第312章 成立（1/2）

第312章成立

城东裕来茶馆是京城老字号，在东便门，临著运河码头，平日南来北往的商客多在此歇脚议事。

眼下，二楼最大的宴会厅已被薛家包下，厅内八仙桌旁坐满了人，皆是京城里经营糖料等生活用物生意的中小商户。

这些人衣著虽不算寒酸，却也算不上华贵，多是靛蓝或赭色的棉布袍子，袖口磨得发亮，腰间系著朴素的革带。

商户们面上多是带著疲倦，唯有眸眼里透著精明，眉宇中又藏著阴晴不定。

厅内茶香氤氲，却依旧压不住那股躁动不安的氛围。

李宸与薛蟠刚走到楼梯口，便听得里头传来阵阵议论声。

「胡家这回是铁了心要把控码头，这几日凡不是从他家走的货，查验都格外严苛。」

「江南来的商船，十有八九都是徽商的旗号。胡家是扬州商会的二把手，徽商中的佼佼者，在京城码头自是根基深厚，咱们这些小门小户的，哪敢跟他硬碰硬？」

又有人叹息道：「可年关将近，谁不想多挣些银子过个肥年？漕运正是红火的时候，货走得快，银子来得也快。要不是实在没办法————」

厅角坐著一个姓王的掌柜，左眼眶还带著青紫，适时闷声接话道：「我前日去码头讨要我的货，不过多问了几句，就被胡家的护院打了。」

指了指自己的脸，又道：「诸位瞧瞧，这便是下场。」

众人看去，果然见他脸颊浮肿，眼周乌青，不由都生出几分兔死狐悲之感。

江南商户把持京城糖料命脉，他们这些本地小商早已怨声载道。

可又能如何？

京城周边不产糖，大宗糖料全赖南方水运。

码头在人家手里捏著，船从人家手里租著，除了忍气吞声，还能怎样？

而且一直以来京城的中小商户都缺一个领头人。

如今薛家出面，众人虽抱著一线希望，心里却各有盘算。

无非是盼著两虎相争，他们这些小鬼能从中得些便宜。

「来都来了，就看看薛家能有什么作为吧。」

听出言语中的轻浮，站在门外的薛蟠当即不喜，撸起袖子便要冲进去，却是被李宸一把按住。

「今日不是来撒气的，是要寻一切能团结的力量，共抗胡家。他们与我们目标一致，都是为了多赚钱，摆脱钳制。可明白了？」

闻言，薛蟠当即平静下来，点了点头。

眼下，生意之事正是为难呢，纵使他再混不吝，也是知道好赖的主。

李宸再压低声音，嘱咐道：「进去后少说话，看我眼色。」

厅门推开，屋内议论声戛然而止。

数十道目光齐刷刷投来，待看清来人是薛蟠，那些期待的眼神瞬间黯淡下去，取而代之的是一片哀声叹气。

有人甚至直接摇头，端起茶盏猛灌一口，满脸失望。

「你们这什么死动静？」

薛蟠本就憋著气，见众人这般态度，脸色更难看了。

前排一位中年掌柜起身，拱手道：「薛大爷，今日这一桌是您做东？您要为我们做主？」

薛蟠一拍胸脯，「那是自然！你们因我家生意受累，我薛蟠岂能坐视？胡家有什么可怕的？早年不也是摸爬滚打的出身，跟咱们一样。」

那掌柜却苦笑一声，委婉道：「原来如此————那小的家中还有些琐事，今日就不久留了。」

「我也是，家中铺子离不开人。」

「薛大爷见谅，告辞了。」

薛蟠一露面，商户们竟纷纷起身要走。

霎时间薛蟠便气得脸色发青，正要发作，但见李宸一脸正色走进来，便也只好挨下火气，愠声道：「好好好，今日算是见识诸位的真面目了。」

「不过今日既是来商议正事，我便引荐一位能人，镇远侯府二公子李宸，与大家相识，出出主意。」

厅内顿时一静。

眼见著入门的英俊少年，气度从容，仪态不凡，虽年纪尚轻，却自有一派沉稳气势。

消息灵通的商户当即回过神来，意识到这位便是京中仕林盛传的连中小三元，勋贵案首。

「可是那位李宸李案首？」

李宸拱手环视一周，声音清朗，「薛大哥是在下的至交，今日闻其困于商事，特来与诸位共商对策。」

一见到李宸，众人便都顿住了脚步，只是在犹豫著，要不要重新归位。

毕竟科举与商贾，也是隔行如隔山。

而且通常来讲，儒生是看不起商贾的，又能与他们展露什么真知灼见？

可李宸一开口，便是语气笃定道：「具体情形，我已大致知晓。」

目光扫过众人，李宸又道：「今日邀诸位前来，是想集众人之力，联名上书，将胡家垄断码头、操纵市价之事，告至官府。」

「一家一户之声，或许微薄。但众人联名，便成声势，望诸位能齐心合力，为共同利益一搏。」

商贾们纷纷归位，听得此言，也不由得左右议论起来。

方才与薛蟠对话的商户，微微点头，待话音落定，便开口询问，「李公子所言在理。

只是胡家敢在码头如此行事，必是上下打点过的，背后恐怕还有人。」

「非是小的轻视镇远侯府，府上是勋贵门第，与我等商贾本非同路。公子能来，我等已感激不尽。只是————两神相斗，小鬼遭殃，如公子所言，此事若只想成讼案，也不必需要我等吧————」

李宸颔首：「这位掌柜贵姓？」

「免贵姓吕。」

「吕掌柜思虑周全。」

李宸神色坦然，先抬举一句，后又开口，「既如此，李某便直言了。正如吕掌柜所说，若只薛家一家告状，纵然立案，也不过是商户间的寻常纠纷。胡家只要不越界，官府多半各打五十大板，难伤其根本。」

话锋一转，声音微沉，「但若众人联名，状告胡家操纵市价、囤货居奇、垄断漕运。

这便是触犯律法的大罪，性质不同，官府处置自然不同。」

厅内众人面面相觑，有人面露疑窦。

「还有一事，薛大哥今日请诸位来，不只是为打这场官司，更是想与诸位做长久生意。」

李宸从怀中取出一个纸包，缓缓展开，露出里头细白如雪的糖霜。

吕掌柜定睛细看，忍不住拈起一小撮，在指尖碾了碾，又凑近鼻尖轻嗅，最后小心地尝了尝。

「这是！」

吕掌柜眼睛一亮。

「正是薛家奶茶中所用的糖霜。」

李宸微微颔首。

厅内顿时响起一片惊叹，各自起身来尝鲜。

糖霜在京城可是稀罕物，价贵量少，只供给上层的达官显贵犹显不足。

李宸手中这一包只是利用了活性炭提纯过后，纯度一般的糖，并非他能生产的糖料中品质最好的，却也质地细腻，甜味醇正，绝非寻常粗糖可比。

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