第919章 路上没有了饥荒人（1/2）

二月初五，官道上。

李辰骑马走在最前头。韩擎回月华城了，这次回永济城，只带了李神弓和二十个护卫。

人少，走得快，马蹄踏在官道上，扬起一溜黄土。

路还是那条路——从洛邑往东，经秀眉州，到永济城。几年前第一次走这条路，走了十几天。现在路修过，宽了，平了，路上的人也不一样了。

李辰勒住马，站在坡上往下看。官道两旁是大片的麦田，麦苗刚返青，绿油油的一片，铺到天边。田里有农人在弯腰锄草，三五成群，有说有笑。远处村落的炊烟升起来，在傍晚的风里斜斜地飘着。

“神弓，你有没有觉得，这条路跟以前不一样了？”

李神弓骑马跟在后面，手里攥着弓，沉默了一会儿。“属下以前跟唐王走这条路，路边蹲着不少逃难的老百姓。拖家带口，孩子饿得直哭。有的倒在路边，再也爬不起来。唐王把带的干粮全分给他们了。”

李辰点头。“我记得。那时候我自己也饿了一整天。回去以后，口干舌燥，从路边水坑里捧了口水喝，拉了两天肚子。”

李神弓又说。“现在路边没有逃难的老百姓了。”

李辰放眼望去。官道两侧，除了麦田和村庄，就是偶尔路过的商队。

一个商队刚从对面过来，马车上拉着布匹和粮食，车夫坐在车辕上，嘴里哼着小调。商队旁边，有个瘸腿的老头拄着拐杖，手里端着一个破碗，靠在路边的树上。看见李辰一行人，老头举起破碗。

“大爷，行行好。给口吃的。”

李辰翻身下马，从干粮袋里掏出一块饼，走过去递给老头。“老人家，腿怎么了？”

老头接过饼，咬了一口。“打仗打的。年轻时候被抓了壮丁，腿上挨了一刀。没死，可腿废了。干不了重活，只能出来讨口饭吃。”

“家里还有别人吗？”

老头摇头。“老伴前年走了。儿子被曹国征去当兵，再没回来。剩老头一个人。村里给点救济粮，不够吃。出来讨点，凑合活着。”

李辰从怀里掏出一把铜钱，放进老头的破碗里。“朝廷有安置伤残老兵的政策。永济城有专门的地方，管吃管住管看病。你愿意去吗？”

老头愣住了。“有这好事？老头不知道。没人告诉老头。”

李辰回头对李神弓说。“记下这个村的位置。回永济城后，让李小荷安排人下来，把这一带的伤残老兵统计一下。愿意去永济城的，接去。”

李神弓点头。“是。”

老头抓着饼，眼泪淌下来了。“这位老爷，您是谁？”

李辰翻身上马。“李辰。”

老头手里的饼掉在地上。好半天才捡起来，用袖子擦了擦，塞进嘴里。嘴里塞着饼，含含糊糊地喊。“唐王！是唐王！”

李辰已经策马走远了。

走了三里路，李辰又停下来。路边有个瞎子老头坐在石头上，手里拉着二胡，咿咿呀呀地拉着。二胡拉得不好，调子跑到天边去了，可嘴里唱的词倒是有趣。

“二月里来龙抬头，天子封了个大方伯。宋公气得摔酒杯，卫侯吓得锁眉头。莘侯献鱼缯侯铁，小国排队磕破头——”

李辰笑了。“老人家，谁教你唱的？”

瞎子停下二胡。“没人教。老头自己编的。前几天有商队路过，说洛邑开了个什么会盟，唐王当了方伯。老头闲着没事，编了几句词。唱得不好，客官别笑话。”

李辰从怀里掏出十文铜钱，放进瞎子面前的碗里。“唱得好。再编几句，杞河通了，船来了，煤铁棉茶满河跑。”

瞎子愣了一下，咧嘴笑了。“客官这词，比老头编得好。老头回去就改。下回你路过，老头唱新词。”

又走了几里路，经过一个村庄。村口有一座新修的土地庙，庙不大，青砖灰瓦，庙前还插着几炷香。几个农妇正跪在庙前磕头，嘴里念念有词。

李辰问旁边的护卫。“春耕时节，她们不去地里，拜什么神？”

旁边一个护卫是本地人，说。“唐王，这不是拜神。是拜您。”

李辰愣住了。“拜我？”

护卫指了指土地庙里。李辰走近一看——土地庙里供的不是土地公，是一块木牌，上面写着“唐王李辰之位”。木牌前面摆着几个馒头，一盘干果，还有一碗清水。

护卫说。“这一带的百姓，这几年日子好过了。逃难的人回来了，饿死的人没了，庄稼收成也好了。他们不知道是朝廷政策好，还是老天开眼。想来想去，觉得是唐王的功劳。就凑钱修了这座庙。”

李辰站在那座土地庙前，沉默了很久。庙很小，只有一人高。木牌上的字刻得歪歪扭扭，馒头是黑面的，干果是自家晒的红枣。不是什么贵重的东西，可摆在木牌前面，摆得整整齐齐。

李辰把那碗清水端起来，倒了半碗在地上。然后把碗放回去。

“走吧。”

翻身上马，继续赶路。李神弓跟在后面，难得主动开口。“唐王，您在百姓心里，已经是神了。”

李辰摇头。“不是神。是人。只是做了该做的事。”

回到永济城。

玉娘站在城门口等着。穿着一身蓝色的棉袍，头发用一根银簪挽着，身后跟着李小荷。肚子还没显，可脸色红润，精神好得很。

“唐王，您可回来了。”玉娘迎上来，上下打量了一番。“瘦了。洛邑的饭不好吃？”

李辰下马。“好吃。可没有你做的好吃。”

玉娘笑了。“臣妾晚上包饺子。羊肉大葱馅的。”

进了府，李小荷端上账本。“哥，春耕的事，各县都报了计划。秀眉州今年要扩种杂交水稻，种子已经备好了。永济城周边的农户，也要种玉米。种子是西大学堂农学院新培育的，耐旱，产量高。另外，从永济城到月华城的电报线，已经架了三分之一。工程队说，预计秋天能全线接通。”

李辰翻了翻账本。“春耕、电报、修路，都在办。好。还有一件事，永济城伤残老兵安置点的扩建，你盯一下。我从洛邑回来，路上看到一个瘸腿的老兵，没人管，在路边讨饭。唐国的兵，打仗受了伤，不能让他们讨饭。”

李小荷在本子上记。“臣妹记住了。明天就派人下去摸查。”

玉娘端上茶。“唐王，会盟顺利吗？”

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