的是一种被新奇事物与“拥有”的欲望所点燃的兴奋与嘈杂。
大部分坤道已不再呆立，而是三三两两聚在货架前，指着某件商品，低声而热切地讨论着，比较着手中不同花色的布匹，或对着玻璃瓶中的糖果露出渴望又纠结的神情。
她们眼中，那种在玄女观中被刻意培养或被迫接受的麻木、空洞与风尘气，正在被一种属于“普通人”的购物乐趣所驱散。虽然依旧拘谨，虽然对“价格”和“购买”流程仍显笨拙，但那种对“新生活”具体而微的试探与向往，已悄然滋生。
你没有惊动任何人，也未与忙碌着为女人们解释商品、记录货品的郑雪惠招呼，只是如同一个寻常的旁观者，步履从容地穿过渐渐热闹起来的大厅，掀开厚重的棉布门帘，身影融入了晋阳城华灯初上、人流如织的街头。
该去处理最后一道手续了。
入夜，晋阳知府衙门那对巨大的石狮子，在门前高悬的气灯照耀下，投出狰狞而威严的影子。朱红的大门紧闭，只留一侧角门，有挎刀衙役值守。
你缓步踏上石阶，布衣素履，与周围往来的绸衫商贾、鲜衣仆役格格不入。
守门的衙役见你径直走来，眉头一皱，下意识便要上前喝问驱赶
。然而，当你平静无波的目光扫过他们时，一种源自久居上位、掌控生杀而形成的无形威压，虽未刻意释放，却已如实质般掠过。
几名衙役顿觉呼吸一窒，到了嘴边的呵斥硬生生噎住，脚下竟不由自主地后退了半步，为你让开道路。
你没有理会这些小角色的惊疑，径直走到角门前，自怀中那个毫不起眼的布囊中，取出一方婴儿拳头大小、沉甸甸的物事。
衙役定眼一看，是一方青铜铸造、造型古朴、印纽为蹲螭的官印。
你将印信平淡地托在掌心，声音不高，却清晰地传入值守班头耳中：
“燕王府长史，杨仪，有要事面见沈崇礼沈大人。”
“燕……燕王府长史？！”
那班头倒吸一口凉气，眼珠子死死盯住你手中那方在灯光下泛着幽冷青铜光泽的官印，以及印身上清晰可辨的“燕王府长史”几个篆字，只觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
从五品的王府长史！
这可是能与知府大人平起平坐、甚至因着王府背景而更显超然的实权人物！
自己刚才竟差点出言不逊……
“大人恕罪！小的有眼无珠！冲撞大人虎驾！罪该万死！”班头反应极快，“噗通”一声就跪倒在地，磕头如捣蒜，声音都变了调，“大人稍候！小的这就去通传！这就去！”说罢，连滚爬爬地起身，几乎是手脚并用地冲进了角门，向府内狂奔而去。
不多时，一阵略显凌乱却刻意放轻的急促脚步声自门内响起。
角门“吱呀”一声被完全打开，一个身穿五品白鹇补子官服、体态微胖、面白短须、约莫五十上下的官员，在一众属僚的簇拥下，快步迎出。
他额头隐见汗渍，官帽似乎都戴得有些歪斜，显是来得仓促。
正是晋阳知府，沈崇礼。
“下官晋阳知府沈崇礼，不知长史大人夤夜莅临，有失远迎，死罪！死罪！”
沈崇礼快步上前，隔着三四步便是一个深揖到地，态度恭谨到了极点，甚至带着几分不易察觉的惶恐。
燕王府长史突然深夜到访，事先毫无征兆，由不得他不心惊肉跳。
“沈大人不必多礼。”你淡淡回应，将官印随手收回怀中，“本官偶经此地，有些琐事需与沈大人商议，不知可否借一步说话？”
“自然！自然！长史大人请！书房请！快，给大人看茶！”
沈崇礼连声应道，侧身躬身，亲自在前引路，将你让进了衙门，一路穿过仪门、连廊，径直引向他自己日常处理机要公文的内书房。沿途衙役胥吏，见自家府尊如此恭敬，无不屏息垂首，不敢直视。
进入书房，沈崇礼立刻挥手屏退了所有随从，亲自掩上房门，又快步走到桌案旁，手忙脚乱地为你斟茶。书房内陈设雅致，多宝阁上摆着些古籍珍玩，燃着清雅的檀香，但此刻气氛却凝滞得有些压抑。
“长史大人请用茶。不知大人驾临，有何训示？下官一定竭尽所能，为大人分忧！”
沈崇礼将茶盏双手奉到你面前的小几上，自己则垂手肃立一旁，连椅子都不敢坐，脸上赔着十二分的小心。
你没有去碰那茶盏，目光在书房内扫过，最后落在沈崇礼那张看似恭敬、实则眼底藏着深深不安与揣测的脸上。没有多余的寒暄，再次伸手入怀，这次取出的，却非官印，而是一块以明黄绶带系着、半个巴掌大小、黄澄澄的令牌。你将令牌随意地置于书桌之上。
“叮。”
一声轻响，在寂静的书房中格外清晰。
沈崇礼下意识地抬眼望去。只见那令牌造型古朴，正面以阳文深刻着笔力遒劲、铁画银钩的四个大字——
“如朕亲临”。
下方，赫然是双龙拱卫、云纹环绕的皇家制式！
噗通！
沈崇礼双腿一软，再也支撑不住，直挺挺地跪倒在地，额头重重磕在坚硬的花砖地面上，发出“咚”的一声闷响。他浑身抖如筛糠，脸色瞬间惨白如纸，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，竟连一句完整的“臣接旨”都说不出来，只剩下无边的恐惧攫住了他的心神。
“如朕亲临”金牌！
此物一出，如天子亲临！手持此物者，可代行皇权，先斩后奏！
这……这位杨长史，究竟是什么人？！
不，他不仅仅是一位王府长史！
“起来回话。”你的声音依旧平淡，听不出喜怒，却自有一股不容违逆的威严，“本宫的身份，你知晓即可，不必声张，更无需外传。”
“本……本宫？！”
沈崇礼猛地抬头，因极度惊骇而圆睁的双眼中，瞳孔骤然收缩！
他死死盯着你平静的脸，又猛地瞥向桌上那枚金牌，一个荒诞绝伦、却又在此时此刻唯一合理的答案，如同惊雷般在他脑海中炸开！
燕王府长史……燕王封地安东府……如朕亲临……本宫……
所有线索串联起来，指向一个让他灵魂都要冻结的事实！
眼前这位，竟是那位传说中深居简出、神秘莫测，却能让女帝姬凝霜倾心、让整个朝堂为之侧目的——大周开国以来第一位，也是唯一一位男皇后！杨仪！
“下……下官……臣……臣……”
巨大的震惊与恐惧交织，让沈崇礼语无伦次，几乎要晕厥过去。他此刻才明白，为何对方敢如此随意地亮出“如朕亲临”金牌，因为对他而言，这或许本就是日常信物之一！
“此前左国县行文至你府衙，言明有数百女子需护送进京安置，此事乃本宫授意。”你不再给他消化震惊的时间，直接切入正题，语气转冷，“沈大人不必惊慌，亦不必多问缘由。依令行事即可。”
“是！是！下官明白！下官绝不多问！绝不多问！”
沈崇礼以头抢地，磕得咚咚作响，哪里还敢有半分疑虑。涉及宫廷秘事、皇后亲令，知道得越少，脑袋才越稳当。
“明日辰时，你需调派足够车马人手，以护送……‘贡品’或‘官眷’的名义亦可，妥善将这二百余人，安然送至京城。抵达后，径直前往皇城西侧“内廷女官司”，自有专人接手。此事务必办得稳妥、隐秘，不得招摇，亦不得有丝毫差池。可能办到？”
“能！一定能！下官以项上人头担保！定将此差事办得滴水不漏！绝不敢有丝毫懈怠！”
沈崇礼几乎是吼着做出保证。
这可是天大的机遇！
能为这位手眼通天的男皇后办事，只要办得漂亮，帝后心悦，日后何愁不能青云直上？之前不是听说皇后南巡，提拔了滇黔好几个同僚入京，其中甚至有自己的同年刘光那个马屁精吗？自己一定要把握好这个机会。
“嗯。”你略一点头，对他的表态不置可否，继续道，“本宫此行，另有要务，乃微服查案。你平日该当如何便如何，无需刻意逢迎，亦不必遣人跟随探查。若需你协助时，自会知会于你。”
“下官谨遵懿旨！定当守口如瓶，静候差遣！”
沈崇礼再次重重磕头。他现在满心都是如何办好这趟差事，哪里还敢有半分窥探之心。
你不再多言，起身，将桌上的金牌收回怀中，看也未看依旧跪伏于地的沈崇礼，径直走向房门。
直到你的脚步声彻底消失在门外回廊，沈崇礼才敢颤巍巍地抬起头，发觉自己背后的官袍，早已被冷汗浸透，紧贴在背上，一片冰凉。
他挣扎着站起身，扶着桌案，大口喘息了几下，眼中却骤然爆发出炽热的光芒。
危机？不，这是千载难逢的机遇！他必须将此事办得漂漂亮亮，不能出半点纰漏！
你离开肃穆压抑的知府衙门，重新步入晋阳城夜晚依旧热闹的街市。灯火阑珊，行人渐稀，喧嚣沉淀为一种沉厚的市井气息。并未径直返回供销社，而是信步而行，似乎漫无目的。
行至一条相对僻静、连接着西大街与另一条商业街的巷口时，一个身影从墙角的阴影中无声转出，对着你抱拳躬身，姿态恭敬却不显卑微。
那是个看起来约莫三十出头的汉子，穿着普通的灰布短打，相貌朴实，皮肤黝黑，手掌粗糙，一副常年劳作的模样，唯有一双眼睛，在昏暗光线下偶尔闪过与外表不符的精明与沉稳。
正是当年在跃进运动场首届“相亲大会”上，与郑雪惠相识并结为连理的原江湖小派弟子，曾科玉。
数年历练，他身上的江湖草莽气已洗去大半，如今是晋阳供销社负责对外采购、运输的管事，与主持内务的郑雪惠配合默契，将分社经营得蒸蒸日上。
“社长。”曾科玉声音不高，透着发自内心的尊敬。
“嗯，这几年，辛苦你们夫妇了。”你停下脚步，目光在他脸上停留一瞬，微微颔首。你对有才能且忠诚的人，从不吝于肯定。
“社长言重了！若无社长当年收留、教诲，给我等一条明路，曾某，只怕早已不知沦落何处，或已成路边枯骨。岂能与雪惠相识？能为社长效力，是我夫妇二人毕生之幸！”
曾科玉语气恳切，并无虚言。他亲身经历了从朝不保夕的江湖边缘人到如今安稳富足、受人尊重的转变，深知这一切源于何人。
你摆摆手，示意他不必多礼，转入正题：“有件事，需你亲自跑一趟。”
“社长请吩咐！赴汤蹈火，在所不辞！”曾科玉神色一凛，腰板挺得更直。
“明日，晋阳知府会安排官车，护送那批女子进京。你随行一同前往。抵达京城后，直接去寻新生居京城总号的负责人，俏妃梁俊倪。她平日或在梁国公府，或在‘新华书局’总店后的静室理事。你见到她，只需告诉她，这批人是我亲自送来，交予她手，务必妥善安置，尽快安排送往安东府，进行‘规训’与‘技能授习’。具体章程，安东府那边已有成例，让她按例办理即可。”
“是！属下明白！”曾科玉重重点头，将“亲自送来”、“妥善安置”、“按例送往安东府”这几个关键点牢牢记在心中。
“还有，”你略一沉吟，补充道，“你让梁俊倪，或者她身边得用的人，去一趟“内廷女官司”，寻少监张又冰递个话。就说，那批女子中，有一个名叫‘玄牝’的，算是……我的人。让张少监和凌华知晓即可，在后续安置上，可稍加留意，生活用度上不必苛刻，但也无需特殊，按中等偏上例份安排即可，莫要惹眼。”
“是！属下记下了！‘玄牝’，是社长的人，让内廷女官司的张少监和凌华姑娘知晓，生活上按中等偏上例份关照，不必特殊，莫惹眼。”
曾科玉一字不差地复述了一遍，确保无误。他虽不知“玄牝”具体何人，但“社长的人”四字，已足以让他明白其中分量。
“去吧。路上谨慎些，莫要节外生枝。”你最后嘱咐道。
“社长放心！”曾科玉再次抱拳，不再多言，身形悄然退入巷子更深的阴影中，几个起落，便消失不见，显然轻功并未完全搁下。
处理完这最后一环交接事宜，你才缓步折返，回到那栋在晋阳城夜色中依旧灯火通明的“新生居供销社”。
此时一楼大厅已不复先前喧闹，大部分坤道已被颜醴泉安排的人引往附近包下的客栈休息，只剩下十几个兴致犹浓、或是对某些商品格外喜爱的女子，还在三三两两地聚在货架前，小声商议，比较着价格，脸上带着初尝购物乐趣的兴奋与些许不舍。
郑雪惠带着两个手脚麻利的伙计，正耐心地为最后几位顾客结账、打包，语气温和，并无半分不耐。
你目光扫过，看到了英怜和妙贞的身影。她们并未跟随大流离开，而是凑在一个售卖女子用品的货架前，低声说着什么。
英怜手里提着一个小巧的碎花布袋，里面似乎装了几样东西，鼓鼓囊囊。她脸上带着一种满足而轻快的笑意，正拿起一匹水蓝色的细布，在自己身上比划，又凑到妙贞耳边说了句什么，惹得妙贞也抿嘴轻笑。
妙贞怀里则紧紧抱着一个晶莹剔透的圆形玻璃罐，罐子里装满了五颜六色、裹着糖纸的水果硬糖。她那双总是带着几分空茫与怯懦的大眼睛，此刻亮晶晶的，一眨不眨地看着怀里的糖果罐，仿佛抱着世间最珍贵的宝物，嘴角不自觉地上扬，露出两个浅浅的梨涡。
你走了过去，脚步很轻，但她们还是立刻察觉到了，同时转头望来。
“杨大哥！”
英怜脸上的笑容更加灿烂，眼神明亮，这几日的相处，尤其是今晚这短暂的自由与新奇，让她对你的畏惧褪去许多，亲近与依赖自然流露。
“杨……杨大哥。”
妙贞也小声唤道，抱着糖罐的手紧了紧，似乎有些不好意思，但眼中那份纯粹的喜悦却掩藏不住。
你走到她们身边，目光扫过英怜手中的布袋和妙贞怀里的糖罐，语气温和：“都挑了些什么？可还喜欢这里的物件？”
“喜欢！”
英怜用力点头，献宝似的从布袋里掏出一条鹅黄色的柔软发带，一小盒印着精美花纹的香膏，还有几枚颜色鲜亮的绒花。
“这发带摸着好软，颜色也好看。香膏闻着是桂花味儿的，甜甜的。绒花……我见楼下的姐姐们戴，好看。”她的话语还有些稚嫩，但透着真实的欢喜。
妙贞则小心翼翼地将怀里的糖罐往前递了递，声音细若蚊蚋，却带着压抑不住的雀跃：“糖……好多颜色的糖……比观里过年时发的饴糖，闻着还香……”
她似乎想打开罐子请你尝一颗，又有些胆怯，一时不知如何是好。
你没有去接那糖罐，只是伸手，轻轻揉了揉妙贞柔软的发顶，又拍了拍英怜的肩膀。
“喜欢就好。早些回去歇息吧，明日还要赶路。这些东西，到了京城，到了安东府，还会有更多、更好的。”你的声音不高，却带着一种令人安心的力量。
两个女孩乖乖点头，英怜拉着还有些依依不舍看着货架的妙贞，向你道了别，跟着一位等候在门口的供销社女伙计，向着客栈方向走去。
你目送她们的身影消失在门外的夜色中，这才转身，沿着楼梯，重新回到三楼那间静谧的“经理室”。
推门而入，玄牝仙子和月霄依旧坐在原处，只是姿态已不再如你离开时那般僵硬如木偶。她们面前的藤椅旁，也多出了几个不大的油纸包和布袋——看来在你离开期间，她们终究还是鼓起勇气，下楼去“选购”了一番。
纸包里露出鲜艳布匹的一角，袋子里隐约可见铁皮罐头的轮廓，桌上还放着两瓶贴着“玫瑰露”标签的琉璃瓶，淡淡的香气萦绕在室内。
听到开门声，两人立刻从椅子上站起，垂手而立，神情恭敬。但这一次，你清晰地看到，她们眼中那浓得化不开的恐惧已消散大半，取而代之的是一种混杂着敬畏、茫然、顺从，以及一丝对未知前路的忐忑与隐约期待。
她们的世界被彻底摧毁了，但在废墟之上，你亲手为她们指出了另一条路的方向。尽管那条路迷雾重重，前所未有，但至少，看起来不再是绝路。
你没有就她们购买的物品多问，只是走到窗边，推开了一扇气窗。晋阳城夜晚微凉的空气携带着远处隐约的市声涌入，冲淡了室内的沉闷。负手而立，望着窗外那一片被无数灯火点缀、轮廓隐于黑暗中的庞大城池，望着更远处漆黑无垠的夜空。
晋阳之事，至此已了。二百多名玄女观坤道的转移安置，已如精密齿轮般咬合运转。
沈崇礼会因“皇后”之命而全力以赴，不敢有丝毫怠慢；曾科玉会确保信息准确传递至京城梁俊倪处；俏妃梁俊倪自有手段，通过内廷女官司的渠道，将这批人悄无声息地送上去往安东府的“火车”。
在那里，等待着她们的，将是彻底的思想重塑与技能训练，她们将脱胎换骨，成为“新生居”这庞大机器中，一颗颗或许微小、但已拧紧的螺丝钉。
而你，杨仪，大周的男皇后，新生居的社长，玄女观数百坤道命运的改写者，在晋阳城这最后一夜摇曳的灯火映照下，背影挺拔如松，目光却已穿透眼前的城池与夜色，投向了西方，投向了那片被更浓重黑暗笼罩晋中的深处。
狩猎，远未结束。
饵已放出，网已张开。