第541章 砺行（2/2）

二皇子也只是笑笑，不作辩解。

这日二皇子从礼部回来，顺路去凤仪宫给锦姝请安。锦姝留他说了几句。二皇子温声说起礼部近日的公务，说秋祭的章程已经理出来了。

锦姝点头，说你去给你母妃请安吧，她这个时辰总在院里等着。二皇子应了，行礼退下。锦姝看着他瘦削却挺直的背影，心里忽然觉得，这宫里有些孩子，生来就比旁人辛苦，可他们也比旁人更早学会了怎么把日子过好。

……

建和十四年冬来得早，十月末便飘了头一场雪。

凤仪宫里早换了银霜炭，暖阁窗子上多糊了一层明纸，炉火映着窗纸，透出一片暖黄的光。

大公主自传出有喜后，便不常进宫了。

温昭明每日下了值便回府陪着。锦姝派去的药膳嬷嬷传话回来说，大公主害喜渐止，胃口好了些，只是夜里睡得还不安稳。

锦姝便让秋竹找出一床极软的狐皮褥子，又添几匹细棉布，命人送去温府。

底下人回来说，大公主正坐在窗下给孩子做小衣裳，见了那几匹布欢喜得什么似的。锦姝笑了笑。

定王出宫后头一回独自过冬。姜止樾派了得力长史去协助理府，又嘱咐王府属官按月将府中情形报入宫中。

温贵妃每逢定王递牌子进宫请安，便叫小厨房多备几样他爱吃的菜。定王从宫里请安后回府，总要绕道去买几包炒栗子。

三皇子回江婕妤身边后，读书愈发刻苦。太学先生常夸他策论写得好，有股子少年人少有的冷静。冯驰受命教他骑射后也不得不承认，三皇子天分不算最高，却极能忍。

旁人射一百箭，他便射两百箭。

三皇子休假，也不多话，只把新得的课业放在案上，陪她喝杯热茶。母子二人常常相对无言，可那种沉默比从前的争执要安稳多了。

年关将近，各地赋税都要赶在腊月前解入京中，户部最是吃紧。

沈知昀几乎日日宿在户部值房。太子已经能替他分担些查看账目的差事。

乾清宫里，父子二人常并排坐在御案后看折子。有一回姜止樾让康全去户部请沈知昀过来。

沈知昀裹着一身寒意进来，先给父子二人行礼，再接过折子逐条讲解。

宸哥儿听得极认真。沈知昀告退时，宸哥儿对姜止樾说：“父皇，沈先生太辛苦了。儿臣见他袖口都磨毛了，大冬天的，还穿这么单薄。”

姜止樾说：“他是心系户部，顾不上自己。”

宸哥儿想了想，说：“儿臣想赐沈先生一件氅衣，又怕越了规矩。”

姜止樾看他一眼，说：“你是太子，体恤师恩，这不算越矩。让内务府按少师常服制一件玄狐大氅，以太子名义赐下去。”

隔日沈知昀从户部出来，康全亲自将大氅送到他手中。沈知昀捧着氅衣，良久没说话，只是朝东宫方向深深一揖。

锦姝后来听宸哥儿说起，只轻声道：“你做得对。沈大人这些年，把自己都熬进去了。”

宸哥儿点头，说儿臣都记在心里。锦姝抬头，替儿子理了理额前碎发。

而此时的妍贵嫔，已被冬天彻底困住。她住的宫殿偏僻，炭火给得足，却暖不透那满殿冷清。

宫女偶尔请人捎一包点心，只搁在门口。妍贵嫔也不问是谁送的，第二日宫人收碗碟时，点心还在，便知她没动。

这日雪下得大，妍贵嫔让人扶着到窗边坐了一会儿。

窗外白茫茫一片，那棵石榴树只剩下几根黑瘦的枝干。

她忽然想起许多年前自己刚入宫那年，下着雪。那时她裹着一件羽缎斗篷站在殿门口，以为日子会一直鲜亮下去。如今红颜未老，心却早已灰了。

她抬手想推窗，又慢慢缩回，轻声对宫人说：“关紧些吧，外头冷。”