第653章 南下私访（2/2）

千叶樱和千叶惠不知道，千叶惠倒是忍不住问了一句，千叶樱在桌下踢了她一脚就没再问了。安吉丽娜和百合子更不知道，知道的人越少，行踪就越安全。

出京那天，天还没亮。二条城的侧门悄悄打开，一队马车无声地驶出，借着晨雾的掩护，往南，往海的方向。

盐滨郡在纪伊半岛的东海岸。

从京都到盐滨，要走大和川、翻生驹山、穿伊贺、过伊势，最后沿着里亚斯型海岸南下。这一路，轻装前行也要走上好几日。

豪华的车队和奢侈的随行，只会给这个至今依然清贫的小渔村平添困扰，那不是陈九斤想看到的。他的马车只有两辆，一辆自己坐，一辆装行装和武器。随从一共不过二十来人，个个扮作行商。

青萍军脱下甲胄换上了商贩的短褐、浪人的破衫，外骨骼用旧麻布裹得严严实实，扎在行囊里。他们的刀也换了，长刀换短刀，藏在行李卷里，不到万不得已不会拔出来。

车队沿着山道缓缓南行。

翻过生驹山时，陈九斤掀开车帘望了一眼远处的京都。城郭在晨雾中若隐若现，皇宫的屋顶还搭着脚手架，摄政王府金色的鸱尾在初升的日头下闪着光。他把车帘重新放下来，靠在车壁上。

此番南下，明面上是去接玲奈，可还有一个更重要的原因在他心里压了很久——从爱芷县到京都，从京都到大和川，从大和川再到削藩、废藩置县，他在二条城的案头批了数不清的公文，却已经很久没有亲眼见过那些公文背后的东瀛百姓了。

睦仁的两万朝廷军被打散了，藩国一个个被削平了，州府一座座立起来，新政一条条颁下去，公文上写的都是“民心思定”“百姓安居”，可那是真的么？他得亲眼看看才行。

进入伊势境内时，道路两旁的风景渐渐变了样。农田里长满了荒草，成片的土地无人耕种。路边的屋舍低矮破败，墙皮剥落，屋顶的茅草被风吹得七零八落，露出了黑洞洞的椽子。

几个面黄肌瘦的农人蹲在田埂上，手里捧着粗瓷碗，碗里的稀粥清得能照见人影。

紫鸢从马车后面策马上来，侧耳听了一阵。“王爷，这些田荒了大半年了，大多是从去年朝廷大军东征时便开始撂荒的。青壮年被征去运粮草，女人和孩子留在家里，地就没人种了。”

陈九斤放下车帘。仗打完了，田地还荒着，人是回来了，农时已经错过了。今年的收成，不会好。

车队在伊势的一处集镇停下来歇脚。

说是集镇，也不过是沿着官道两侧挤着几十家铺子，卖粮的、卖布的、打铁的，还有些搭着棚子卖吃食的摊贩。街面上人不多，稀稀拉拉的，偶尔有几个农人背着柴捆经过，脚步匆忙，头也不抬。

陈九斤让紫鸢带着人先去打尖，自己随意在街上走着。他今天穿了一件寻常的深蓝色直垂，头发用木簪随便绾着，走在人群里，与寻常浪人没什么两样。

他在一个卖烤红薯的摊子前停下来。烤红薯的老人满脸皱纹，手上满是黑灰，正用铁钳翻着炉里的红薯。那炉子是铁皮敲的，用了几十年了，锈迹斑斑，底下垫着厚厚的泥灰。老人翻了半天，挑出一个熟透的红薯，递过来。

“客官，两文钱。”