第368章 蛇（2/2）

一封手写信：「这是我第二次写信给您。上一封想必是在混乱的运送途中遗失了，所以您才未能回复。但愿这一次您能收到。」

一封手写信：「我有一事禀告，前些日子那场沙暴堵塞了我们领地内的井。为了生存，我不得不进入伊阿布与乌努部族境内找寻水源。」

一封手写信：「神明在上，伊阿布人的水井完好无损。我走投无路，取了不少井水带回，可他们好像发现了，那也许会引来麻烦。」

一封手写信：「您说过我有需要时可以往这个地址写信，您会成为我在教令院的助力。」

一封手写信：「现在，我实在需要您承认我特使的名号并派人驻扎几日。如此我才能说服他们这是教令院的决策，他们也不好轻举妄动。」

一封手写信：「情况紧急，请务必派人支援，越快越好。」

奈芙尔指尖攥紧残破的纸页，心底一片冰凉，暗自思索：（这封信似乎没能寄出。）

她抬眼扫过满地狼藉的尸体，目光落回破损信纸，心中唏嘘：（写信的人死得凄惨，信纸也遭人践踏，有些地方破损了，需要仔细分辨才能看清。）

她垂眸望着纸上父亲熟悉的笔迹，心底满是悲凉与嘲讽：（…欣缇部族的遗民，可笑的说谎者。就因为一口水，落得被屠村的下场。）

场景切换至多年前阿如村酒馆，安普叔快步上前，弯腰躬身，满脸讨好地迎上前：“啊！长官，欢迎您，欢迎您光临我们这里…”

教令官端坐在木桌前，眉峰紧锁，语气带着不满：“我以为你能记得端两杯像样的酒水上来。”

安普叔连忙捧起粗陶酒碗递上前，局促解释：“这已经是阿如村最好的酒了。”

教令官鼻腔里挤出一声不屑的冷哼：“哼…”

他抬眼斜睨安普叔，言语间满是对沙漠人的轻视：“院里说了，给你们的名额只有一个。但依我看，一个名额也是多余。沙漠能有什么人才？”

安普叔急得往前半步，双手合十苦苦哀求：“请相信，我们找到了很有天赋的孩子！看在神的份上，带她走吧…给她一个机会，不要浪费了这孩子的才能。”

教令官目光扫向站在角落、一身风沙的少女奈芙尔，随口发问：“没见过的面孔，新来的？”

安普叔侧身让出身后的少女，语气卑微：“前些日子流浪到我们这儿来的姑娘。她很聪慧，请您帮帮忙…求求您了。”

教令官抬下巴，朝少女奈芙尔扬了扬头：“喂，你从哪儿来？”

少女奈芙尔垂着眼帘，声音平静无波：“不值一提的黄沙堆。”

教令官继续追问：“家里其他人呢？一共几个孩子？”

少女奈芙尔轻轻摇头，语调平淡：“没有别人。”

教令官微微一怔：“没有了？”

少女奈芙尔淡淡应声：“对。”

教令官追问不休：“兄弟姐妹父母，都没有？”

少女奈芙尔抬眼望向远方黄沙，眼底无半分波澜：“共眠黄沙之上的便是兄弟姐妹。除此以外没有别人了。”

教令官长长叹了口气，不再多问：“唉，好吧。”

他推过桌边的纸笔，朝少女招手：“你，过来在表格上写一下名字。”

目光落在纸上写下的名字，低声自语：“…奈芙尔？长得挺白净，原来也是沙漠人。”

…

梅涅托将一叠课题纲要放在奈芙尔桌前，温和开口：“奈芙尔小姐，当期课题纲要已经发下去了，希望你熟读并自主搜集信息，撰写一篇相关论文。”

奈芙尔微微欠身，姿态恭谨，眼底却藏着一丝敏锐：“是的，不过老师，我还有两个问题想请教。”

梅涅托抬手示意她直说：“请讲。”

奈芙尔指尖点了点桌上单薄的课题纸，直白发问：“我看过同学的课题集，您发给我的题目好像比给别人的都要简单。难道对老师来说，我是特别愚笨的学生吗？”

梅涅托轻轻摇头，目光复杂地看向她：“我可从没觉得你愚笨。相反，你有点太精明了。”

奈芙尔微微挑眉，一语戳破内里缘由：“老师是不是想说，愚笨的学生不会发现这个问题，更不会向您提出来？”

梅涅托苦笑一声：“你瞧，你说的话多么精明。其中的道理，你也早就看透了。”

奈芙尔垂眸轻声发问：“因为我来自沙漠？”

梅涅托喉头滚动，重重叹了一口气：“唉…”

他面露愧疚，低声致歉：“抱歉，奈芙尔小姐。这并非我本意，只是…”

他摆了摆手，不愿再多纠结这件事：“罢了。你的第二个问题是什么？”

奈芙尔安静伫立片刻，方才抬起头，问出藏在心底许久的疑问：“……我想知道，如果有寄往教令院的外部来信，我们要到哪里去领？”

梅涅托闻言，随口作答：“是家书吗？如果写了你的名字，应该会送到你手里。”

奈芙尔轻轻摇头，语气藏着一丝不易察觉的期盼：“不是家书，也不是新寄来的…我就是好奇，那些已经送来又没人签收的信会被运到哪里。”

梅涅托思索片刻，告知她存放地点：“这种信件一般都会统一放到智慧宫角落的架子上，那里有个大纸箱，里面都是没人收的信件。你要找什么东西的话，可以去那里看看。”

奈芙尔微微躬身道谢：“我明白了，谢谢您。”

梅涅托面露愧色，语气满是无奈：“别这么说。事实上，我…有些惭愧。身为导师，我都没能教你什么。”

奈芙尔温和宽慰对方：“老师，请不要这么说。院里的规定我都理解…沙漠人不是你的学生，而你把你的学生教得很好，这很正常。”

她抬眼望向窗外，轻声道出自己长久以来看透的现实：“很早以前我就发现了，世界总是向成功的那一方倾斜，并对失败者投下火焰与尖刀。”

梅涅托心中一软，轻声询问：“亲爱的孩子…这是你的感悟吗？”

奈芙尔眼底掠过一丝冷光，语气坚定：“不。我只是觉得，人还是有必要把自己变成成功者的一员。”

……

奈芙尔走到智慧宫角落，一眼看见靠墙堆放的大号纸箱，伸手拍了拍箱体，低声自语：“找到了。大纸箱，里面都是没人签收或者因投递错误被弃置的信件。”

她弯腰掀开箱盖，伸手翻找：“取出来看看。”

奈芙尔拿起最上方一卷泛黄信纸，扫过抬头文字：“奥摩斯港建筑老化情况报告…好像是驻守那边的三十人团负责人寄来的信。真有意思，佣兵居然也关心城市建设？”

她捏着信纸，一眼看见封口完好，心底了然：“这封信根本没被打开，就这样扔在边上。看来收信人不在意三十人团的想法。”

目光落在落款姓名上，低声呢喃：“收信人是…唔，没见过的名字。大概是哪个妙论派知名教授吧。”

她随手搁下这一封，又抽出另一封薄信，念出标题：“一封写给生论派贤者的信件，标题是《林居狂语期症状变化观察》…这些信件标题怎么都跟论文一样？”

她展开信纸，默读里面记载的文字。

信件内容：「在熏香的指引下，我们逐渐迷失林中。我们的意识穿越层层障壁，盘旋、寻觅那唯一能容身的枝头…」

信件内容：「该种症状在临床上也可被视为香料中毒。目前生论派确实禁止了带有严重致幻效果的香料的使用，但我认为有漏网之鱼。」

信件内容：「例如我的邻居，使用熏香后手舞足蹈，口中嗬嗬乱叫…」

奈芙尔看完内容，眉头微蹙，不解自语：“这封信不是很有用吗？为什么没人签收？”

她翻转信纸，瞥见背面细小批注，凑近细看：“等等，背后好像有一行小字…”

逐字读完批注，神色一滞：“批注为：「寄信人服用毒蘑菇后写下此信，应退回，但地址无效。」备注落款是智慧宫大掌书。”

奈芙尔一时失语，怔怔拿着信纸：“这…”

她将这封放到一旁，伸手抽出下一封厚信封，轻声念出收件人：“下一封，收件人写的是…大贤者阿扎尔？”

信件内容：「有关须弥近期教育政策变化之谏言。」

信件内容：「这些年，教令院依照新政策招收了少量沙漠出身的学生，为他们提供教育。」

信件内容：「然而，据我所知，受教育者并未获得真正意义上的平等教育机会。」

信件内容：「对他们来说，课题是过分简单的，指导是极其敷衍的，甚至就连虚空权限也并未完全对他们开放！」

信件内容：「教育是教令院的根基，知识与智慧更是整个须弥立国之本。如此的行径，难道就能被视为是践行了教育的正确理念？」

信件内容：「大贤者固然是整个教令院的决策人，但别忘了，你也与我、与所有人一样，曾是个学生。」

信件内容：「我希望你重视这一问题，也愿你敞开心扉与我谈谈，听一听周围人的建议和劝告。」

奈芙尔指尖摩挲纸面，心中惋惜：“多好的一封信，可惜，没能被送到该去的地方。”

目光落在落款，低声念出名字：“寄件人的名字是…嗯？素论派贤者，居勒什？”

她低低笑了一声，笑意里满是嘲讽：“哈哈，原来这地方还有人知道沙漠人过得不怎么样啊？”

她将信丢回纸箱，语气冷淡：“素论派贤者写给大贤者的信件，就这么被丢在废纸箱里。教令院还真坦荡。”

她摇了摇头，继续翻找纸箱深处：“罢了。这不是我要找的东西，继续看吧。”

指尖不停扒拉堆叠的旧信纸，心底暗自担忧：“沙漠来的信…也不指望它一定能寄到，但不在这里的话，又会去哪儿呢…”

环顾堆满废纸的偌大纸箱，轻叹出声：“这里头东西也太多了，到底多少年没人翻过啊？而且，整座智慧宫里像这样的纸箱子、书架子还真不少…”

奈芙尔直起身，环视四周层层叠叠的藏书与储物箱，低声感慨：“真有人能把整个智慧宫的文献都看一遍吗？谁那么闲？我不信。”

她再次弯腰往纸箱深处翻找，指尖触到一张粗糙朴素的信封，呼吸猛地一滞：“……！这封信…”

奈芙尔伸手将压在最底层的信封抽出来，指尖抚过粗糙单薄的纸页，心底细细打量：极其朴素的信封里，藏着一张摸起来手感实在不怎么样的信纸。

即使在这堆无人问津、如同废纸的信里，这封信也被压在了相当。

信封上的笔迹极为熟悉。

她屏住呼吸，缓缓展开信纸，一字一句读完父亲写下的文字。

信件内容：「您好，哈利勒先生。我名为辛努海，是欣缇人的首领。当时您在大赤沙海遭遇危险，是我救助了您和您的同僚。」

信件内容：「那阵子的事，不知您记得多少？我带各位到安全地区避险，并提供水和物资。您非常高兴，告诉我您的名字。」

信件内容：「告知名字在我的部族是件极其重要的事，我因而视各位为朋友。您也留下联系方式，供我日后联络。」

信件内容：「我们欣缇一族长年在沙海流浪。您理解我的难处，许诺让我做教令院的特使，帮助我们谋生。」

信件内容：「而现在，我遇到一些棘手事，期盼着能从您这里得到些许帮助。」

信件内容：「前些日子发生了一次极严重的沙暴，我们领地内的井彻底堵塞。为了生存，我不得不前往伊阿布与乌努部族。」

信件内容：「伊阿布人与乌努人，他们是赛莫德人的后裔，而我们是图莱杜拉的遗民，信仰花之女主人，本也可说是与他们亲近的部落。」

信件内容：「那口水井如今为伊阿布人所控制。他们不愿提供帮助，无奈之下，我只得先擅自取用了。这显然会引来他们的不满。」

信件内容：「您曾说，您会成为我在教令院的助力。我想，您是否可以就此事派人前来与我见面？我需要您的帮助。」

信件内容：「另外，您上回提到，教令院如今也愿意招收沙漠人入学，于是我说起我的女儿，奈芙尔。」

信件内容：「沙漠资源紧缺，我能力有限，所以我请求您，是否可以考虑让我的女儿入学教令院？她很聪明，不会让您失望。」

奈芙尔捏着信纸的手指微微发颤，长久沉默，眼底翻涌着酸涩与冰冷的恨意。

奈芙尔：“……”

她喉间发紧，低声喃喃自语，字字带着刺骨的寒凉：“到头来，教令院的人从没将你放在眼里。所谓的许诺也不过是场面话，他们根本就不记得辛努海这么个人。”

过往父亲温柔的许诺在脑海回荡，心口一阵抽痛：“而你竟然对我说，你的运气变好了，以后会越来越好…”

奈芙尔指尖死死攥住那张泛黄信纸，肩膀不住发颤，眼底翻涌着委屈、愤怒与刺骨的嘲讽，低声喃喃：“…你还说，以后会带我们去更好的地方，说得头头是道，好像你是沙漠里最伟大的首领一样…”

她猛地将信纸狠狠攥皱，声音陡然拔高，满是崩溃的控诉：“骗子，彻头彻尾的骗子！那些事你一件都没有做到！”

唇角扯出一抹悲凉的苦笑，她垂眸望着纸上父亲温柔的字迹，心口阵阵抽痛：“而且，谁会相信你？闹了半天，好像也只有我啊。”

眼底彻底覆上一层冷冽，语气冰冷刺骨：“你真是最低劣的骗子，连撒谎都撒不好…”

她缓缓松开攥紧信纸的手，指尖轻轻抚平褶皱，眼神里只剩一片漠然的决绝：“…这种事，还是让我来替你完成吧。”