第568章 大周帝国的发家史（2/2）

“我们现在的化形之术，就是从那时候传下来的。他穿着一件普通的长袍，降落在人类聚居地附近的一片树林里，然后像什么都没发生过一样，走出来，走向最近的村子。

“他给自己编了一个身世——‘我是一个从远方来的旅人，我的家被洪水冲毁了，只剩下我一个人，我不知道该去哪里。’这套说辞很简单，但在那个时代完全够用。那时候的人类经常迁徙，经常因为天灾人祸失去家园，路上遇到一个落单的陌生人不是什么稀奇的事。村子里的人看他虽然体格比一般人高大一些，但说话和气，态度谦逊，就收留了他。他们给他分了一间空出来的茅草屋，给了他一些吃的，告诉他‘你先住下，慢慢想以后怎么办’。

“我们的先祖就是从那个村子开始的生活。”周琅平说，“他和那些村民一起下地干活，一起在河边打鱼，一起在冬天的火塘边上听老人讲故事。他学他们的语言——不是之前在天上偷听的那种‘能听懂大概’的水平，而是能说会道、能开玩笑、能吵架、能哄孩子的那种。他学他们的手艺，学他们的风俗，学他们怎么处理纠纷、怎么分配食物、怎么在漫长的冬夜里不让孩子们饿肚子。”

周璃昀听到这里，忍不住插了一句嘴：“那他干活的时候，是不是很快就露馅了？”

周琅平看了她一眼，嘴角微微动了一下，像是一个还没成型的笑。

“露馅了。”他说，“最先注意到的是跟他一起下地干活的几个壮劳力。翻地的时候，他们用木犁在黄土里犁沟，两个人一组，一个人在前面扶着犁把，一个人在后面推。有时候遇到硬土，两个人拉都拉不动。琅——我们的先祖给自己取的名字——他一个人扶着犁往前走，比两个人拉得还快还深。犁头切进干硬的土层，发出沉闷的响声，土块从犁铧两侧翻出来，翻得又大又整。一起干活的人停下来擦了把汗，看见他已经快走到田垄的另一头了。几个人你看看我，我看看你，谁都没说什么，但谁都看见了。”

周璃昀听到这里，忍不住笑了一声。

“后来类似的事情越来越多。”周琅平说，“他扛木头，别人两个人扛一根，他一个人扛两根。他搬石头，别人两个人抬一块，他一个人抱一块。他游过河去捡对岸的柴火，河水又急又冷，别人游到一半就得回来，他一个来回气都不带喘的。村子里的人开始觉得这个人不一般。”

“但真正改变了一切的，”他说，“是某年夏天的一场大洪水。”

他的语速慢了下来。

“人类住的那条河谷，上游下了很多天暴雨。河水涨得很快，一晚上就漫过了河滩，第二天早上又淹过了田埂，到第三天，整个河谷都泡在了水里。水还在涨，从脚踝涨到膝盖，从膝盖涨到腰，从腰涨到胸口。村民们把老人和孩子往高处搬，但河谷两面都是山，能去的高处就那么一小块地方，很快就挤满了人。水还在涨，连那块高地都要被淹了。

“琅当时站在水里，水已经没过了他的腰。他看着那些村民——男人把女人和孩子扛在肩膀上，老人抱着树干不让自己被冲走，婴儿在母亲的怀里哭。他站在那里，看着这一切，然后做了一个决定。

“他走到河谷最窄的地方，抬起右手，对着那条河往下压了一下。整条河的河水从上游好几里外开始被一股力量压住了。水堆成了一个几十米高的水墙，水墙后面是汹涌的洪流，水墙前面是干涸的河床。然后他把手往左边一挥，那堵水墙整个移到了旁边的山沟里。洪水从那条山沟流走了，绕过了村子所在的高地。水位很快就降了下去。”

周璃昀坐在椅子上，一边听一边用手指绕着自己的马尾辫，表情没什么特别的变化。周璃玥端着茶杯，浅褐色的眼眸平静地看着父皇，偶尔抿一口茶。

周琅平继续说：“村民们看到这一幕，都跪下了。他们以为琅是神。村子里最老的老人第一个跪下磕头，然后所有人都跪下了。他们跪在泥水里，浑身湿透，冲着琅磕头。”

周璃昀把马尾辫从手指上解开，随口说了一句：“这倒也不奇怪，那时候的人类没见过这种场面。”

“对。”周琅平说，“琅当时站在山崖上，看着这些跪在地上的小家伙们，他本来想解释，说自己不是神。可他张了张嘴，什么都没说出来。因为他看到了他们的眼睛——那些眼睛里有恐惧，有敬畏，有感激，有希望。这些刚刚从洪水里被捞出来的小家伙们，用一种‘看到了依靠’的眼神看着他。

“琅没有解释。他等他们站起来，说了一句，‘水退了，回家吧。’”

周璃玥把茶杯放下，问了一句：“后来他就留在那个村子里了？”

“对。”周琅平点了点头，“他留下来之后，那个村子的人把他当成了主心骨。不是因为他当了什么官，是因为所有人都知道——洪水来了是他挡住的，以后再来什么灾，还是得靠他。

“他不是村长，不是族长，没有任何正式的职位。但村里的大事小事，最后都会来找他。两家争地界，找他评理。收成不好，找他拿主意。隔壁村子来抢地盘，大家第一个想到的就是让他出面。

“后来那个村子变成了部落，部落变成了城邦，城邦变成了国家。他的身份也跟着变——从村里那个‘能扛事的琅’，变成了部落里‘说了算的那个人’，变成了城邦里‘掌舵的那个人’，变成了国家里‘最后拍板的那个人’。”

周琅平靠在椅背里，琥珀色的眼睛看着两个女儿。

“大周帝国的皇帝位置，就是这么来的。不是抢来的，不是骗来的，是干出来的。从河谷里的那一场洪水开始，他就在干这个活了。后来干的活越来越多，摊子越来越大，管的人越来越多，最后需要一个正式的名分。他就把这个名分拿过来了，仅此而已。”

周璃昀听完，“啪”地一拍大腿。

“原来这规矩是这么来的！”她扭头看向周璃玥，伸手在二姐胳膊上拍了一下，“二姐，你听到没有？咱们家这个‘能扛就扛、能管就管’的规矩，是老祖宗当年救了人不好意思走、硬着头皮留下来的！”

周璃玥被她拍得胳膊往旁边歪了一下，端着茶杯的手晃了晃，浅褐色的眼眸瞪了妹妹一眼，但嘴角还是弯了一下。