第654章 北荒驼队（2/2）

坊市不大，是一条街。街两边摆着一些地摊，有人在卖丹药，有人在卖法器碎片，有人在卖妖兽材料，品质都不高。杨凡一个个摊位看过去。疗伤丹，下品，一瓶十粒，标价十块中品灵石。回灵丹，下品，一瓶八粒，标价八块中品灵石。法器碎片，中品法器残片，一块，标价两块中品灵石。比天域城贵了很多，但确实有得卖。他身上的灵石不多了，但他有一些多余的法器——在虚无海捡来的那把短刀，还有一些他用不上的材料。他找了几个摊主问价，最后把短刀换了一瓶疗伤丹和一瓶回灵丹，又用两块渊晶换了一瓶中品解毒丹。解毒丹的品质一般，但比他自己的毒阵毒液要温和，灼伤后服用不会那么难受。

他在镇上走了大半圈，注意到街角蹲着几个人。不是摆摊，像是在等人。其中一个人看见杨凡，招了招手。杨凡走过去。那人站起来，是个中年散修，金丹后期，脸很黑，嘴唇干裂，说话的时候露出一口黄牙。他问杨凡是不是刚到黑水镇。杨凡嗯了一声。那人指了指自己，说大家都叫他老驼，在北荒原跑了十几年了，问杨凡愿不愿意一起组个队，拉一趟货去北边的矿场。矿场在北荒原深处，路上要走半个月，一个人走不安全。运的是粮食和丹药，几头骆驼驮着，路上有流匪。如果杨凡愿意，按件算报酬，到了地方给灵石或者渊晶都行。

杨凡问了几个问题：多少人、什么修为、走哪条路。老驼回答：队里一共六个人，加上杨凡七个。两个金丹后期，一个元婴初期，一个元婴中期，其余都是金丹中期。队伍里另有一个元婴初期的散修是护卫，叫苍石。走东路，虽然多绕两天，但比西路安全，西路最近有流匪出没。他看了老驼一会儿，答应了。不是信任老驼，是他需要熟悉这片地方。一个人走，不如跟着本地人走。

两天后队伍出发。六头骆驼驮着货物，走在最前面的是老驼，其次是苍石，一个沉默寡言的元婴初期修士，穿着灰袍，背着一把宽剑，脸上有一道从额头划到下巴的旧疤。他不怎么说话，眼神总是低垂着，像在打瞌睡，但他的手指从来不离开剑柄。另外几个人各骑一匹骆驼，杨凡没有骆驼，跟在队伍最后面，步行。他不觉得累，元婴修士的体力走这点路算不了什么。

北荒原的路不好走。地面不全是沙，也有干裂的硬土，被太阳晒得像石头一样脆，踩上去咔咔响。草是一簇一簇的，灰绿色，矮得像苔藓。不时能看到动物的白骨，半埋在土里，被风沙磨得发亮。有一回他在路边看见一具尸骨，穿着破烂道袍，头骨碎裂。老驼看了一眼，没有停，只说了句流匪干的，催骆驼快走。杨凡走过去的时候多看了一眼。尸骨的储物袋还在，但已经被扯烂了，里面显然是被人翻过的。他没有停留。

第五天夜里，他们在一条干涸的河床边扎营。夜色浓重，风从北边灌下来，冷得刺骨。河床里的石头被风沙侵蚀成了奇形怪状，有的像蹲伏的兽，有的像站立的人。骆驼卧在河床低处，偶尔哼一声，嘴里还在嚼着干草。灵火燃得很低，老驼把几块干牛粪丢进火里，火苗舔上去，发出细微的噼啪声，橘红色的光在石头上跳来跳去，把苍石的疤脸照得忽明忽暗。

杨凡坐在火堆最暗的一侧，背靠着一块半人高的石头。他闭着眼，呼吸平稳，像是睡着了。但神识一直开着，覆盖周围三百丈。风声、虫声、骆驼的呼吸声，还有远处一只夜行小兽在刨土的声音。他把归墟珠隔衣按了按，没有异常。珠子安静地贴着他的胸口，温度比体温略高，但很稳定。

后半夜，一个细微的声音钻进了他的神识。是脚步声。很轻，但很快，不止一个。他把眼睛睁开一条缝。火堆对面的苍石也睁开了眼，两个人隔火对了一眼。他没有说话，只是用左手两根手指在沙地上轻轻划了一下，指了个方向。苍石微微点头。

杨凡把影刺从腰间无声抽出，剑刃贴在袖口内侧，整个人像一条贴着石头滑出去的影子。北荒的月光是灰白的，照得河床像一片白骨铺成的路。他摸了四十丈，看见三个人影伏在一座沙坎后面，正在往营地看。修为最高金丹后期，其余两个金丹中期。

他绕到三人背后。等三人全部进入苍石的突进范围，苍石从营地正面掠出，宽剑在月光下带起一片灰光。那三人受惊转身，杨凡从背后出手，影刺抹过那金丹后期的后颈，入肉不深，毒液推进。那人闷哼一声，手掐着脖子倒下去，身体在沙地上蜷成一团。另外两人被苍石的剑压得连连后退，其中一人转身想跑，杨凡从他侧面掠过，膝盖顶进他的腰眼，短矛贯入他的大腿。

战斗结束。苍石把宽剑收回背上，蹲下检查尸体。杨凡蹲在那个金丹后期的尸体旁边，搜出一个储物袋。里面有三块下品灵石，两枚玉简，一把中品飞剑。他用神识扫那两枚玉简：一枚是普通功法，一枚是一张北荒原的路线图，标着几个流匪窝点。他收好，站起来。老驼和另外几人这才赶到，脸色发白。苍石没说杨凡摸哨的事。队伍继续扎营。

第十二天，他们到了矿场。矿场在一片荒山夹缝中，几座低矮的棚屋围着一个深坑矿井，坑口冒着白汽，空气里有硫磺的味道。老驼卸货，算报酬，问杨凡要灵石还是渊晶。杨凡说渊晶。老驼给了他两块拇指大的小渊晶，品质一般，但胜在干净。

杨凡在矿场周围走了一圈，发现这里出产的是玄铁和少量赤铜，伴生极少量的渊晶。矿场的主事人是元婴中期，不招人，不惹事。他问杨凡要不要买矿石，杨凡回绝了。他没有炼器的本事，也没有那么多灵石。

回到黑水镇已经是半个月以后。这半个月杨凡没有修炼，但他做了三件事：熟悉了北荒原的地形，记住了东路支线的流匪分布，也从矿工的嘴里听到许多关于渊族、各大宗门、以及渊九的零星消息，印证了他之前的判断。他在镇上买了一床干草席，一只瓦罐，一袋粗盐。又用几块灵石换了一小袋辟谷丹。

他回到了沙漠石山里的那个裂缝石室，没有留在黑水镇。镇上人多眼杂，不是久留之地。他把石室重新收拾，把干草席铺在土炕上，瓦罐放在墙角，粗盐用一个小布袋装着挂在梁上。然后他坐回打坐的蒲团上。归墟珠没有变，那团光在里面缓慢地跳着，不急不躁。他知道等待还很漫长，但他从北荒原回来之后，心里有了一个方向，他决定再去几趟，沿着东路支线往更深处走，那里比南边安全，也比虚无海清净。

外面起了风，沙粒打在石壁上，沙沙的，像无数只虫在爬。他闭着眼，听着风声，等着天亮。他不知道渊九在哪里，但他知道，他必须等。等，然后变强。哪怕只能强一点点。