第280章 合作！六个人头，换一国之地！令狐老祖的请求！（2/2）
实力为尊，周元用实实在在的战绩赢得了他们的尊重。
周元也拱手还礼，神色淡然。
他的目光在人群中扫过，当掠过站在靠后位置、一名身着白色道袍、须发皆白、面容清癯却难掩老态的老者时，微微一顿。
那老者也正看着他，眼神复杂无比，有震惊，有感慨，有追忆，有欣慰，也有一丝难以言喻的……懊悔与尴尬。
正是黄枫谷唯一的元婴老祖，令狐！
就在周元目光与之接触的刹那，一道细微的、只有他才能听到的神念传音，悄然在其耳边响起，正是令狐老祖的声音：
“周道友，会后若有暇，请移步城中‘黄木阁’一叙。老朽……有些旧事，想与道友谈谈。”
周元面色不变，仿佛未曾听见，目光已自然移开，并未给出任何回应。
接下来，魏无涯简单说明周元已答应参与此次抵御幕兰的战争，并会承担相应的作战任务。
殿中不少元婴修士闻言，脸上露出喜色，纷纷出言，表示能有周道友这等强援加入，实乃幸事，对接下来的战事多了几分信心。
随后，会议进入正题。
魏无涯与几位九国盟核心长老，开始通报当前战局，分析幕兰人可能的进攻方向，并布置防守任务。
“……幕兰先锋已逼近虞国边境，其主力动向未明，但压力巨大。单凭我九国盟一家之力，绝难抵挡。幸而，天南四大势力会盟之议已成，正道盟、魔道六宗、天道盟的援军，已在陆续赶来。但远水难解近渴，当务之急，是守住虞国边境几处关键隘口，为援军集结争取时间！”
一番商议与任务分配后，周元主动接下了驻守“天台谷”的任务。
此谷是通往虞国腹地的一条重要通道，地势险要，易守难攻，但也必然是幕兰人重点攻击的目标之一，压力不小。
与周元同行的，还有一位名叫“卜云鹤”的九国盟元婴初期修士，擅长阵法与遁术。
任务定于次日清晨出发。
会议散去，众修各自离去准备。
周元略一沉吟，辨明方向，朝着城中一处名为“黄木阁”的精致楼阁走去。
此阁似乎是黄枫谷在阗天城的一处产业。
刚到阁楼前，早已等候在外的雷万鹤便迎了上来，恭敬地将周元引入阁内，来到一间陈设雅致、燃着静心檀香的静室之中。
室内，令狐老祖已端坐于一张茶案之后，见周元进来，起身相迎，脸上挤出一丝颇为复杂的笑容：“周……周道友，请坐。万鹤，看茶。”
“是，老祖。”
雷万鹤恭敬地为两人奉上灵茶，便悄然退下，关上了房门。
静室中，只剩下周元与令狐老祖二人，气氛一时有些微妙。
“周道友，请用茶。这是老夫珍藏的‘雪顶云芽’，于静心悟道颇有裨益。”令狐老祖亲手为周元斟茶，姿态放得极低。
“令狐道友客气了。”周元端起茶杯，轻嗅茶香，却未饮，只是平静地看着对方。
令狐老祖见状，也不再绕弯子，轻叹一声，开门见山道：“周道友，老朽今日邀道友前来，所为何事，想必道友也能猜到一二。当年越国之事，宗门迁徙，多有不得已……如今，道友与韩道友皆已成就元婴，威震天南，实乃我黄枫谷……不，是老夫当年有眼无珠，未能识得真龙。”
他顿了顿，眼中带着希冀，看向周元：“老朽寿元无多，大限将至。黄枫谷传承至今，道统不易。老朽在此，厚颜恳请周道友，可否……重回黄枫谷，担任太上长老一职？待老朽坐化之后，黄枫谷上下，皆以道友为尊，谷中一切资源、传承、基业，尽归道友所有！只求道友，能保住黄枫谷这道统不灭，香火传承。”
这个条件，不可谓不优厚。
等于是将整个黄枫谷，打包送给周元。
对于一个欲开宗立派的人来说，直接接手一个现成的、虽然衰弱但架子犹在的宗门，无疑是条捷径。
然而，周元放下茶杯，缓缓摇头：“令狐道友的好意，周某心领了。不过，周某已有打算，准备自开山门，另立道统。黄枫谷……终究是令狐道友与历代先辈的心血，周某无意鸠占鹊巢。”
令狐老祖眼中希冀的光芒瞬间黯淡下去，脸上皱纹似乎更深了几分，流露出浓浓的失望与苦涩。
他沉默片刻，又长叹一声，似乎下定了某种决心。
“既然如此，老朽……也不敢强求。”
令狐老祖声音有些沙哑，他从怀中取出三样东西。
一一摆在茶案之上。
第一件，是一颗龙眼大小、通体赤红、表面有火焰纹路流转、散发着精纯火属性妖力的圆珠——七级火属性禽类妖丹！
价值不菲。
第二件，是一面巴掌大小、通体湛蓝如海、晶莹剔透、中心隐约有一只玄武虚影游动的精致小盾——一件品质极佳的防御古宝，尤其擅长抵御火属性攻击。
第三件，则是一枚巴掌长短、通体洁白、表面刻满复杂古老银色符文的玉符。
“此三物，算是老朽的一点心意，也是……恳求。”
令狐老祖指着三样宝物，缓缓道，“这颗‘赤焰雕’的七级妖丹，是老夫早年所得，一直珍藏。这面‘蓝光盾’，对火系神通有极佳的克制之效。”
“至于这枚‘禁法古符’……乃是老夫在一处古修洞府中所得，激发之后，可幻化出一只‘禁法灵光大手’，被此手触及的法宝、古宝，会暂时灵性大失，难以操控，威力骤减，持续数息时间，在关键时刻或可出奇制胜。”
他抬起头，浑浊的老眼紧紧盯着周元，语气带着恳切与一丝哀求：“老朽不求周道友回归宗门，只求……只求周道友能念在当年些许香火之情，日后……在我黄枫谷道统遭遇灭顶之灾时，能够出手，庇护一二！
让黄枫谷道统，不至于彻底断绝！这三件宝物，便算是老夫的……酬劳与请托！”
说完，这位曾经执掌一宗、威震越国的元婴老祖，竟对着周元，深深一揖。
周元看着案上三宝，又看着躬身的令狐老祖，沉默片刻。
这位老人，为了宗门传承，确实是殚精竭虑。
甚至不惜放下身份，付出珍藏，只求一个未来的承诺。
“令狐道友请起。”
周元抬手虚扶，语气缓和了几分，“庇护之事，周某可以应下。将来若黄枫谷有难，周某力所能及之处，自会出手相助。”
令狐老祖闻言，身体微微一震，直起身，眼中爆发出惊喜的光芒。
“不仅如此，”
周元继续道，抛出了一个更让令狐老祖意外的提议，“周某开宗立派之后，山门广开。若黄枫谷日后弟子，愿意改投周某门下，周某亦会一视同仁……”
弟子改投？
令狐老祖先是一愣，随即脸上瞬间被巨大的惊喜所取代！
这简直是柳暗花明！
周元愿意接纳黄枫谷的弟子，这无异于是给了黄枫谷一条最光明、最稳妥的退路！
届时，黄枫谷弟子只是换了一个更强的宗主，拜入了更有前途的宗门，道统实质得以延续。
这比他原先期望的一个“庇护承诺”，要好上千百倍！
“好！好！好！”
令狐老祖激动得连说三个好字，老脸因兴奋而泛起红光，“周道友胸襟广阔，老朽佩服！如此安排，甚好！甚好！黄枫谷上下，定感念周道友大恩！”
他珍而重之地将三件宝物推向周元：“此三物，请周道友务必收下！算是老夫，以及黄枫谷，提前恭贺道友开宗立派的一份贺礼！
他日道友开山之时，黄枫谷必倾力相助！”
周元这次没有推辞，将三件宝物收起，点了点头：“那便多谢令狐道友了。他日若有事，可来东裕国灵枢山寻我。”
“一定！一定！”
令狐老祖连连点头。
心中一块大石终于落地。
两人又简单交谈了几句，周元便起身告辞。
令狐老祖亲自将周元送出黄木阁，目送其身影消失在街角，这才长长舒了一口气。