第792章 暹罗邀约（2/2）

殊不知，恰恰是这种态度，反而让南洋兵马司集团在各地商会眼中的权重，一日比一日增加。

甚至在某些人的心里，李知涯这个名字，已经渐渐与一个更大的可能性联系在了一起。

若天时有变……

——这几个字，像是悬在所有人头顶的一把刀。

不知道什么时候会下来。

但每个人都在看着它。

正在李知涯与来世亨二人忐忑又憧憬地畅想未来时，门外响起一阵不紧不慢的脚步声。

常宁子漫步进门，一身灰蓝道袍，袖口沾着些许海风带来的盐渍，手上抱着拂尘，面上却比平日多了几分若有所思。

二人转头，寒暄几句。

李知涯见常宁子座后仍捻着茶盏出神，便开口问道：“侯道长，今日看着像是有事？”

常宁子也不绕弯子，放下茶盏，从袖中取出一封书信，纸面平整，折痕却深，显然已被反复展读。

“暹罗文吏猜瓦，近段时间一直以私人书信的方式，与我探讨佛道奥义。”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“此人用汉字书写，文法虽偶有瑕疵，但笔意清劲，看得出下了功夫。信中言语也颇为诚恳，一来二去，算得上投契。”

李知涯眉梢微动，先是一凛——

常宁子与暹罗文吏私下书信往来？

随即听明是“私人交流”，心稍放下，待常宁子出下一句，才彻底释然。

“最近一封信中，猜瓦透露，暹罗王波隆摩阁，想与南洋兵马司的李参将见上一面。”

李知涯一怔：“暹罗王想要见我？”

常宁子点点头，将手中书信递上。

李知涯接过细看，信中大意是暹罗王听闻李参将在吕宋颁布的惠民政策，与他心中理念多有共通，故心生敬仰，欲当面畅谈。用词谦和，却藏着一层不露声色的打量。

李知涯将信纸轻轻放在桌上，心中了然——

无非是自己实力愈发凸显，渐渐引起南洋各势力的重视罢了。

暹罗王此举，既是示好，也是试探，看看这位雄踞吕宋的参将，到底是可交之人，还是需防之辈。

来世亨捻了捻胡须，思索稍许，微微点头：“暹罗地处中南半岛要冲，若能与他们结好，对满剌加以西的商路，大有裨益。”

李知涯沉吟片刻，微微一笑：“既然暹罗王如此有诚意，我要是不去，倒是拂了人家面子。不过具体出行事宜，需要双方沟通好了——什么时日、走哪条水路、随行多少人、以何礼相见，这些都要一一敲定，不能马虎。”

常宁子起身，抱拳道：“李兄放心。猜瓦此人，我与他通信数月，知他行事稳妥，并非浮夸之辈。我定当竭力，将此事安排周详，不负李兄所托。”

李知涯点头，又嘱咐了几句，常宁子领命而去。

接下来的日子，便是往来书信、敲定行程。

暹罗那边回信极快，措辞恭敬，将路线、泊位、随行人数一一列明，连每日行程所需粮秣淡水都安排妥当，可见重视程度。

十月廿七，一切安排妥当。

吕宋防卫暂交予来世亨手上。

李知涯携常宁子，并郝永威及警卫兵士，登上了旗舰浪里马号。

船队离港时，天边云层厚重，海风却顺，浪里马号劈开灰蓝色的海水，一路向西。

次月初六，航船到达暹罗南部港湾沙没巴干。

眼下沙没巴干不过是个渔村，茅屋散，椰影婆娑。

但港口里，交易稻米、鱼、盐、糖、香木的船只已往来不绝，桅杆如林，号子声此起彼伏。

李知涯站在船头眺望，心中暗道：在可预见的将来，此地必然能发展成重要的通商口岸。

船只下锚。李知涯率常宁子和携带着礼品箱的警卫兵士乘舢板登岸。

岸上已有一行人等候。

为首者年约五十，身形清瘦，肤色黝黑，着一身素白棉布长衫，颈间挂一串乌木念珠，赤足踏在木板栈道上，步履从容。

此人面容和善，眼窝微陷，目光却清亮如泉，嘴角始终含着一丝若有若无的笑意，让人一见便觉心安。

正是猜瓦。

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