第825章 怒海挥戈封私渡，昏灯弄墨避真赃（2/2）

督饷馆副使陈德润坐在案前，额头满是汗。他没有擦，只弓着背，右手捏着一柄薄刃裁纸刀，一点一点刮着纸上的墨迹。

沙，沙，沙。

刀锋落得很轻。

“三桅福船，梁头三丈二尺。”

这一行字被刮得发白，墨痕慢慢散开，只剩一片浅浅的纸痕。

陈德润屏住呼吸，等纸面干透，又取过羊毫，蘸足浓墨，在原处重新落笔。

“梁头二丈二尺。”

最后一笔写完，他才长长吐出一口气，整个人往圈椅里一靠，胸口起伏不定。

一丈。

就这一点差别，那艘“定海号”在账面上便不再是能远涉外洋的大福船，而是一艘只能跑近海的小商船。按照市舶司新立的累进税则，这一笔，足以替江南商帮瞒下上万两本该入库的税银。

而陈德润贴身衣兜里，正藏着一张两千两汇票。

黄昏时分，商帮管事趁衙门交接班，将那张汇票塞进了他的轿子。那管事没多说，只在轿帘外低声留下一句：“陈大人润笔辛苦，沈家记着这份情。”

陈德润端起冷茶，猛灌一口，压下喉间的燥意。

“官不经银，银直入库……”

他低声念着这几日衙门里人人挂在嘴边的新规矩，嘴角慢慢浮出冷笑。

皇帝确实下了狠手。

市舶司只验货，不碰现银；大明海税银局只收税，不许官吏经手；水师凭船引查船，督饷馆留档核账。乍一看，四处都被铁箍箍住，半点缝隙也没有。

可规矩终究要靠人办。

陈德润在海口衙门熬了半辈子，见过的账册比许多书吏吃过的饭还多。

只要他把督饷馆这本终账改平，把大船记作小船，把重税压成轻税，商帮再拿着改签去海税银局补缴差额，日后纵有御史查问，也只能对着督饷馆的终账说话。

市舶司最初验货册？

水师巡船记录？

那些东西散在各处，中间隔着衙门、军营、银局，谁会为了一个梁头尺寸连夜追查？

陈德润放下茶盏，扯过干布，小心按在账页上，吸去未干的墨迹。

纸面上的新字渐渐沉稳下来。

他盯着那行“梁头二丈一尺”，心终于落回肚子里。

“皇上终究在宫里坐着，哪里懂底下账册里的门道。”

话音刚落，前院忽然传来一声巨响。

砰！

像是大门被撞开。

紧接着，密集的脚步声从前院压来。甲片摩擦，刀鞘撞击，声音又急又沉。

陈德润脸上的冷笑僵住。

“汪汪汪！”

后衙几条看门恶犬刚叫了两声，便接连发出惨叫，很快没了动静。

外头巡夜差役惊恐大喊：“什么人！这里是督饷馆重地！”

一道冷硬的声音随即砸进夜里。

“锦衣卫办案！阻拦者，斩！”

陈德润猛地站起，双腿一软，险些撞翻圈椅。

锦衣卫？

怎么会是锦衣卫？

他下意识看向桌上的税册。墨迹已经干了，账也改平了。只要账面咬死不漏，锦衣卫便是奉旨而来，也得拿出能堵住满朝言官嘴巴的铁证。

他不知道的是，自黄昏那顶轿子停在侧门起，督饷馆外便多了两名卖馄饨的汉子。

更不知道，那个塞银子的商帮管事离开后，便被人一路盯到了码头。