第445章 弃子与投诚（1/2）

赵砚闻言，似笑非笑地看着李悫：“哦？你一个反贼，倒是挺为边军说话嘛。按常理，你们这些‘替天行道’的好汉，不是应该恨透了所有官兵吗？怎么听起来，你对边军似乎并不怎么讨厌？”

李悫一愣，这才反应过来自己之前的话里有漏洞，连忙补救道：“恨！当然恨官兵！加入我们长生教的，有几个不恨那些狗官的？只不过……边军到底是在边关守卫国土，抵御外族，总比那些只知盘剥百姓的贪官污吏、州郡兵要好些。我们虽造反，但肉烂在锅里，总好过让外族蛮夷打进来。”

赵砚像是听到了什么好笑的事情，哈哈一笑：“哟，还是个有觉悟、顾大局的反贼呢！难得，难得。”

曹子布也笑了，对赵砚道：“主公，看来咱们的猜测没错，这帮人果然跟边军有扯不清的关系。若只是寻常流民组成的教匪，哪会分得这么清楚，还知道边军是在‘保家卫国’？”

李悫脸色一阵青一阵白，知道自己说多错多，干脆闭口不言。

赵砚对曹子布道：“不管他们跟汪成元有没有直接联系，也不重要了。即便有，汪成元此举，也是想借刀杀人，让我们和长生教两败俱伤。若长生教赢了，吞了我们，汪成元不亏，还能和这股‘暗处’的势力一明一暗控制明州。若我们赢了，或者相持不下，他也能坐收渔利，搅乱北地局势，让朝廷无暇他顾。这背后之人，打的好算盘。”

曹子布点头：“主公英明。如今看来，这北地乱局背后，恐怕不止一方在下棋。边军、汪成元、乃至可能存在的朝中势力，都想把水搅浑。我们，不过是恰好挡在了某些人的路上，或者，被当成了搅动局势的棋子。”

赵砚挥挥手：“把他带下去，好生看管，别让他死了，或许还有用。再派人，继续审问其他俘虏，特别是那些军官。愿意归降的，甄别后打散编入辅兵或新兵营。死硬分子，还有那些作恶多端的，戴上镣铐，送去矿山、工坊做苦力！”

“是，主公！”

“主公，那横山县方向的长生教余部……”平阳县尉刘茂问道，“我们是否要主动出击，趁胜追击？”

赵砚略一沉吟，摇了摇头：“不急。我们现在抓了他们主将儿子，俘虏了近半人马，损失惨重的是他们。该着急的是他们。加派斥候，盯死横山县，看他们下一步动作。如果他们想谈，就看看他们能开出什么价码。如果他们想打……那就让他们再来试试！”

他目光幽深：“如果长生教真是边军扶持的白手套，那北地越乱，对背后之人越有利，对我们争取发展时间也越有利。现在朝廷的目光还被各地起义和天灾吸引，无暇全力北顾。我们需要时间，需要更多的时间来消化地盘，训练军队，打造军械。再过几个月，我手下的实力，还能再翻上一番！到那时，才有底气面对任何可能的挑战。”

横山县，临时被长生教占据的县衙内。

长生教“护教圣王”李宝山听到逃回来的残兵败将的哭诉，脸色阴沉得几乎要滴出水来。

“什么？！败了？一万精锐，夜袭一个小小平阳，居然败了？还败得这么惨？！”李宝山简直不敢相信自己的耳朵。

“圣王……平阳城那些守军，邪门得很啊！我们的一举一动，好像都被他们看穿了，无论我们从哪里进攻，哪里挖地道，他们总能提前防备，处处受制！还有，他们能放地火！那火就从地底下冒出来，一下子就把咱们的人马分割开了，命令根本传不出去啊！”一个侥幸逃回来的小头目哭丧着脸说道。

“放你娘的狗屁！地火？你当老子是三岁小孩，听你编神话故事？！”李宝山勃然大怒，一脚将那小头目踹翻在地。

“圣王！小的不敢撒谎啊！不信您问其他人！好多兄弟都被烧伤了！”小头目指着旁边一群惊魂未定、身上带伤的溃兵。

李宝山强压怒火，又接连问了几个逃回来的军官，得到的答案大同小异：敌军准备极其充分，陷阱遍地，火攻诡异，还有一支手持恐怖长刀的步兵，能正面砍杀骑兵！最诡异的是，对方仿佛能未卜先知，处处料敌机先。

听着听着，李宝山的脸色越来越难看。败了就是败了，可这败得也太蹊跷，太惨了！一万大军，逃回来的不到两千，还大半带伤。他寄予厚望的一千五百骑兵，竟然一个都没逃回来！全军覆没！

“悫儿呢？我儿李悫何在？！”李宝山突然想起自己的儿子，急声问道。

众人面面相觑，最后都低下头，没人敢回答。

“混账！”李宝山一拳砸在桌子上，心沉到了谷底。李悫八成是陷在里面，不是战死就是被俘了。

“这平阳县……到底藏了什么牛鬼蛇神？谢谦？一个大安县的县令，一个柳家的女婿，能有这么大的本事？”李宝山又惊又怒，更多的是不解。他手下这些人，可不是刚拉起来的农民，最少都经过半年以上的训练，装备也算精良，放在官兵里也算中上水平。夜袭攻城，居然打成了这样？

他身边的谋士，一个留着山羊胡的中年文士，小心翼翼地说道：“圣王，事已至此，只有两种可能。要么，是汪成元那老狐狸骗了我们，这谢谦根本就不是什么软柿子，而是块铁板，故意引我们来撞。要么……就是咱们内部，出了内奸！”

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