第762章 花盆里的枯叶（1/1）

小菊那碗药被倒进花盆之后的第二日，那株兰草便有些不对了。

谷雨是最先发现的。她清晨端着空碗去廊下倒药渣，蹲下身时目光扫过那只粗陶花盆，发现兰草的叶尖上多了几处枯黄的斑点，像是被火燎过一样，细细的，不仔细看根本瞧不出来。她伸手碰了碰那几片叶子，指尖传来一阵干涩的触感，和旁边几盆还活着的兰草完全不同。她没有声张，端着空碗回了屋，在楚卿鸢耳边低声说了几句。楚卿鸢放下手中的笔，起身走到廊下看了一眼那盆兰草，蹲下身将其中一片叶子翻过来对着光看了看，然后站起来，没有说什么，只是让谷雨把那只花盆搬到了后院角落里，搁在平时不会有人注意的地方。

那一整天，小菊都在等着。她擦铜盆的时候等着，扫地的时候等着，端水的时候也在等着。她等着听见倾云院里传出惊慌的声响，等着看见有人匆匆跑去请府医，等着楚卿鸢的房门被紧紧关上，里面传出压抑的呻吟。可她从早等到晚，什么都没有等到。午后她借着送水的机会从楚卿鸢的窗前经过，看见楚卿鸢正坐在桌前写字，面色如常，甚至还抬起头来对她笑了一下，问了一句“水放门口就行”。小菊应了一声，低着头退了出去，心里却像被什么东西狠狠揪了一下。药没有起效。她不确定是那药本身出了问题，还是她哪里做错了。她只知道自己昨夜一宿没睡，今日一整天都在抖，而楚卿鸢依旧好好坐在那里，写她的字，喝她的茶，像什么都没有发生。

到了第三日，事情便藏不住了。那盆被搬到后院角落里的兰草已经彻底枯了，叶子卷曲发黄，根部的泥土里泛着一层暗褐色的痕迹，像是被什么液体从内里侵蚀过。谷雨按照楚卿鸢的吩咐，没有将那盆枯草扔掉，而是将它原样搁在后院角落后，又从小厨房另外搬了一盆相似的兰草放在廊下原来的位置，看上去和先前没什么两样。楚卿鸢没有让人去查那药里到底掺了什么，也没有让人去质问小菊。她只是在那日午后，将谷雨和沉香叫进屋里，低声吩咐了几句。谷雨听完点了点头，转身出去了。沉香留在屋里，将楚卿鸢平时喝水的茶盏、吃饭的碗碟、常用的杯盏一一收起来，又从柜子里取出一套全新的青瓷杯盏摆上，和先前那套几乎一模一样，只是釉色略微深了一点点，不仔细看根本分辨不出来。

这几日，楚卿鸢没有再碰过府里送来的任何吃食。大厨房送来的药她照例让谷雨接了，照例倒进花盆里，照例端回空碗放回院门口。而她自己喝的水、吃的点心，全部由沉香从小厨房单独送来，不经过第三个人的手。她照常每日坐在窗前看账册、写字、翻游记，偶尔去花园走一圈，步子不急不慢，神色平静如常。她不知道那药里掺的是什么，也不知道那药是冲着什么来的，但她知道有人想让她在及笄礼之前出事，而她不会给对方那个机会。

第四日，珠云借着送花样的由头来了一趟倾云院。她在院门口站了一会儿，目光扫过廊下那盆依旧绿着的兰草，又扫过院中安静得几乎听不见人声的屋舍，然后收回目光，将花样交给院门口的小丫鬟，转身离开了。她回到楚婧嫣的院子时，楚婧嫣正坐在窗前翻着一本诗集。珠云走到她身旁，低声说了几句，大意是倾云院一切如常，楚卿鸢看着和平时没什么两样。楚婧嫣翻书的手微微顿了一下，指尖在书页边缘停了一息，然后继续翻了过去。她没有说话，只是将那一页翻过去之后又翻了回来，像是什么都没有发生。珠云站在一旁，见她没有吩咐，便退到门外候着。

楚婧嫣独自坐在窗前，将手中那本诗集合上，搁在桌角。她垂下眼帘，看着桌面上那道被窗棂投下的细长光影，心里转着几个念头。药没有起效。是小菊没敢下手，还是那药在煎煮的过程中失了效？又或者是楚卿鸢察觉了什么，提前做了防备？她想了片刻，没有得出一个确切的答案。她将诗集重新拿起来，翻到夹着书签的那一页，继续往下看。她没有急着再传话给小菊，也没有再让珠云去打探。距离及笄礼还有两日。她还有时间。她将书签从那一页取出来，换到了下一章开头的位置，像是将一件还未落定的事往后挪了一挪，暂时搁在了一旁。窗外，天色渐渐暗了下来，廊下的灯笼一盏盏亮起。她合上书，站起身，走到窗前，推开半扇窗。深秋的夜风涌进来，带着院里那棵老槐树的枯叶气息，凉丝丝地拂过她的面颊。她站在窗前，看着院墙外面那片被暮色渐渐吞没的天空，过了好一会儿，才伸手将窗户合拢。

及笄礼的前两日，侯府里的忙碌到了顶点。福伯带着人将正堂最后布置了一遍，香案上铺了崭新的红绸，礼器一应擦得锃亮，堂前的台阶也用清水冲过，青砖缝里的枯叶被扫得干干净净。宁夫人又来了一趟，将楚卿鸢及笄那日要穿的衣裳从头到脚核了一遍，连系带的颜色和腰佩的穗子都重新比过，确认无误后才放心地离开。临走时她拍了拍楚卿鸢的手背，说了一句“那日我早些来”，楚卿鸢笑着点了点头，目送她上了马车。

那天夜里，楚卿鸢坐在窗前，将君玄澈先前寄来的那几封信从匣子里取出来，一封一封看了一遍。信不长，每一封都只有几行字，说的都是正事，末尾总有一句“不必挂念”。她将信纸折好，放回匣中，合上盖。窗外月光清透，落在院中那棵老槐树的枝干上，将那些光秃秃的枝丫照得发白。她看了一会儿，起身走到榻边躺下，拉过薄被盖住肩头，闭了眼。她没有再去想及笄那日君玄澈能不能赶回来，也没有再去想楚婧嫣那边还会不会有别的动作。她已经做了能做的准备，剩下的，只能等到了那日再说。

而楚婧嫣的院子里，灯还亮着。楚婧嫣坐在桌前，面前摊着一张写了一半的素笺，上面是她这几日来反复斟酌的几行字，原本是打算及笄礼后寻个由头递到太子府去的。她看了那几行字许久，忽然将素笺拿起来，放在烛火上烧了。纸页蜷曲发黑，化成一团灰烬落在桌面上。她用手指将那些灰烬轻轻拂去，然后起身走到妆台前，拉开最底下那只抽屉，取出那只上了锁的小匣子。匣子里除了那只小纸包，还有一只拇指大小的白瓷瓶，瓶口用蜡封着。她将瓷瓶取出来，放在掌心看了看，又放回去，锁好抽屉，站起身，吹熄了灯。黑暗中，她站在窗前，看着院墙外面那片被月光照亮的天空，过了好一会儿才转身走向内室。及笄礼还有两日。她还有最后一步棋可以走。

此刻，通往京城的官道上，一辆不起眼的青帷马车正趁着夜色赶路。车厢内没有点灯，君玄澈靠在车壁上，左臂的伤口还缠着一层薄薄的纱布，夜色从车帘的缝隙里渗进来，落在他微微垂下的眉眼间。他没有睡，只是安静地坐着，听着车轮碾过官道石板的声响，一下又一下，像在替他数着回京的路程。距离城门还有不到两日的路。他闭上眼，将那只受伤的手臂搁在膝上，指尖在纱布边缘轻轻按了一下，像是在确认那道伤口已经收口了，然后重新睁开眼，掀开车帘看了一眼外面那片深不见底的夜色。风从帘缝里灌进来，带着深秋干冷的气息，他放下车帘，重新靠回车壁上，像是在那片有节奏的颠簸里，一点一点地把归期拉近。