第一百六十三章雪映新政（1/2）
十二月初十，北京城内外一片素白。
朱由检寅时便起，在乾清宫西暖阁与内阁召开晨议。炭火烧得正旺，但钱龙锡、赵南星、李长庚等几位老臣仍裹着厚裘，面色凝重。案上摊着昨夜刚到的陕西急报。
“陈奇瑜奏，李自成部因大雪被困黄龙山，粮尽援绝，已分化出降者三百余人。”钱龙锡捋须道，“然其核心五百余众仍负隅顽抗，且……似有外援。”
朱由检接过奏本细看，眉头渐锁：“外援？建州真把手伸到陕西了？”
“探马在黄龙山外截获马队，缴获粮食百石、兵器五十件，护送者皆为蒙古装束，但所用箭镞却是建州形制。”赵南星指着奏本附带的图样，“皇上请看，这种三棱透甲锥，唯建州工匠善制。”
李振声在一旁补充：“参谋司研判，皇太极欲在陕西点火，牵制我军精力。然寒冬用兵不易，故以钱粮资助流寇，令其自乱。”
“好个借刀杀人。”朱由检冷笑，“传旨陈奇瑜：对李自成部围困即可，不必强攻。但须切断所有外援通道，凡有可疑商队入陕，一律扣查。另，对投降者妥善安置，可许其入矿场做工，或分给荒地开春垦殖。”
他顿了顿：“至于那五百顽寇……待雪化后，朕自有计较。”
户部尚书李长庚咳了两声，呈上账册：“陛下，今岁各地税赋已初步统计。北直隶、山东、山西三省，因推行新政、清丈田亩，税银较去岁增三成，达二百四十万两。然南直隶、浙江、江西三省，仅增一成，共一百八十万两。差额……主要在江南士绅隐田漏税。”
“意料之中。”朱由检翻看账册，“汪汝谦案后，江南可有好转？”
“徽商总会已带头清账，沈万金等大商贾皆补缴税款，计五十万两。然中士绅仍在观望，尤以松江、嘉兴、湖州三府为甚。”
“那就拿这三府开刀。”朱由检决然道，“命李信抽调廉政督察御史三十人，赴三府核查田亩。凡隐田过百亩者，罚没其半；过千亩者，全部充公。但切记，须有确凿证据，不可滥罚。”
李长庚迟疑：“陛下，如此会不会激化……”
“新政推行四年，该给的时间朕给了，该让的步朕让了。”朱由检打断他，“如今辽东在打仗，陕西要赈灾，处处需钱。江南富甲天下，却只想享福不愿担责，天下哪有这般道理？”
他看向徐光启：“徐卿，理工学院筹备如何？”
徐光启精神一振：“陛下，西山校舍已建成，可容生徒五百。臣已拟定章程：分格物、算学、农学、工学、商学五科，三年卒业。师资方面，臣与薄珏可授格物、工学，海文渊大人可授商学，汤若望等泰西学者愿授算学。只是农学、实务师资尚缺。”
“从地方调。”朱由检道，“命各省巡抚推举精通农事、工艺之干才，入京任教。凡任教满三年者，授官身，子孙可荫一子入国子监。”
他想了想：“另，设‘皇家奖学金’，凡贫寒子弟考入理工学院，免束脩，供食宿，卒业后优先授官。朕要让天下人知道：读书不只科举一条路，通实务亦可报国。”
“陛下圣明！”徐光启激动道，“如此必能改变士风！”
议罢已是辰时三刻，朱由检匆匆用过早膳，便换上常服，只带王承恩等数人，出宫巡视。
雪后的北京城别有一番景象。正阳门外大街上，商铺大多开门，伙计们正清扫门前积雪。推车卖炭的老汉高声吆喝：“西山新炭！耐烧无烟！”
朱由检走近问价：“老伯，炭怎么卖？”
“一钱银子一担，要是买得多，九文钱一担。”老汉哈着白气，“今年官府在西山开了新矿，炭价便宜了三成。”
“生意可好？”
“好！往年这时候，穷人家只能烧柴，烟大还冷。今年炭便宜，好多人都买得起。”老汉咧嘴笑，“听矿上招了好几万人，工钱日结，那些矿工下工就来买肉买布，咱们生意也好做了。”
朱由检心中欣慰。新政推行，最终要惠及百姓。他继续前行，来到正阳门外的“官办济贫院”。
这是去年设立的机构，收容鳏寡孤独、残疾无依者。院门大开，里面传来孩童的读书声。朱由检走进去，见三十多个孩童正跟着一个老秀才读《三字经》，旁边火炉烧得旺，屋里暖意融融。
院长是个五十余岁的妇人，见朱由检气度不凡，忙迎上来：“这位老爷是……”
“路过的，进来看看。”朱由检温言道，“孩子们可吃得饱？穿得暖？”
“托皇上的福，都好。”院长指向后院，“每日两餐，一干一稀，三日一顿肉。棉衣是内廷拨来的，厚实。病了有太医局的学徒来看诊，药钱全免。”
她压低声音：“就是……孩子越来越多。原本只收五十个，现在都八十了。有些是父母双亡，有些是家里实在养不起送来的。”
朱由检点头：“能救一个是一个。朝廷已在西山设‘孤儿工坊’，年满十二的孩童可学手艺，将来有出路。”
离开济贫院，朱由检又去了新成的“大明银行”。这是沈廷扬主持设立的官办钱庄，主要办理存贷、汇兑、债券发行业务。三层楼气派非凡，门前排队者络绎不绝。
“存钱真给利钱？”一个老者问柜员。
“千真万确。”柜员耐心解释，“存一年，年息三分；存三年，年息四分。钱存在这儿，比放家里安全，还能生利。”
“那……俺存十两。”老者颤巍巍掏出银锭。
朱由检在旁观察，见存钱者多为商贩、工匠、农人，金额不大，但人数不少。这正是他想要的效果——聚钱为大用，让百姓分享国家发展的红利。
午时返回宫中，朱由检刚用罢午膳，王承恩便报：“陛下，辽东孙传庭总督八百里加急！”
急报中，孙传庭详细禀报了雪地新战法的战果，末了写道：“建州受此挫，必不甘心。臣料其或在开春雪化后大举来犯。辽阳城墙已筑起三丈，然守军仅两万，其中半数为新募之兵。请调京营精兵一万，增防辽阳。”
朱由检召来李振声：“参谋司以为如何？”
李振声摊开地图：“陛下，孙总督所虑极是。辽阳新复，人心未固，若被建州再破，则前功尽弃。然京营兵力亦不充裕——三万御林军要卫戍京师，两万新军训练未成。臣建议，可从宣府杨国柱部抽调五千，从登州孙国桢水师抽调三千，再从山西边军抽调两千，合兵一万，增援辽阳。”
“宣府兵力本就不足，再抽五千，喀尔喀若来犯如何应对？”
“喀尔喀新败，车臣汗正在内斗，短期内无力南下。”李振声道，“且臣有一计：可命马世奇加紧联络察哈尔林丹汗，许以重利，令其袭扰喀尔喀后方。如此，车臣汗自顾不暇，宣府压力自减。”
朱由检沉思片刻：“准。但告诉孙传庭：援军腊月底前必到。在此期间，务必守住辽阳。若事不可为……可弃城退守广宁，保存实力。”
“臣明白。”
十二月十一，苏州。
李信正在府衙审阅三府田亩清丈的初步结果。松江、嘉兴、湖州三府，隐田达四十万亩，漏税银三十万两。涉案士绅二百余家，其中不乏致仕官员、地方望族。
“大人，若按律处置，恐激起民变。”苏州知府担忧道。
李信放下账册：“所以本官要亲自去一趟松江。传令：调镇江御林军一千，随行护卫。另，请都察院御史三人，刑部郎中二人，组成‘三府清田钦差团’，明日出发。”
“大人，寒冬腊月……”
“正是寒冬腊月，他们才想不到朝廷会此时动手。”李信冷笑，“待开春他们反应过来，田亩已清，税银已入，木已成舟。”
当夜，李信密会沈万金。这位徽商总会新任会长态度恭谨：“李大人放心，徽商总会必全力配合。只是……松江徐家、嘉兴钱家、湖州沈家，皆是百年望族，树大根深。若逼得太紧……”
“本官自有分寸。”李信道，“沈会长，你既带头纳粮，朝廷不会亏待。皇上已准：凡纳粮万石以上者，赐‘义商’匾额；五万石以上者，子孙可荫一子入国子监。你可明白？”
沈万金眼睛一亮：“草民明白！草民愿再捐粮五万石，助朝廷赈济陕辽！”
“好。”李信点头，“待三府事毕，本官会奏明皇上，你之功不可没。”
十二月十二，黄龙山。
大雪封山已半月，李自成部粮尽援绝。山洞内，篝火将熄，众人蜷缩在一起，靠体温取暖。
“闯将，又跑了十七个。”一个头目低声道，“今早发现时，人已经下山了。”
李自成靠坐在石旁，眼中布满血丝。原本的八百部众，如今只剩三百余人，且大多面带菜色，斗志全无。建州许诺的后续援助迟迟未到，山下官兵围而不攻，分明是要困死他们。
“大哥，降了吧。”另一个头目哽咽道，“兄弟们跟着你，是想有条活路。现在活路没见着，死路就在眼前。”
李自成握紧拳头，指甲陷进肉里。他不甘心，从安塞一个驿卒到如今，他吃了多少苦，流了多少血，难道就这样结束？
洞外忽然传来喊话声：“山上的兄弟听着！陈巡抚有令：凡下山投降者，既往不咎！愿做工的，安置矿场，日给工钱二十文；愿种地的，开春分田十亩，免税三年！李自成若能投降，授把总衔，统兵五百！”
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