第408章 帝兵（207）（2/2）

殷无咎回头看了她一眼。她站在老槐树下，晨光把她的影子拉得很长，一直延伸到正堂的门槛上。她的表情很平静，但殷无咎注意到她右手不自觉地捏着袖口——那是她在压制某种情绪时的小动作。他没有多说什么，只是点了点头，翻身上马。

两匹马一前一后出了巷子，拐上大街。京城清晨的街道上已经有了不少人，卖早点的摊子冒着热气，赶路的骡车轧轧作响，远处传来寺庙的晨钟声。殷无咎策马走在前面，阿瑶紧跟在后。他听见阿瑶的呼吸声有些急促——她骑术不差，但毕竟是第一次骑马出远门，紧张是难免的。

出了城门之后，视野骤然开阔。官道两旁是大片的农田，麦苗刚冒头，绿茸茸地铺到天边。远处有农人在田里劳作，看见骑马的人经过，抬头望了一眼又低下头去。殷无咎放慢了马速，等阿瑶赶上来。

“第一次骑马走这么远？”他问。

阿瑶点点头，握缰绳的手指关节发白：“以前在灵脉局的时候，最远只到过城郊。我爹说等我再大些就带我出外勤，后来……”她没有说完。

殷无咎没有接话。两人并辔走了一段，官道渐渐变窄，两旁的农田变成了荒地，又变成了稀疏的灌木丛。日头升高了，晒得人背上发暖。阿瑶渐渐放松下来，开始留意路边的地势，时不时对照手里的图册看上几眼。

“殷大哥，”她忽然开口，“你看那边。”她用马鞭指着远处的一片起伏的丘陵，“我爹的图册上标注过这里，说是‘土厚水浅，不宜深凿’。但你看那边的坡上，有一道明显的沟壑，不像是天然形成的。”

殷无咎顺着她指的方向看去。那是一道从山顶延伸到山脚的浅沟，两壁长满了杂草，但沟底的土层颜色明显比周围深，像是曾经被水冲刷过。他想了想，说：“可能是季节河改道留下的旧河床。”

“我爹没标。”阿瑶翻开图册，“他只标了地脉线，没有画河。但如果这里是旧河床，那说明这一带的水脉曾经很活跃。后来为什么会改道？”

殷无咎没有答案。他忽然意识到，阿瑶虽然年轻，但看图的眼光很毒。她父亲留下的那些图册，她显然已经烂熟于心，任何一处细微的异常都逃不过她的眼睛。这种本事一半是天赋，一半是后天养成的习惯——在灵脉局最鼎盛的时候，那些老执事们就是这样教新人的。

两人继续赶路。中午在路边一个茶棚歇脚，吃了周砚备的干粮。茶棚的主人是个六十多岁的老汉，看见他们带着灵脉局的铜牌，浑浊的眼睛亮了一下。

“灵脉局？”老汉给他们续上茶水，干瘦的手微微发颤，“我年轻的时候见过灵脉局的人。那时候我还小，跟着我爹在地里干活，有一队人骑马从官道上过，领头的是个穿灰袍的先生。我爹说那是灵脉局的执事，专门看地脉的。后来就再没见过了。”

“您还记得是哪一年吗？”阿瑶问。

老汉眯着眼想了半天：“大概……四十年前？我爹说那会儿灵脉局还在京城西边，有个大院子。后来不知怎么就没了。”