第495章 四英聚洛京，暗流覆宫闱（1/2）
洛京的秋夜，素来带着几分肃杀。定鼎坛的石灯彻夜亮着，昏黄的光落在铺开的水脉图上，将沈砚投在墙上的影子拉得又细又长。
距她从永宁陵回来，已经过了一天一夜。这一天里，她未曾合过眼，将司天监存档的所有古封印卷宗翻了个遍，摊开的竹简与帛书堆满了半座石坛。镇陵印摆在石盘中央，青玉表面蒙着一层散不去的灰黑之气，原本温润的玉质此刻摸着冰得刺骨，像一块从幽冥里捞出来的寒铁。
她指尖按在水脉图上中州的位置，指腹微微泛白。从永宁陵回来后，她就总觉得哪里不对。九泉煞破了镇陵印，明明有机会一鼓作气冲出来，却只派了几只守陵煞和黑甲虫试探，分明是留了余力。它在等什么？又在布局什么？
正思忖间，坛口传来一阵急促的脚步声，伴着兵器碰撞的脆响。
“沈砚！老子回来了！”
人未到，声先至。江潮大步流星地跨进定鼎坛，玄色劲装上沾着尘土与草屑，左臂的绷带又渗出血迹，显然是一路快马扯裂了伤口。他手里还攥着马鞭，看见石坛上堆满的卷宗，又看见沈砚苍白的脸色，眉头一下就皱了起来，“你这又是几天没睡？跟你说过多少回，身子是本钱，你非不听。”
嘴上说着抱怨的话，脚步却没停，几步走到石盘旁，目光落在那枚镇陵印上，脸色登时沉了下去：“这就是镇陵印？灵气都散得差不多了。九泉煞那狗东西，下手够阴的。”
“你怎么来得这么快？”沈砚抬眼，有些意外。从东海到洛京，寻常快马也要两日两夜，他竟一日一夜就赶来了。
“快马换了三匹，半路还截了匹驿马。”江潮满不在乎地摆摆手，随手扯了扯绷带，疼得嘶了一声，却咧嘴一笑，“这点小伤算什么。当年我们闯黑风谷的时候，比这重十倍的伤都受过。先说正事，永宁陵到底什么情况？九泉煞真的跑出来了？”
沈砚摇了摇头，刚要开口，坛口又传来脚步声。苏禾提着红柳枝走了进来，一身素色布裙沾了不少黄沙，发梢还带着戈壁的风。她比江潮晚到不到半个时辰，眼底却不见半分疲惫，只有一贯的沉静。
“江潮，沈砚。”她微微颔首，目光扫过两人，最后落在镇陵印上，指尖轻轻碰了碰印面，眉头微蹙，“是幽冥浊泥。这东西只有幽冥主脉深处才有，寻常人根本接触不到。污印的人，要么和九泉煞有勾结，要么本身就沾了浊气。”
“苏禾你也来得快。”江潮挑了挑眉，“我还以为你要在北境种完那片固沙草才来。”
“固沙草可以补种，中州乱了，北境也守不住。”苏禾淡淡道，走到水脉图前，“九泉煞的目标是整个中洲地脉，永宁陵只是第一步。它当年被封印在幽冥主脉，最记恨的就是守脉世家和九大镇脉坛。如今先破永宁陵，一是试探，二是断我们的后路。”
沈砚点头，正要说话，忽听得坛外传来一声厚重的尺鸣，像是金石相击，清越悠远。三人同时抬头，就见阿古拉提着镇山尺走了进来，小石头跟在他身后，背着个鼓鼓的行囊，风尘仆仆。
阿古拉比他们两人都要沉稳，脚步落地极轻，却带着千钧之力。他身着深褐色的劲装，肩头落着夜露，显然也是一路星夜兼程。他目光扫过三人，最后落在沈砚身上，声音低沉：“情况我大概知道了。赶路的时候，我感应到中原地脉有三处古封印都在微微震动，气息和永宁陵同源。九泉煞不是只盯着一处。”
四人终于重聚定鼎坛。
一年前，他们从这里出发，分赴东海、北境、南荒、中原，各守一方。一年后，他们又在这里聚首，每个人身上都带着伤，眉宇间都凝着沉重。可当四人的目光撞在一起时，却又莫名地生出一股底气。
年少时一同拜师学艺，一同闯过险地，一同对着山河立誓要守这九州安宁。那些一起摔过的跤、一起挨过的罚、一起拼过命的日子，早已刻进骨血里。只要他们四人站在一起，就没有跨不过的坎。
沈砚深吸一口气，将永宁陵的始末详细说了一遍，从井水异动，到地宫破印，再到九泉煞的那番话，一字不落地告知三人。
“它说……当年是先祖联手设计害它？”江潮听完，眉头拧成了疙瘩，“扯淡！古籍上明明写着，九泉煞是上古凶煞，天生带浊，所到之处生灵涂炭，先祖们拼了大半修为才将它封印。它这是挑拨离间！”
“我也觉得不可全信。”苏禾沉吟道，“但有一点很奇怪。如果它真是天生凶煞，为何会口口声声说与先祖共战洪荒？古籍里关于上古封印的记载本就寥寥，大多语焉不详。或许……当年的事，另有隐情？”
“不管有没有隐情。”阿古拉开口，声音沉稳有力，“如今它要冲破封印，祸乱人间，这就是事实。我们身为守脉传人，必须拦住它。”
众人都点头。真相如何，或许可以以后再查，但眼下的危局，必须先撑过去。
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“现在最要紧的，是内奸。”沈砚指尖点了点水脉图上的永宁陵，“镇陵印在地宫最深处，守陵官兵无诏不得入内，外人更不可能靠近。能精准地用幽冥浊泥污了印文，必然是对皇陵规制了如指掌，且能自由出入地宫的人。我已经让李监正去查近三个月进出永宁陵的人员名单，但我猜，大概率查不到实处。”
“能接触到皇陵地宫的，无非就是工部、礼部，还有宗室里管祭祀的人。”江潮冷哼一声，“这帮蛀虫，平日里贪赃枉法也就罢了，竟敢勾结九泉煞，简直是活腻了。等老子揪出来，非一刀劈了他不可。”
“没那么简单。”苏禾摇头，“能布下这么大的局，连三处镇脉坛同时被袭都在他算计之内，这个人的位置绝对不低。而且他藏得很深，不会轻易露出马脚。我们贸然去查，反而会打草惊蛇。”
阿古拉走到石盘旁，掌心贴在石面上，闭目感应片刻，缓缓道：“洛京城下的地脉很不稳。有一股浊气在暗中游走，像是在找什么。我猜，九泉煞的下一个目标，很可能是洛京周边的另一处古封印。一旦多处同时破封，地脉大乱，就算我们四人联手，也顾不过来。”
石坛上一时陷入沉默。
局势比他们预想的还要糟糕。九泉煞有灵智，有布局，还有内奸在朝中呼应。而他们四人，个个带伤，元气都未恢复，眼下只能被动防守，处处受制。
“不能再这样下去了。”沈砚抬起头，眼神坚定，“我们必须主动出击。兵分四路，分头行事。”
她指着水脉图，语速极快地布置：“第一，修复镇陵印。镇陵印是太祖皇帝亲封，镇压永宁陵地脉的关键。我留在定鼎坛，引洛京水脉之力重新祭炼镇陵印，三日之内，务必让它恢复七成灵力。”
“第二，查内奸。江潮，你去兵部和吏部，调阅近半年永宁陵修缮、祭祀的所有记录，尤其是工部负责皇陵修缮的官员，一个个查。你在军中熟人多，打听消息方便，注意不要惊动对方。”
江潮立刻点头：“交给我。敢跟煞物勾结，我扒了他的皮。”
“第三，查古封印。阿古拉，你对天地脉感应最敏锐，你去探查洛京方圆百里内的所有古封印遗址，尤其是记载不详的那些。一旦发现有松动迹象，立刻布下临时封印，撑到我们腾出手来。”
阿古拉颔首：“好。明日一早我就出发。”
“第四，查朝中气息。苏禾，你草木之术最精，能辨浊气。你想办法潜入各大臣的府邸，探查是否有人沾染幽冥浊气。九泉煞的浊泥不是寻常东西，接触过的人，身上多少会留些气息。”
苏禾微微颔首：“可以。今夜我就去。”
四人分工明确，皆是年少时一起历练出来的默契，不用多言，便知彼此所长。
布置完正事，石坛上安静了片刻。江潮靠在石柱上，摸出酒葫芦灌了一口，递给旁边的阿古拉。阿古拉接过，也喝了一口，又递给苏禾。苏禾摇摇头，看向沈砚。
沈砚正低头看着水脉图，灯火落在她侧脸，映出淡淡的青色。这几日她损耗极大，原本就清瘦的脸更显苍白，却依旧脊背挺直，没有半分脆弱。
“还记得十年前吗？”江潮忽然开口，声音带着几分回忆，“我们四个偷偷溜出司天监，跑到洛京城外的破庙里烤鸡吃。那时候师父说我们是守脉传人，以后要担起天下的责任。我那时候还说，担什么责任，有酒喝有架打就行。”
苏禾嘴角微不可察地弯了弯：“你那时候还偷了玄通道长的酒葫芦，被追了三条街。”
“喂，揭短是吧？”江潮瞪了瞪眼，随即又笑了，“那时候多好。天塌下来有师父们顶着，我们只管闯祸。现在倒好，师父们一个个都走了，轮到我们来顶这天了。”
阿古拉看着石盘上的四色封印，轻声道：“师父说过，守脉之人，守的不是地脉，是天下苍生。这是我们的命。”
沈砚抬起头，看着眼前三人。江潮的爽朗，苏禾的坚韧，阿古拉的沉稳，一张张熟悉的脸，和年少时重叠。她心里忽然就安定了下来。
是啊，不是她一个人。
他们四个人，一起长大，一起学艺，一起守这山河。
前路再难，一起走就是了。
“等这件事了了。”她轻声道，“我们再去城外破庙，烤一次鸡。”
江潮眼睛一亮：“好啊！到时候我去买玄通道长的好酒，喝个痛快！”
苏禾和阿古拉也都笑了。紧绷的气氛，终于松快了些许。
然而就在这时，定鼎坛外突然传来一阵急促的钟声，是司天监的预警钟！
四人脸色同时一变。
“怎么回事？”江潮猛地站直身体，手已经按在了佩刀上。
沈砚快步走到石盘旁，指尖按在水脉图上洛京城西的位置。那里的水纹正在剧烈波动，一股极阴冷的浊气顺着水脉往上冒，像一根毒刺，扎进了洛京的水网里。
“城西！”她沉声道，“城西古井里有浊气冲出来了！”
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话音未落，阿古拉已经率先迈步往外走：“走！去看看。”
四人立刻动身，掠出定鼎坛。夜色里，四道身影如同离弦之箭，朝着城西方向疾驰而去。
洛京城西，永安坊。
此刻的永安坊已经乱作一团。坊中央的那口老古井，原本是街坊四邻取水的地方，此刻正往外冒着浓黑的浊气，像是泉眼一样咕嘟咕嘟往外涌。黑气所过之处，草木瞬间枯萎，地面结上一层黑霜。
几个靠近古井的百姓已经倒在了地上，浑身发黑，气息微弱。周围的居民吓得四散奔逃，哭喊声、惊叫声混成一片。
“让开！都让开！”
江潮一声大喝，身形率先落在古井旁。他看了一眼地上的百姓，又看了一眼翻涌的黑气，没有丝毫犹豫，拔刀出鞘。雪亮的刀光划破夜色，带着刚猛的气劲，直直劈向那股浊气柱。
“铛——”
刀气劈在浊气上，发出一声闷响，像是劈在了棉花上。浊气只是晃了晃，反而更加汹涌地往上冒。
“没用！这是地脉里冒出来的浊气，普通刀气劈不散！”沈砚随后赶到，指尖掐诀，口中念念有词。周围水渠里的水瞬间腾空而起，化作一道水幕，将古井团团围住，暂时挡住了浊气扩散。
“苏禾，封井口！”她喝道。
苏禾应声上前，将红柳枝往地上一插。柳枝落地即生根，无数细密的根须如同灵蛇一般，顺着古井的石壁飞速往下蔓延，交织成一张密不透风的网，试图将井口封住。可地底的浊气冲击力极强，根须刚缠上去，就被腐蚀得滋滋作响，瞬间黑了一片。
“好强的腐蚀性！”苏禾眉头一蹙，掌心催动木灵之气，根须再次疯长，一层叠一层，死死压住井口。
阿古拉则蹲下身，掌心贴着地面，将自身地脉之气注入地下。他要顺着浊气的来源，找到地底的裂口，暂时堵住。可刚一探入，他脸色就是一变。
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