第48章 你逃我追（下）（2/2）

高邮万户府千余人为后军，承担断后阻敌任务——如果有的话——与大队人马间隔一日路程。

五千多步骑就这么开始了灰头土脸的撤退。

走了半天后，许多车辆陷入了泥坑，不得已之下，将粮食、器械及一些贵重物品搬到了离之不远的船上，役畜则就地宰杀，给军士们吃一顿好的。

初十上午，当开路先锋抵达城南三十里的瓠子角时，但见有人当道设栅，并筑起小土墙，阻拦前路。

据守这里的潘元明听闻有元军过来，也吃了一惊，立刻登上瓠子阁查看，但见来众约千数，队形歪斜松散，显然十分疲惫。

再仔细看队伍中的人，但见打头的十余人泥巴糊满了小腿，满脸疲惫之色，旗幡亦卷着，显然士气不咋地。

最后看向河面。河道拐弯处的芦苇荡后，慢慢驶出来了十余艘乌篷小船，船上载满了物事，吃水很深，船工撑着竹篙，正朝瓠子角这边探头张望。

瓠子角位于兴化、海陵二县交界处，从地图上就可以看出，自兴化出城往南的陆路、水路于此交汇，实在是一个水陆要冲。

而瓠子角地形狭长弯曲，形似瓠瓜之角，故得名。

附近有人建起了一座高高的阁楼，不知多少年了，算是瓠子角的“地标性建筑”——在当地土话中，“阁”、“角”读音本就相似，故得名。

被任命为忠义都指挥副使的潘元明奉父命，带着新招募不久的两千兵出泰州北上，最后便选了这么一处地方据守。

其弟潘元绍带着一千五百余人东进，屯于泰州、海安之间。

潘德懋本人则带着五百人留守泰州，总揽全局。

父子三人还算积极，执行了邵树义离开时下达的命令，即一部东出、一部北上，为他看着泰州。

只不过，潘元明真没想到还有惊喜，或者说惊吓？

“快！快派人回去报讯，就说有官兵自兴化南下，欲夺取泰州。”潘元明急匆匆地下了阁楼，找来一名仆役，将自己的马让给了他，催促道：“快回去，现在就回。”

“公子，你看清有多少人了么？”仆役问道。

“几百？一千？差不多就这么多。”潘元明一边说，一边急吼吼地取来马鞭，塞到仆役手中，怒道：“你怎么还磨磨蹭蹭？快去通传啊。万一我挡不住，爹爹、娘亲来不及撤走，唯你是问。”

仆役吓了一跳，立刻熟练地翻身上马，临走之前，俯下身子低声道：“大公子，我在西南边的芦苇荡中藏了一条小船，里头有便服和几日干粮，仇三他们几个人一直在那等你，万一……你就往那边走。官兵找的向导不一定识路，甩脱他们后就回泰州吧。”

潘元明似乎充耳不闻，直接一拍马臀，送仆役离开，然后下意识看了眼西南侧，心下大定，勇气一下子回来了。

片刻之后，他带着四名身披铁甲的护院来到土墙后。

“指挥副使。”

“官人。”

“公子。”

“少爷！”

听到最后一个称呼，潘元明扭头瞪了一眼，盖因此称不常见，且带有谄媚之意。自己现在好歹是大元帅府军将了，少什么爷？喊我一下将军也好啊。

“诸位！”潘元明刷地一下抽出佩刀，目视前方，一瞬间在脑海中回想了许多史书上读来的猛将事迹，顿时觉得自己已经化身为项羽、冉闵、夏鲁奇三位百人斩，勇气蹭蹭上升。

“后面就是泰州，就是我和诸位的桑梓。”潘元明大声说道：“贼人必是听闻泰州光复，气急败坏，想要重夺海陵。若就这么任他们过去，我等怕是死无葬身之地。今日——”

他用尽全身力气，大吼道：“有我无敌！”

“少爷，有我无敌！”书童潘十五涨红着脸，高举着手里的长枪，喊道。

“公子，有我无敌！”护院张一刀亦喊道。

在他们的带动下，其他人陆陆续续举起手中兵器，道：“有我无敌！”

一开始还脸色有点苍白，但喊了几下后，顺溜了一些，似乎没那么害怕了，身体也没那么僵硬了。

“有我无敌！”潘元明趁热打铁，高举佩刀，连喊好几声。

到最后时，直接破音了……

“嗖！”一箭飞来，自众人头皮上方擦过。

呃，热血迅速冷却，勇气飞快消退。

好在潘元明还撑得住，第一时间招呼众人拿来门板、锅盖充当的盾牌护于身前，并在栅栏、土墙之后列阵，刀枪齐举，步弓上弦，紧张兮兮地看着对面正在列队，似乎要冲杀过来的元军。