第948章 麦城之下（四）（1/2）

这番话落下，旷野上一阵安静。

刘备眉头缓缓皱起，握着马缰的手微微收紧。

他并不能否认袁耀所说的部分事实。桓灵二帝的昏庸，天下的凋敝，他半生奔走，亲眼目睹，历历在目。可心中的信念，绝不允许他就此认同大汉已经无可救药。

刘备缓缓开口，声音厚重而坚定：“楚公所言，桓灵昏聩，祸乱朝纲，此乃实情。”

“然大汉四百年，恩义深植于天下百姓心中。国之盛衰，不在基业本身，而在人。朝有奸佞，则天下大乱。若得贤君贤臣，励精图治，整肃朝纲，除去积弊，未尝不能中兴汉室。事在人为，岂可因前代昏君之过，便舍弃大汉社稷？”

“高祖光武，皆是于乱世之中再起，大汉尚有一线生机，何谈病入膏肓，必须舍弃？”

袁耀静静听着，没有立刻反驳。一旁的庞统轻轻摇动羽扇，向前微微催马半步。

“皇叔。”庞统声音清越。

“光武中兴，乃是王莽篡汉之后，天下人心依旧思汉。”

“可今日之势，已然不同。数十年战乱，旧的世家、秩序尽数打碎。大楚据河北、中原、江淮、江东、岭南，户口甲兵，十倍于益州。土地、人口、工匠、粮草，尽握手中。”

“蜀军纵然据有益州山川之险，可一州之地，如何抗衡半壁天下？”

“纵然有孔明辅佐，有皇叔百折不挠之志，又能支撑几时？”

“今日荆襄对峙，就算皇叔侥幸击退我军，来年大楚调集天下之力再度南下，又当如何？”

“年年征战，烽火不休，白骨露于野，千里无鸡鸣。天下万民，还要承受多少杀戮苦难？继续厮杀，不过徒然拖延乱世而已。”

话音刚落，诸葛亮羽扇骤然一顿，目光看向庞统，从容开口，声音不疾不徐，字字清晰：“士元所言，乃是以眼下强弱论胜负。可天下大势，从来不是只看甲兵户口。”

“昔项羽威震天下，兵甲冠绝诸侯，最终败于汉高祖。曹操一统北方，何等强盛，亦被楚公所败。强弱之势，随时可以逆转。”

“汉家德泽尚在人心，天下思汉者依旧数不胜数。如今胜负未分，怎么就能断言大汉再无机会？所谓大势，亦是人一步步搏出来的，并非天定。”

一来一回，言语交锋，谁都没能说服对方。立场根深蒂固，理念截然不同，几句话，不可能消弭多年的分歧。

袁耀轻轻抬手，止住了还想继续争辩的庞统。

“好了。”他长叹一声。

“你二人所说，皆是各守本心。皇叔一心要匡扶汉室，志在复汉，这份心志，袁某心中敬重。”

“只是理念不同，争辩下去，也难分出高下。今日邀二位前来，除了一睹风采，亦有另一条出路，想与皇叔、诸葛先生商议。”

刘备皱眉，他和孔明早已商量，今日袁耀约他们见面绝非要浪费口舌那么简单。

袁耀抬手示意。身后一名亲卫策马上前，双手捧着一卷宽大的绢帛地图，还有一册装订整齐的厚书，策马向前，隔着数步，递向刘备身侧的亲随。

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