第30章 新老交接（2/2）

“陛下知晓吗？”王驰问道。

吕海岩道：“陛下说，你既然不愿意让百官送，那就让我一个人来。算是我工部的私人礼节，不算朝廷的排场。”

王驰沉默了一会儿，然后轻轻点了点头。

两人就这么坐在茶棚里，喝着最差的茶，听着远处传来的隆隆火车汽笛声。

说起永康年间的往事，说起暗渠工程，说起北水南调。

他们都没有提朝政，也没有提各自以后的打算，仿佛两个老工程师在交接图纸。

王驰喝完茶，又坐了一会，然后起身要走。

他伸手拍了拍吕海岩厚实的肩膀，道：“海岩，这个首辅不好当。在这台轰隆作响的国家机器里，你想做事就必须得罪人。想同时做好，很难。”

“我知道。”吕海岩认真地说道。

王驰沉声道：“你知道是一回事，做不做得到，是另一回事。不过我看人不会错，朝廷抗旱大计的重担交给你，你扛得住。”

吕海岩没有接话，就那么站在茶棚门口，看着王驰上了轿马车，看着车轮沿着官道渐渐远去，直到消失在扬起的灰尘里。

五月十八日，京畿直隶，赤岩县。

这里是京师以南不足两百里的重旱区。

朱翊镀身穿粗布衣裳，带着几名乔装成客商的绣衣卫，走在一片干裂的农田里。

这是他继位以来的第三次微服出巡了。

只见田里的土裂成了龟壳一样的碎块，玉米秆枯黄地立在那里，穗子小得可怜，田埂上站着一个老农，看见朱翊镀一行人过来，木然地看着他们，连招呼都懒得打。

“老丈，今年收成怎么样？”朱翊镀走过去说道。

老农看了朱翊镀一眼，声音沙哑：“老天爷不赏脸，连黄土都没得吃。今年算是颗粒无收啊。”

朱翊镀看了看田里的庄稼，又问道：“朝廷不是有赈灾粮吗？按人头补的粗面，发下来了吗？”

“呵呵，一亩地发三斤。我家六口人，种了二十亩地，六十斤掺了谷壳的面，能吃几天？”

老农干笑一声：“半个月之后再去找衙门要，他们说发完了，库里见底了。”

朱翊镀沉默了一会儿，指着远处一座刷着白漆的砖房，问：“深井呢？那里不是朝廷出钱给你们建的深井泵站吗？”

老农苦笑了，脸上的笑容比哭还难看。

他指着那座死气沉沉的砖房说：“那就是深井。打了一年多了，里面的大铁机器总共就没响过几天。机器一开，抽出来的水跟眼泪似的，每天不够十桶。十桶够干啥？浇地不够，吃水都不够！”

“县里核查过了吗？”朱翊镀问道。

“来了两个带手摇尺的公差，在泵站门口看了一眼机器编号，收了村长一只鸡就走了。”

老农摊了摊手，道：“反正上面拨下来的油钱、修机器钱，我们是见不着。我们这些种地的，能怎么样？”

朱翊镀没有再问，而是在原地站了一会儿，转身离开了那片田地。

当天晚上，他没有回客栈，而是借宿在一户农家。

那户人家穷得只剩下三间土坯房，朱翊镀坐在灶前，和那家的老奶奶拉家常，看着锅里煮着他们家最后的存粮：玉米糊糊掺树皮。

回京之后，他当即下了一道密旨：“赤岩知县抄家下狱，金水府知府罚俸一年；命工部会同绣衣卫，拿着机器出厂清单，逐一对已建柴油深井重新核查，敢有倒卖柴油、贪墨维修款者，严惩不贷！牧民者当知民苦。若不知，则不必牧民。”

六月初八，乾清宫。

周仁才呈上了一份奏本，详细列明了各州县官员考核的新方案。

他陈述的核心建议是：所有旱区州县，正堂官的考核以抗旱和移民实绩优先；能稳住一方局势、保证列车和机器运转的，优先升迁；玩忽职守、致使民不聊生的，从重惩处。

朱翊镀看着这份奏本，眼里渐渐亮了起来。

“周爱卿，你这份奏本写得实在。”

他靠回椅背，双手放在扶手上，道：“现在把这份东西推行下去，正是时候。新官制因为移民的事情正在调整，就顺便附在新官制之后一起发。”

“就照此办理。抗灾不力者，该免免，该降降。谁敢拿百姓的命当儿戏，朕就拿他的前程当儿戏。”

周仁才退下出殿门的时候，忽然觉得后背凉飕飕的。

他知道这份以“工业效率和赈灾实绩”为标准的新考核一旦推行，不知道有多少只会写八股文的旧官要丢了乌纱帽。

注1：南沙河水利工程见本书第6卷第23章，始建于乾熙朝中期。