第702章 伦敦的愤怒（2/2）

杰利科低下头。

“我们的人，投降了。三万多人，包括十七名高级军官，全部成了俘虏。”

阿斯奎斯闭上眼睛，深吸一口气。

三万多人投降。十七名高级军官被俘。这是大英帝国建军以来，从未有过的耻辱。

陆军大臣基钦纳开口了。他的声音沙哑，但还算平稳。

“首相，现在最重要的是保住埃及。苏伊士运河一旦被切断，我们和印度的联系就彻底断了。印度要是再丢了……”

他没有完，但所有人都知道那意味着什么。

印度是大英帝国皇冠上的明珠。丢了印度，帝国就真的完了。

阿斯奎斯睁开眼睛，看着他。

“拿什么保？西奈半岛丢了，兰芳十二万人已经冲到运河边了。埃及那点守军，够人家打几天？”

基钦纳沉默了几秒。

“我们可以从地中海调兵。埃及离欧洲近，比亚洲近得多。只要守住苏伊士运河，就能……”

“就能什么？”阿斯奎斯打断他，“就能等着兰芳人从西奈半岛再发动一次进攻？还是等着樱花国人从缅甸打进印度？”

他站起来，走到墙边那张巨大的世界地图前。地图上，英国殖民地曾经被涂成大片大片的红色，从加拿大到澳大利亚，从非洲到亚洲，遍布全球。但现在，那些红色正在一片片褪色——新加坡没了，缅甸没了，伊朗没了。印度的红色还留着，但已经被黑色的箭头包围了。

“诸位，”他指着地图，“看看这个。一百年，我们用了一百年，才把这么多土地涂成红色。现在呢？四天，只用了四天，就丢了一半。”

他转身，看着那些沉默的大臣。

“你们谁能告诉我，等战争结束，这张地图上还能剩下多少红色？”

门被推开，一个侍从官走进来，在阿斯奎斯耳边了几句话。

阿斯奎斯的脸色变了一下，但很快恢复正常。他挥了挥手，侍从官退了出去。

“诸位，”他，“刚收到的消息。杰利科上将的舰队，还在孟买港里。”

会议室里一阵骚动。

“还在港里？”基钦纳猛地站起来，“一周了！他在港里待了一周了！德国人的俾斯麦号和提尔皮茨号就在外面，他为什么不出去打？”

海军大臣杰利科低着头，声音得几乎听不见。

“打不过。德国人有两艘俾斯麦级，加上兰芳人的两艘，一共四艘。我们只有八艘带伤的战舰，还有五艘从地中海调来的增援。但是……”

“但是什么？”

“但是我们的士兵士气低。阿拉伯海战后，很多人……不敢打了。”

基钦纳一拳砸在桌子上。

“不敢打？他们是皇家海军！是大英帝国的骄傲！什么叫不敢打？”

阿斯奎斯摆了摆手，示意他坐下。

“现在这些没用。”他走回座位，坐下，“杰利科为什么不敢打，等战争结束再追究。现在的问题是，我们拿什么对付兰芳人？”