第631章 袁氏末路，竞陵陈兵（2/2）

他深知长安看似权位尊崇，实则是乱世最凶险的漩涡死地。李傕、郭汜之流凶残嗜杀、胸无远志、唯利是图，朝堂之内派系倾轧、杀机暗藏、乱象丛生。皇甫嵩身居高位、手握兵权，看似是无上荣耀，实则置身风口浪尖，稍有不慎，便会身败名裂、满门倾覆。

反观当下江东，历经数年经营，疆域稳固、民心归附、粮草充盈、军备整肃，正是贤臣良将避祸安居、安稳一方、施展抱负的绝佳沃土。

许褚心念师徒旧恩，更惜皇甫嵩一身报国之才不愿其埋没于乱世权斗，当即铺纸研墨、亲笔修书一封。

书信言辞恳切、尊师重道，细数师徒过往情谊，畅谈乱世苍生流离疾苦，诚恳恳请皇甫嵩抽身远离长安是非漩涡，南下江东避祸安居，辅佐自己镇守东南疆土，共护一方百姓安宁，存续大汉斯文气运。

书信封缄盖章完毕，许褚即刻派遣亲信使者，星夜兼程、奔赴长安。

江汉以北，竞陵城内，旌旗林立、甲兵鲜明，尽数是孙策麾下部曲。

自孙坚战殁、孙氏基业倾覆之后，孙氏家眷、残余部曲尽数被许褚接入江东庇护安置。

二人虽各领属地、分属两势，却有着旁人难以比拟的深厚羁绊与绝对信任。

也正因这份人人皆知的兄弟情义，无人知晓，孙策心中早已暗藏自立图强的谋划。

彼时袁术惨败中原、退守寿春，元气大伤、自顾不暇，再也无力庇护任何附属势力。

而许褚坐拥江东四郡，兵精粮足、名正言顺，已然坐稳东南霸主之位，声势滔天。

孙策寄居江北竞陵之地，东、南、东北三面皆为许褚防区，水陆要道尽归其掌控，看似安稳有靠，实则彻底失去了辗转腾挪的空间。

数年寄人篱下、依附他人的境遇，早已让年少的孙策心生不甘。

他不愿做寄人篱下的附庸，一心想要重拾先父基业，自立一方、纵横天下。

孙策借名伐楚、暗取荆南的私心，被许褚一手温润阳谋，彻底逼为明棋。

只是这一切精妙布局、无声算计，大营之内，无一人看破。

中军大帐内，孙策手持荆北舆图，神色沉冷肃穆，眉宇间尽是乱世求生的坚毅与复仇的决绝。帐下程普、韩当、黄盖、朱治等一众孙坚旧部老将肃立两侧，秦松、陈端、吕范等谋士躬身侍立。

连日探查地形、研判局势，众人早已摸清竞陵的处境——三面邻敌、唯有东侧背靠许褚江夏属地。

只是在所有人心中，这处险地非但没有半分陷阱之感，反倒让众人满心安稳、心怀感念。

孙策缓缓开口，声音沉而有力：“如今袁术退守寿春、自顾不暇。我军漂泊日久，粮草辎重仅余半载所用，唯有西进伐荆、击破刘表，方能为先父报仇、挣得一线基业。这是我军唯一的生路，亦是唯一的归途。”

帐下诸将尽数默然，随即纷纷颔首认同。