第45章 命泉喷涌生异象，初露锋芒压老叟（2/2）
可如果不是天眼，他又是怎么做到的？
“你……你……”
顾长风指着石子腾，手指剧烈地颤抖着。他想要说点什么，想要反驳，想要辩解，想要质问。但他的嘴唇哆嗦了半天，却硬是一句完整的话都说不出来。
他的脑子里一片混乱，只有那三句话在反复回响。
“我怎么？”
石子腾的眼神骤然变冷。
一股无形的压迫感从他身上散发出来。那压迫感极其诡异，不是修为高低上的压制，而是一种更加古老、更加本质的碾压。就像是一头幼年的真龙，在俯视一只蝼蚁。不需要任何动作，光是那眼神，就足以让蝼蚁肝胆俱裂。
“不知死活的东西，也敢在我面前倚老卖老！”
“你学艺不精，连自己身上那点小病小痛都看不出来，还敢拿着个破罗盘出来招摇撞骗。姜家供着你，那是姜家仁义。但在我面前……”
石子腾冷冷地盯着顾长风的眼睛。
“你，什么都不是。”
“若非留着你还有几分趟雷的用处，我现在就废了你的招子！”
一声厉喝，如同惊雷炸响。
顾长风双腿一软，竟然不由自主地后退了两步。他的身体摇晃了两下，差点从高台上摔下来。要不是及时抓住了身后的石柱，他今天非得当众出个大丑。
全场哗然！
那些散修看向石子腾的眼神，瞬间充满了敬畏。在这修行界，强者为尊。哪怕你年纪再小，哪怕你看起来再不起眼，只要展现出压倒性的实力和见识，你就是大爷！就是高高在上的存在！
而顾长风，这个平日里在红沙镇作威作福、不可一世的大人物，此刻却像一只被戳破了气的气球，又像是被剥光了羽毛的老公鸡，站在高台上瑟瑟发抖，连反驳的勇气都没有了。
马老三在一旁看得眉飞色舞，热血沸腾。要不是顾忌场合，他简直想拍手叫好。腾爷这张嘴，这双眼，简直是神了！那顾长风平日里没少在红沙镇欺负散修，今天被腾爷当着几十号人的面踩在脚底下，这叫一个痛快！
姜铁此时也彻底被震撼了。
如果说昨晚他还觉得石子腾可能只是碰巧懂一些冷门的解石偏方，那么现在，石子腾单凭一眼看破顾长风身体隐疾和法器缺陷的手段，已经彻底超出了他的认知范畴！
这绝对不是一个普通的源术世家传人能有的本事！
这是中州那些极其古老的隐世大族，倾尽全族之力才能培养出来的妖孽！甚至可能是一些更恐怖的存在，比如那些传说中已经消失了很久的古老传承！
姜铁的后背，不知何时已经渗出了一层冷汗。
他看着石子腾那平静而冷峻的侧脸，心里忽然冒出了一个让他自己都觉得有些可怕的念头：这个人，绝对不能得罪。一旦得罪了，整个姜家都可能跟着遭殃！
“哈哈哈！好！说得好！”
姜铁立刻见风使舵，放声大笑。他的笑声突兀而洪亮，瞬间打破了校场上的沉寂。他大步走到石子腾身边，双手抱拳，态度比之前更加恭敬了三分。
“石公子果然是真人不露相！有公子这般神鬼莫测的源术，此次赤炎天堑之行，我姜家必定满载而归！”
说完，他转头冷冷地扫了高台上的顾长风一眼。那眼神里的厌恶和不耐烦，再也没有掩饰。
“顾大师，既然石公子指出了你的隐疾和法器的问题，那你到了天堑之下，就多听石公子的吩咐。石公子说往东，你就往东。说停，你就停。莫要再摆你那个大师的架子，误了姜家的大事。明白吗？”
这番话，可以说是彻底剥夺了顾长风在队伍里的发言权，直接将石子腾捧到了源术顾问的最高位置。顾长风这个曾经的“顾大师”，从这一刻起，沦为了石子腾的副手，甚至只是一个可有可无的陪衬。
顾长风脸色惨白，面如死灰。
他的手还抓着高台后面的石柱，指节因为用力而发白。他的嘴唇在颤抖，胸口在剧烈起伏。他知道自己今天算是栽到家了。但他连一个屁都不敢放。
姜铁已经把话说到这个份上了，他要是再敢反驳，那就是在质疑姜铁。而在古姜家的地盘上质疑姜铁，跟找死没什么分别。
他只能屈辱地低下头，用几乎是从牙缝里挤出来的声音说道：“老朽……明白。”
那声音里，满是不甘和怨毒。但他竭力控制着自己的情绪，不让自己在众人面前失态。他活了这么大岁数，知道什么时候该硬，什么时候该软。现在的局面，已经不是他能掌控的了。如果强行出头，只有死路一条。
“既然都没异议了，那就启程！”
姜铁一挥手，大喝一声。那声音如同洪钟，在校场上空震荡开来，将刚才那股沉闷压抑的气氛一扫而空。
“吼——”
校场外，立刻传来了一阵震耳欲聋的兽吼声。
那兽吼声低沉而粗犷，带着一股子原始荒野的气息，让校场上的散修们脸色又是一变。
十几头体型庞大、浑身覆盖着赤红色鳞片、形似犀牛的异兽被牵了进来。这些异兽身高近丈，体长超过两丈，四肢粗壮如柱。它们身上的鳞片呈暗红色，每一片都有碗口大小，在晨光中闪烁着金属般的光泽。
这是北域特有的“赤鳞兽”。这种异兽天生亲近火属灵气，不惧高温，耐力极强，是修士在赤炎天堑附近活动时最好的代步工具。它们性情凶猛，一般只有大势力才有能力驯养。
“公子，请上坐骑。”
姜铁亲自牵引石子腾来到最前方的一头格外高大的赤鳞兽前。那头赤鳞兽比其他的要大上一圈，背上的座鞍是用上等的妖兽皮缝制的，上面还镶着几颗用来稳定身形的阵纹符石。
石子腾没有推辞，翻身跨上兽背。他的动作干脆利落，衣袂翻飞间，整个人已经稳稳当当地坐在了兽背之上。那赤鳞兽感知到背上来了人，不安地打了个响鼻，喷出一股带着硫磺味的热气。但被石子腾轻轻一夹兽腹，那畜生瞬间就安静了下来，乖得像是被驯养了多年。
马老三则极其熟练地跟在旁边，骑上了一头稍微小一些的赤鳞兽。他在黑风山的时候没少跟妖兽打交道，虽然没骑过赤鳞兽，但道理都是相通的。
“出发！”
随着姜铁一声令下，庞大的队伍浩浩荡荡地驶出了红沙镇的堡垒大门，向着北方的荒原疾驰而去。
红土地上，尘土飞扬。
赤鳞兽奔跑时扬起的红色沙尘，遮天蔽日，形成了一条长长的土龙，在荒原上翻滚前进。五十多名散修炮灰徒步跟在赤鳞兽队伍的后方，队伍拉得老长。他们小跑着跟在后面，一个个气喘吁吁，却不敢掉队。
风在耳边呼啸。
那风从一开始的冷冽，渐渐变成了温热，又渐渐变成了灼热。空气中的土腥味越来越淡，取而代之的是一种越来越浓烈的硫磺味和焦糊味。脚下的红土地也变得越来越烫，甚至能看到砂砾中不断有热气往上冒。
石子腾坐在赤鳞兽背上，灰布长衫在风中猎猎作响。他的目光始终注视着北方，注视着天地交接处那一抹越来越明显的赤色光晕。那光晕像是地平线上燃起的一片永不熄灭的火海，将半边天空都染成了暗红色。
“公子，前面再有三十里，就是赤炎天堑了。”
姜铁骑着赤鳞兽，从旁边赶上来。他刻意放慢了速度，与石子腾并排而行。他的声音在风中显得有些断续，但依然洪亮。
“公子刚才那番指点，真是让姜某大开眼界。实不相瞒，姜某活了四十多年，见过的源术高手也有不少。但像公子这般，一眼就能看穿一个人身体隐疾和法器缺陷的，还是头一次遇到。”
姜铁一边骑行，一边侧过头，语气中带着几分试探和讨好。
“姜某冒昧问一句，公子这究竟是怎么做到的？难道真的是传说中的‘源天神眼’？”
石子腾端坐在兽背上，目视前方。他的身形稳稳当当，随着赤鳞兽的奔跑而微微起伏。听到姜铁的话，他并没有转头，只是淡淡地回了一句。
“望气之术罢了。”
他的声音在风中显得格外清晰，像是在说一件稀松平常的小事。
“天地万物，皆有气场。人也好，源石也好，法器也好，都有自己的气。顾长风常年接触劣质源石，火煞之气早已深入骨髓。气血运转受阻，自然会在面相和经脉上显露出来。他以为自己藏得很好，却不知道那股子煞气，隔着老远就能闻出来。”
“至于他的罗盘，雷击木的焦气那么重，就算是鼻子稍微灵一点的普通人也能闻得出来。姜执事，源术一道，并非什么玄之又玄的神仙法术。无非就是‘细致’二字。洞察秋毫，方能趋吉避凶。”
这番话，说得滴水不漏。他既没有正面承认什么源天神眼，也没有完全否认，而是抛出了一个似是而非的“望气之术”。这种解释既保持了他高深莫测的形象，又没有泄露自己重瞳的半点秘密。
在这个源术体系早已传播天下的荒古时代，这种解释反而最容易让人信服。因为源术确确实实讲究望气，讲究对天地气场和万物气息的感知。区别只在于，普通人望气需要借助阵法和法器，而石子腾的重瞳，是直接看穿了事物的本质。
“公子高见，姜某受教了。”
姜铁叹服地点了点头。他也没有继续追问，因为他知道，有些秘密人家不会告诉你。追着问，只会让人生厌。
“姜执事，寒暄的话就免了。”
石子腾语气一转，切入了正题。他的声音沉了下来，透着一股子做大事的人特有的专注和冷峻。
“我们现在距离赤炎天堑还有多远？那边的具体情况，你得给我交个底。我不想到了地头，才发现自己两眼一抹黑。”
谈到正事，姜铁的神色立刻严肃了起来。
“按照赤鳞兽的脚程，大概还要大半天的时间，日落之前应该能赶到。”
姜铁看了一眼前方，又看了看左右，压低了声音。那声音低得只有他们两人能听见。
“公子，实不相瞒。昨天夜里，主家那边又传来了密信。赤炎天堑那边的地脉异动，比我们想象的还要剧烈。那道裂谷，又扩大了数倍！之前只是一道百丈宽的裂缝，现在最窄的地方也有上千丈了！主家的长老说，这很可能是因为地心冥火的喷发，把地脉撑裂了。”
“不仅如此，裂谷深处喷出的地心冥火，形成了一片极其庞大的火海，将那片疑似上古遗迹的古矿脉完全包围了。那片火海极其可怕，火焰呈暗红色，温度高得离谱。更诡异的是，那些火焰中似乎蕴含着某种诅咒之力，就像红毛风里的那种力量。任何活物靠近，都会被那股力量侵入体内，从内而外地燃烧。”
“现在不仅是我们姜家，南域摇光圣地的一个附属宗门‘落霞宗’，还有北域臭名昭着的大流寇‘血月十三骑’，都已经率领大批人马，赶到了天堑边缘。据说还有一些实力强横的独行散修也来了，都想在这趟浑水里捞一杯羹。”
“现在那边的情况，就是一锅乱粥。各大势力互相牵制，谁也不敢第一个冲进火海。一方面是因为那片火海实在太凶险，谁都没有把握全身而退。另一方面，也是怕自己打头阵，被其他势力在背后捅了刀子。”
“但如果一直这么僵持下去，等火海自己消散，那时间就不好说了。而且夜长梦多，谁知道还会不会有更大的势力收到消息赶过来。到那时候，别说吃肉了，连喝汤都轮不到我们姜家。”
听到这里，石子腾的眼睛微微眯了起来。
局势比他预想的还要复杂得多。
不仅有古姜家这样的荒古世家旁支势力，连摇光圣地的附属宗门都插了一脚。摇光圣地，那可是荒古时代赫赫有名的无上圣地，底蕴深不可测。即便只是一个附属宗门“落霞宗”，也绝非寻常势力可比。
还有北域的大流寇“血月十三骑”。在遮天的世界里，北域的流寇可不是普通的土匪。那是些杀人不眨眼、甚至掌握着某些古老传承的亡命之徒。十三骑，听起来人不多，但能在这片红土地上闯出名号的，每一个都必然是尸山血海里杀出来的狠角色。
更不要说还有那些隐在暗处的独行散修。敢一个人来这种地方碰运气的，要么是疯子，要么就是真正的高人。
“看来，这三成源石，没那么好拿啊。”
石子腾轻笑了一声。他的语气里听不出任何畏惧，反而有一种棋逢对手的兴奋。那种兴奋极其隐晦，藏在平淡的声线
“公子既然已经上了我姜家的船，咱们就是一根绳上的蚂蚱。”
姜铁看着石子腾的侧脸，沉声道。
“到了地头，外围的那些散兵游勇和敌对势力，由我姜家负责挡住！我姜铁别的不敢保证，但这点担当还是有的。只要我姜铁还有一口气在，就不会让那些杂碎伤到公子分毫！”
“公子的任务只有一个，而且是最重要的一个——用最快的速度，找出一条穿过地心火海、直达古矿脉核心的生路！”
“只要能抢在所有人前面进入遗迹，一切的牺牲和代价，我姜铁都担了！”
姜铁说到最后，声音里甚至带上了一丝狠厉和决绝。他是真的豁出去了。他这辈子在姜家外门熬了二十多年，才熬到一个执事的位置。如果这次能抢先进入那处上古遗迹，挖出足够的源矿，那他在姜家的地位就能一飞冲天，甚至可能被主家看中，调入内门培养。
这是他赌上一切的机会。
“好。”
石子腾淡淡地吐出一个字。那一个字里，包含了太多太多。
有对接下来的凶险的清醒认知，也有对那处上古遗迹的志在必得。
然后，他便不再多言。那双深邃的眼睛微微眯起，望着前方那片越来越近的赤色天幕，不知在想些什么。
马老三骑着赤鳞兽，跟在两人身后不远处。他刚突破命泉境，听力也好了不少，将两人的对话听了个七七八八。听到“摇光圣地”和“血月十三骑”这两个名号的时候，他的心沉了沉。但在看到石子腾那沉稳如山的背影之后，他悬着的心又放下了。
怕什么？天塌下来，有腾爷顶着。
队伍在红色的荒原上狂奔。
赤鳞兽的脚步沉重而急促，扬起的红色尘土遮天蔽日。阳光越来越炽烈，空气越来越灼热。原本就干燥得不行的红土地，在中午烈日的炙烤下，出现了一道道龟裂的缝隙。那些缝隙有深有浅，最深的足有几尺，里面往外冒着白烟。空气中弥漫着一股浓烈的硫磺味，刺激着每一个人的口鼻和咽喉。
后方的散修炮灰们开始有人支撑不住了。一个瘦弱的散修跑着跑着，突然一头栽倒在地。他挣扎着想爬起来，但刚撑起半个身子，就又倒了下去。他张着嘴，大口大口地喘着气，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像是肺里吸进了滚烫的沙子。
几个同伴犹豫了一下，想去扶他。但姜家的督战队骑着赤鳞兽过来了，其中一个督战队员用长戟指了指地上的散修，冷冰冰地说了一句：“别管了。他不行了。走不动的，就留在这里自生自灭。”
然后，队伍没有丝毫停顿，继续向前。
那个倒下的散修很快就被漫天的红尘淹没了。没有人知道他是死是活。
这就是北域。这就是散修的命。
直到日落时分。
夕阳西下，天边的晚霞和远处的赤色光晕连成一片，整个世界仿佛都被镀上了一层血红。
“吁——”
前方带路的姜家精锐猛地勒住坐骑。赤鳞兽们纷纷停下脚步，喷着带火星的热气，发出一阵不安的低吼。
“公子，到了。”
姜铁翻身下兽，他的脸上也沾染了不少红色的尘土，看起来有些狼狈。但他的眼神却兴奋得发亮。他走到断崖边，指着前方。
石子腾也下了坐骑，向前走了几步。马老三紧紧跟在他身后，一手按着怀里那七块幽冥石阵基，一手扶着腰间的锈铁剑。
石子腾站在一道巨大的断崖边缘。
当看清眼前的景象时，即便是以石子腾两世为人的心性，瞳孔也不由自主地缩了一下。
震撼！
极致的震撼！
出现在他们面前的，根本不是什么普通的峡谷，而是一道仿佛被某种上古神器硬生生劈开的天地裂痕！
这道裂痕宽达数千丈，最窄的地方也超过了一千丈。它的长度更是向着地平线两端无限延伸，一直没入视线的尽头。站在崖边往下看，只能看到无尽的赤红光芒从深渊中喷涌而出，将半边天空都染成了暗红色。
裂谷两侧的崖壁，是新鲜的断裂面。岩石呈现出一种焦黑的颜色，表面还残留着暗红色的高温余烬。那是地脉被撕裂时，岩层摩擦生热留下的痕迹。
而最令人恐惧的，是裂谷的下方。
没有深渊的黑暗，只有无尽的赤红！
那是一片翻滚着、咆哮着的地心冥火之海！
红色的火焰如同液态的岩浆一般，在数千丈深的地底疯狂涌动。那火焰的颜色是暗红色的，带着一种妖异的光芒。它们翻滚着，嘶吼着，像是从地底深处爬出来的无数恶鬼，张牙舞爪地想要吞噬一切。
不时有一道道粗大的火柱从火海中冲天而起，那些火柱足有数十丈粗，直冲天际，将高空的云层都点燃了。云层被烧成了血红色，翻滚着，像是被剥了皮的天空在痛苦地呻吟。
那种恐怖的高温，即便是站在崖壁边缘，都让众人感觉到皮肤仿佛要被烤焦了。有几个修为低的散修，只是站在崖边看了一眼，就感觉自己的头发和眉毛都卷曲了，眼睛被热浪灼得生疼，泪水止不住地往下流。
甚至连呼吸进肺里的空气，都像是一把把燃烧的刀子。每一次呼吸，都在提醒着人们：这里，是生命禁区。
“好可怕的火气……这
马老三咽了口唾沫。他感觉自己的脸皮都在发烫，像是被人在面前架了一堆篝火。他的嘴唇干裂，喉咙像是有一团火在烧。他下意识地摸了摸怀里装着幽冥石阵基的包裹，那上面散发出的丝丝寒气，让他稍微感到了一丝安全感。
顾长风更是脸色惨白地躲在后面。他死死抓着他那个被石子腾判定为“废品”的罗盘，浑身发抖。罗盘的指针在疯狂旋转，像是也感受到了下方那恐怖的极火之气。顾长风看着那罗盘，心里第一次对自己引以为傲的法器产生了怀疑。
如果他真的带着这个罗盘下去了，是不是真的会像石子腾说的那样，被炸得尸骨无存？
这个念头一旦升起，就再也压不下去。他看向石子腾的背影，眼中的怨毒渐渐地被恐惧所取代。
“石公子，您看，那就是新出世的古矿脉！”
姜铁顶着扑面而来的热浪，伸手指向裂谷对面的崖壁。
石子腾顺着他的手指看去。
那是在火海上方数百丈高的位置，裂谷对面的崖壁上。在焦黑的岩层中，裸露出了大片大片的奇异岩层。那些岩层并不像普通的泥土或者岩石，而是闪烁着一种古老、斑驳的晶体光泽。那些晶体在火光的映照下，折射出五颜六色的光芒，像是镶嵌在黑色岩壁上的无数宝石。
而在重瞳的视野中，石子腾看得更加清楚。
那些晶体岩层的深处，有一道道残破的阵纹在火光中若隐若现。那些阵纹极其古老，和他手中那枚残图玉简上的道纹同出一源。它们交织成一片庞大的光幕，如同一个巨大的防护罩，死死地抵挡着地心冥火的侵蚀。
那光幕已经非常暗淡了，有些地方甚至已经碎裂开来，露出了缺口。地心冥火正从那些缺口中不断侵入，一点一点地蚕食着光幕。
但即便如此，那光幕依然顽强地存在着。它证明了那里确实是一处上古遗迹，而且是一处有着自己的守护大阵的上古遗迹。这种级别的大阵，绝非普通的道场遗址能拥有。
“难怪那么多势力都像闻到血腥味的狼一样围过来了。”
石子腾心中暗忖。这样的遗迹，这样的源矿储量，如果消息传开，整个北域都会为之疯狂。
此时，在这片巨大裂谷的边缘，已经星星点点地驻扎了大量的帐篷和人马。
石子腾用重瞳远远地扫了一眼。那些营地分为好几个不同的阵营。有的营地华丽而整齐，帐篷用的是上等的妖兽皮，上面绣着精美的图案。那是摇光圣地附属宗门落霞宗的驻地。有的营地粗犷而凌乱，帐篷大小不一，周围拴着各种各样的妖兽坐骑，不时传来粗野的叫骂声和酒香。那是血月十三骑的营地。还有几个更加隐蔽的营地，藏在裂谷边缘的岩石后面，只露出几顶灰扑扑的帐篷，显然是那些独行散修或者小势力的据点。
各方人马互相之间保持着警惕的距离。在裂谷边缘这片不大的区域里，竟然聚集了至少数百名修士。他们来自不同的势力，各怀鬼胎，都在等待着第一个吃螃蟹的人出现。
“姜执事，既然都到了，就别磨蹭了。”
石子腾收回目光，转头看向姜铁。
他的眼神在这一刻变得无比凌厉。那是一种真正掌握了局势的主导者才会有的眼神。冷酷，果决，不容置疑。
“把那些买来的炮灰集中起来。今晚子时，火气最弱的时候，我们下深渊。”
姜铁一愣：“今晚就下？不用再观察观察？那火海现在的情况，还有那落霞宗和血月十三骑的动向，咱们是不是先派人去探探？”
“探？探什么？”
石子腾冷笑了一声。那笑容在火光的映照下，带着一种森冷的意味。
“遗迹的守护阵纹已经在火海中消耗殆尽了。我观察过对面崖壁上的道纹，按照现在的侵蚀速度，不出三天，那片古矿脉就会彻底暴露在火海之中。到时候，任何一方势力都能长驱直入。你以为那些人和你一样，会站在那里傻等着？”
“先下手为强。今晚子时，地心冥火的火气会因为天地阴气的上升而有所减弱。那是穿过火海边缘的最佳时机。错过了今晚，明天火势又会重新变旺。到时候，死的人只会更多。”
“而且……”
石子腾从袖子里抽出一面用幽冥石雕刻而成的黑色阵旗。
那阵旗只有巴掌大小，旗面是用一种不知名的黑色丝线织成的，上面刻满了密密麻麻的银灰色阵纹。在火光的映照下，那些阵纹闪烁着幽冷的光芒，散发出一股刺骨的寒意。
石子腾走到断崖边缘，将那面阵旗猛地插进了脚下的岩石缝里。
“嗡！”
一股阴冷刺骨的寒气瞬间以阵旗为中心扩散开来。那寒气如同一圈看不见的涟漪，在灼热的空气中迅速蔓延。所过之处，那股令人窒息的热浪被强行逼退了三尺。
离得近的几个散修，只觉得一股凉意扑面而来，原本被热浪烤得通红的脸颊，瞬间舒服了不少。他们下意识地往阵旗的方向靠了靠，想多蹭一点凉气。
“一切听我指挥。”
石子腾转过身，目光扫过那些满脸惊恐、浑身汗水的散修炮灰。他的声音如同从地底深处传来的寒风，冷得让人骨头缝里都在发颤。
“谁敢抗命，直接扔进
夜幕渐深。
裂谷边缘，各方势力的营地灯火通明。但在古姜家的营地里，所有人都开始忙碌起来。石子腾站在一个临时搭起的石台上，指挥着马老三和几个姜家精锐，将那七块幽冥石阵基按照北斗七星的方位，小心翼翼地摆放在营地四周。
“天枢，天璇，天玑，天权，玉衡，开阳，摇光。七星镇位，主阵居中。寒水之精，听我号令。”
石子腾口中念诵着阵诀，手中结出一个奇异的印法。随着他最后一个手印落下，七块幽冥石同时亮起了幽蓝色的光芒。
那光芒在夜色中如同七颗寒星，遥相呼应。一股阴寒之力从阵中升腾而起，在整个营地周围形成了一层薄薄的寒雾。那寒雾将地心冥火散发出的灼热尽数隔绝，让营地里的温度降到了一个可以忍受的程度。
做完这一切，石子腾转身看向远处那片翻滚的火海。
子时将近。
他要下深渊了。