第861章 刘家郎，坐荆襄，不救天子自称王（2/2）

杨家主沉默了一会儿。

“有没有不重要。”他说，“重要的是——荆州人信了。”

第七日，襄阳，蔡府。

蔡瑁坐在堂中。他是刘表的大舅子，也是荆州世家的代表之一，只是现在因为荆州水军覆没被闲置在家。

他的弟弟蔡中进来。

“兄长，外面都在传刘荆州想当天子。你怎么看？”

蔡瑁说：“谣言。”

蔡中说：“可刘荆州的宫殿、仪仗，确实用了天子规格。”

“那是以前的事。”

“可现在传开了。”

蔡瑁沉默了一会儿：“这个谣言的手法，怎么这么像江东的手段。”

“那兄长为何不向刘荆州进言？”

“我现在闲置在家。我若进言，主公第一反应不是信我，是想会不会是我们荆州世家欲盖弥彰。”

襄阳，庞家庄园。

一个少年坐在凳子上。

“叔父，荆州传来消息——刘表自称‘西伯’，想学周文王。”

庞德公放下手中的笔。

“刘表想当天子？”

少年说：“叔父，这是谣言。”

庞德公说：“你我虽然知道是谣言。可谁在散？”

少年说：“荆州内部有人散。我猜测，最可能是许褚的细作。”

庞德公沉默了一会儿。

“许褚的细作，在荆州散谣。”他说，“他想干什么？”

少年说：“叔父，许褚如果要北上勤王，必须过南阳。刘表堵着南阳。许褚散谣，是逼刘表辟谣。刘表辟谣，荆州人越信。刘表不辟谣，荆州人更信。无论刘表怎么做，许褚都有理由出兵。”

庞德公说：“许褚，好算计。”

汝南，袁术临时府邸。

一个斥候跪在袁术面前。

“陛下，荆州传来消息——刘表想当天子。”

袁术放下手中的水壶。

“刘表？他敢？”

杨弘说：“主公，这是谣言。”

袁术说：“我不管是不是谣言。他刘表也不掂量掂量自己，他配吗？”

他顿了顿。

“传令，密切注意荆州动向。”

襄阳，州牧府。

刘表坐在案后。案上摆着三份密报。

一份是南郡的。一份是南阳的。一份是襄阳的。

每一份都说，谣言还在传。

刘表把密报摔在案上。

“我已经辟谣了。我杀鸡儆猴了。我上表朝廷辩解了。”他说，“为什么还在传？”

韩嵩站在一旁，没有说话。

刘表看着他：“你说，为什么？”

韩嵩沉默了一会儿。

他说，“主公辟谣，就是承认谣言有市场。主公杀鸡儆猴，就是承认谣言有力量。主公上表朝廷，就是承认谣言有分量。主公越是回应，谣言越是坐实。”

刘表没有说话。他的手按在案上，指节泛白。

“那怎么办？”