第574章 民心可用（1/2）

这些小动作自然瞒不过鸿胪寺官员的眼睛。从前，鸿胪寺的官员在与这些使臣打交道时，总觉得肩膀不够宽，底气不够足。

那些使臣随便找个借口就能赖掉一项礼仪，随便编个理由就能拖延一次朝贡。他们去交涉，对方爱搭不理，说不通就推说语言不通，再追问就干脆装糊涂。

有时候为了一件鸡毛蒜皮的小事，能扯皮扯上十天半月。

现在不一样了。

鸿胪寺的郑元璹如今走在鸿胪寺的廊道上，脚步都比从前沉稳了许多。那些使臣见了他，远远地就拱手行礼，笑容里透着几分从前不曾有过的小心。

倒不是郑元璹变得威严了，而是那些使臣揣摩着，李靖能三千人破定襄，这消息背后隐藏着的锋芒，如芒刺在背，让他们不由自主地弯下了腰。

正应了那句话——在绝对的力量面前，任何礼仪上的刁难都显得苍白无力。

鸿胪寺的日子好过了许多。那些使臣也都夹着尾巴做人，再也没人敢在大唐面前摆什么谱了。

没过多久，又有消息从朝堂上传出来。传得有鼻子有眼的，说颉利遣使来求和了，朝堂上为了战和之事争得不可开交。

文官们大多主和，说要以仁德服远人；武将们全都主战，说要毕其功于一役，彻底灭了突厥。

这消息一传出来，就像往油锅里泼了一瓢水，炸得噼里啪啦。

百姓们的反应，却比朝堂上那些争论来得直接得多，也激烈得多。

“求和？他颉利也有今天？往年他来打咱们的时候怎么不求和？咱们的百姓被他杀得还少吗？咱们的粮食被他抢得还少吗？如今被打趴下了，倒想起求和来了——天底下哪有这么好的事！”

这话是西市一个卖胡饼的老汉说的。他说这话的时候，手里的擀面杖敲得案板梆梆响，像是在擂战鼓。围着他的街坊邻居们纷纷叫好，有人当场就喊：“老丈说得对！不能和！打！打到底！”

这样的声音，在长安城的大街小巷此起彼伏。

永平坊，几个年轻人聚在坊墙根底下晒太阳，说到这事都红了眼，嚷嚷着要去投军。安仁坊，几个老妪在井边打水，一边打一边骂突厥人不是东西，年年打草谷，害得她们多少亲戚骨肉分离。

到了后来，事情的发展超出了所有人的预料。

也不知是谁起的头，各坊的百姓自发地开始往县衙捐钱捐粮。不是官府摊派的，是自愿的。

有的捐几文钱，有的捐几斗米，有的实在拿不出东西，就把自家养的鸡抱来，说给前线的将士们补补身子。

万年县衙门口，队伍排出去老长。县令站在门口，看着那些衣衫褴褛的百姓把省吃俭用攒下来的铜钱、粮米往衙门前头的案桌上堆，眼眶都红了，连连作揖道谢。

百姓们却不当回事，摆摆手说：“当兵吃粮，天经地义。咱们在前头帮不上忙，在后头出点力还是应该的。只求朝廷别心疼那点钱粮，把突厥人打服了，打怕了，打得他们再也不敢来！”

这股民意，如同暗流汹涌的渭水，看似平静，实则底下奔腾不息。

反馈很快传到了宫里。

李世民听了，久久没有说话。他站在两仪殿的窗前，看着外头灰蒙蒙的天，忽然笑了。不是那种志得意满的大笑，而是一种很轻很淡的笑，像是心里的某根弦终于松了下来。

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