第1064章 最后的挣扎（下）（2/2）

“钟擎……魏忠贤……他们想让咱们死，但不能让咱们死得不明不白。

就算是死，也要在史书上留下一笔，让后人知道，江南士绅，不是任人宰割的羔羊。”

徐允爵看着父亲的背影，第一次觉得，这个在他眼中无所不能的父亲，原来也会害怕。

“去吧。”徐弘基没有回头，

“让账房准备五万两银子，明天送到钱谦益府上。既然是联名上疏，总不能让牧斋先生自己掏腰包。”

“是，父亲。”徐允爵应了一声，转身退出了书房。

书房里只剩下徐弘基一个人。

他站在窗前，望着远方若隐若现的城墙轮廓，眼神复杂。

低头，还是反抗？

这是一个问题。

但他知道，无论选择哪条路，都不会有好下场。

钟擎不会放过他们。

魏忠贤不会放过他们。

朝廷的新政，就是要将他们这些盘踞在江南数百年的世家大族，连根拔起。

“老祖宗……”徐弘基喃喃自语，“你们当年跟着太祖爷打天下的时候，可曾想过，咱们徐家，也会有今天？”

没有人回答他。

窗外，寒风呼啸，吹得枯枝瑟瑟作响。

南京城的冬天，从来没有这么冷过。

众人散去后，徐弘基独自留在书房里，久久没有动弹。

窗外的天色渐渐暗了下来，暮色透过雕花窗棂洒进来，在地面上投下斑驳的光影。

他没有点灯，就那么坐在黑暗中，像一尊石像。

出海。

这两个字，在他脑海里盘旋了很久。

其实早在朝廷开始对江南动手之前，他就已经在考虑这条后路了。

魏国公府世代镇守南京，看似风光无限，但徐弘基心里清楚，这风光是靠什么撑着的。

江南的田产、商铺、盐引、关税……还有那些见不得光的买卖。

走私。

这个词在大明朝堂上是个禁忌，但在江南，在沿海，在那些富商巨贾和勋贵世家的圈子里，却是心照不宣的秘密。

徐弘基参与走私，已经不是一年两年的事了。

早在十几年前，他就通过福建的中间人，和郑芝龙搭上了线。

那时候郑芝龙还是个海盗头子，刚刚接受朝廷招安不久，名义上是朝廷的参将，实际上还是掌控着东南沿海的海上贸易。

徐弘基利用魏国公府的权势和关系网，为郑芝龙的船队提供掩护和便利。

作为回报，郑芝龙每年都会给他一笔丰厚的分红。

那些银子，来路不正，但数目可观。

靠着这笔收入，徐弘基才能维持魏国公府表面上的体面和奢华，才能在南京城里呼风唤雨，才能养得起那些家丁、门客和幕僚。

可这一切，都在钟擎的出现后，化为了泡影。

先是郑芝龙被灭。

消息传来时，徐弘基还不相信。

郑芝龙纵横海上几十年，连荷兰人都奈何不了他，怎么可能说灭就灭了？

可随后传来的消息，一个比一个震撼。

郑芝龙的水师全军覆没。

郑芝龙本人被俘，押送京师。

郑氏家族的基业，被连根拔起。

然后是台湾。

那个被郑芝龙经营了多年的海外据点，被辉腾军的钢铁巨舰轰开了港口，守军溃散，郑氏残余势力要么投降，要么逃亡。

接着是琉球。

然后是吕宋。

一个个消息，像一记记重锤，砸在徐弘基心上。

他开始意识到，自己这些年辛辛苦苦搭建的海上通道，正在被钟擎一条条切断。

他不甘心。