第382章 中国德比，阿联的邀请（2/2）
就在这时，一个高大的身影出现在了林燃的面前。
易建联。
林燃和易建联的对位，在这一刻终于到来。
易建联站在林燃面前，张开双臂，双腿微曲，重心压得很低。他的防守姿态很标准——脚步灵活，手臂伸展，眼神牢牢锁定在林燃的肩部和腰部。
林燃看着易建联，沉默了两秒，然后嘴角勾起一抹笑意。
“阿联，我要来了。”林燃用中文说。
“来吧，林哥。”易建联也用中文回应，声音里带着一种坚定的力量，“我不会让你轻松得分的。”
林燃开始运球。他连续胯下运球，调动易建联的重心，然后突然加速向右侧突破。易建联的横移速度在大个子中堪称顶级——他紧紧贴住林燃，不给他任何空间。
林燃在突破到罚球线附近时，突然一个急停，拔起跳投——
易建联奋力扑上来，长臂几乎遮住了林燃的全部视线。
但林燃依然出手了。
篮球划出一道高高的弧线——
“唰！”
空心入网！
40分！
林燃落地后，看着易建联，笑了笑：“防得不错。”
易建联摇了摇头，苦笑了一声：“还是没防住。林哥，你真强。”
下一个回合，林燃再次持球突破。这一次，他在罚球线附近遭遇了易建联和哈里斯的双人包夹。林燃没有强行出手，而是将球传给了空位的邓。邓接球，调整，出手——
“砰！”
打铁。
篮球弹了出来，易建联抢下防守篮板，将球交给哈里斯。篮网队发动快攻，哈里斯快速推进到前场，将球传给从侧翼切入的李。李接球后，迎着诺阿的补防，上篮得手。
68:54，分差缩小到14分。
林燃没有气馁。他接过底线发球，快速推进到前场。这一次，他没有呼叫挡拆，而是在弧顶持球，面对易建联的防守。
“再来一次？”易建联问，声音里带着一丝挑衅，也带着一丝期待。
“再来一次。”林燃说。
他连续胯下运球，调动易建联的重心，然后突然加速向左侧突破。易建联的横移速度依然很快，紧紧贴住林燃。但林燃在突破到罚球线附近时，突然一个变向，将球从右手换到左手，然后迎着易建联的补防，起跳——
两人在空中相撞。
林燃能感觉到易建联的身体传来的力量——那种属于大个子球员的、沉稳而有力的对抗。他在空中失去了平衡，但在落地前的瞬间，他手腕一抖，将球抛向篮筐——
“嘟！”
裁判的哨声响起，易建联防守犯规。
篮球在篮筐上弹了两下，滚了进去。
2+1！
林燃从地上爬起来，握紧拳头，发出一声低吼。他站上罚球线，深吸一口气，稳稳命中加罚。
43分！
易建联站在原地，双手叉腰，喘着粗气。他的脸上带着一种复杂的表情——有不甘，有无奈，还有一种棋逢对手的敬意。
林燃走到他面前，伸出手，扶住他的肩膀：“没事吧？”
易建联摇了摇头，苦笑了一声：“没事。林哥，你真强。我在NBA打了三年，没见过像你这么难防的球员。”
林燃笑了笑，拍了拍他的肩膀：“你也会变强的。你还年轻，还有很大的进步空间。”
易建联没有说话，只是深深地看着林燃，然后点了点头。
三节结束时，林燃的数据定格在45分8助攻6篮板。公牛以96:78领先18分。
第四节，林燃没有再上场。他坐在替补席上，看着队友们在场上拼搏。第四节剩下的时间里，公牛队稳住了局势，最终以128:98大胜篮网。
林燃的数据定格在48分10助攻8篮板——赛季第15次40+，完美表现。
赛后，记者们蜂拥而上，将他围在中间。闪光灯疯狂闪烁，话筒几乎怼到了他的脸上。
“林，你今晚又拿到了48分，距离赛季场均40分只差最后一步了。你有什么感想？”一个记者大声问道。
林燃擦了擦脸上的汗，看着那个记者，沉默了两秒，然后说：“数据不重要，赢球才重要。”
记者们一片哗然，快门声更加密集。
林燃没有再多说什么。他转身走向球员通道，身后是IZOD中心的灯光和球迷们的喧嚣。
他走进球员通道时，手机震动了一下。他掏出手机，看到了一条来自苏晚晴的消息：
“48分。我说过，你总是知道怎么赢。”
林燃笑了笑，回复道：“因为有你在看台上。”
他收起手机，正准备走进更衣室，却听到身后传来一个声音：
“林哥。”
林燃回过头，看到易建联站在球员通道的入口处，手里拿着一个手机，脸上带着一种复杂的表情。
“林哥，今晚有空吗？我想请你吃个饭。”易建联说，声音不高，却带着一种真诚的、发自内心的邀请。
林燃看着他，沉默了两秒，然后笑了：“好啊。”
新泽西的一家粤菜馆里，灯光柔和而温暖。这家餐馆的老板是广东人，做的菜地道而精致。易建联显然是这里的常客——老板看到他，热情地打招呼，然后安排了一个安静的包间。
两人坐下，点了几个菜。服务员端上茶水，然后退出了包间。
包间里安静了几秒。
然后，易建联开口了：“林哥，我想回CBA了。”
林燃端着茶杯的手微微一顿。他抬起头，看着易建联。易建联的眼神里，没有冲动，没有愤怒，只有一种平静的、深思熟虑后的决绝。
“为什么？”林燃问，声音不高，却带着一种认真的关切。
易建联沉默了几秒，然后说：“NBA不适合我。”
“怎么不适合？”林燃追问，“你的天赋很好，你的中距离投篮在NBA的大个子中也是顶级的。你只是需要一个适合你的体系——”
“林哥，你不用安慰我。”易建联打断了他，声音里带着一种苦涩的笑意，“我知道自己的水平。我的身体对抗不够强，我的防守脚步不够快，我的篮板卡位不够好——这些短板，在NBA会被无限放大。”
他端起茶杯，喝了一口，然后继续说：“在CBA，我是核心，是球队的领袖。但在NBA，我只是一个角色球员，一个蓝领。我每天都在和比我更强、更快、更高的人对抗。我每天都在努力，但进步的速度，远远赶不上别人的期待。”
他放下茶杯，看着林燃，眼神里带着一种真诚的、发自内心的坦白：“林哥，我真的累了。不是身体上的累，是心理上的累。我不想再这样下去了。”
林燃沉默了。
他能理解易建联的感受。那种在异国他乡独自奋斗、却始终无法达到别人期望的无力感——他虽然没有经历过，但他能想象。
他端起茶杯，喝了一口，然后放下。他看着易建联，沉默了几秒，然后说：“如果你决定了，我支持你。”
易建联抬起头，看着林燃。
“但如果你还想留在NBA，我可以帮你。”林燃说，声音不高，却带着一种真诚的、发自内心的承诺，“我可以帮你联系训练师，帮你改进你的技术。我可以帮你和公牛队的教练组沟通，看看能不能找到适合你的打法。”
易建联看着他，沉默了几秒，然后摇了摇头：“不用了，林哥。我已经决定了。”
林燃看着他，沉默了几秒，然后点了点头：“好吧。那我祝你回CBA后，能打出更好的表现。”
易建联笑了。那笑容里，有释然，有感激，还有一种如释重负的轻松。
“谢谢林哥。”他说。
两人又聊了很久。聊篮球，聊生活，聊未来。易建联说他想回国后好好陪陪父母，想在CBA再打几年，然后考虑退役后的生活。林燃听着，时不时点点头，时不时插几句话。
夜深了，两人走出餐馆。新泽西的夜风吹在脸上，带着初春的寒意。
“林哥，谢谢你今晚陪我吃饭。”易建联说，声音里带着一种真诚的感激。
“客气了。”林燃笑了笑，“以后有什么事，随时找我。”
易建联点了点头，然后伸出手，与林燃握了握手。
“林哥，季后赛加油。我希望今年能看到你拿下第四座总冠军。”易建联说。
林燃笑了：“我会努力的。”
两人告别，各自走向自己的车。
林燃坐进车里，发动引擎。他掏出手机，看到了一条来自苏晚晴的消息：
“和阿联聊得怎么样？”
林燃笑了笑，回复道：“挺好的。他说他想回CBA了。”
苏晚晴的回复很快就来了：“那也挺好的。每个人都有自己的路要走。”
林燃看着屏幕上的那行字，沉默了几秒，然后回复道：“是啊。每个人都有自己的路要走。”
他收起手机，发动汽车，驶向酒店。
夜风中，他的思绪飘得很远。易建联的决定，让他想到了很多——关于篮球，关于人生，关于那些在异国他乡奋斗的中国球员。
他深吸一口气，握紧了方向盘。
回到芝加哥，队医带来了一个坏消息——大姚的脚踝骨刺加重了。