时世妆（四）（2/2）

素手怔了怔，想起那日确实有个年轻妇人敲门，说是刚嫁过来，想做双鞋，针断了，来借针。她给了，那妇人道了谢便走了。那是个很腼腆的姑娘，说话细声细气，眉眼弯弯的，像是会笑。

“有。”她嘶声说。

“李氏回家后，当夜暴毙。”文吏合上卷宗，目光锐利，“死状与你所画妆容相似——唇色乌青，面色紫红。村里人指证你修炼邪术，害人性命。你可认罪？”

素手忽然笑了。

笑声干涩，在空旷的牢房里回荡，诡异得让人心头一凛。她抬起头，看着文吏，眼中闪过疯狂的光：“我认。我害过很多人，很多很多人。李家媳妇……不过是最新的一个。”

文吏皱了皱眉：“你承认了？”

“承认。”素手点头，笑容越发诡异，“我不仅害了她，还害过几十个，也许上百个。她们的血，被我混进胭脂里，卖给那些贵妇人，涂在脸上，炫耀美貌。你说，我是不是罪该万死？”

文吏沉默片刻，转身离开。

牢门重新关上，锁链哗啦作响。素手瘫坐在稻草上，望着栅栏外那点微弱的灯火，心中一片平静。

终于，终于有人信了。

信她是个妖妇，信她害人性命，信她……罪该万死。

这样就好。

行刑的日子定在正月十五，上元节。

据说这是京兆尹的意思——上元节处决妖邪，以正风气，以儆效尤。消息传开，长安城议论纷纷，都说今年灯会要添一景了：妖妇伏法，大快人心。

行刑前一夜，牢房里来了位访客。

是胭脂娘子。

她依旧穿着那身素白的襦裙，发间簪着玉兰，提着一只食盒，在狱卒的引领下走进牢房。狱卒退出去，牢门虚掩，油灯将两人的影子投在墙上，摇曳不定。

“你来了。”素手靠在墙角，声音平静。

胭脂娘子将食盒放在地上，打开，里头是几样精致的点心，还有一壶酒。她斟了一杯，递过去：“最后一程，总要吃些好的。”

素手接过酒杯，却不喝，只是看着杯中清澈的酒液，映着跳动的灯火，泛着琥珀色的光。

“值得吗？”胭脂娘子轻声问。

“什么值得不值得。”素手笑了，笑容里满是疲惫，“我这样的人，早该死了。能死在刑场上，让万人唾骂，让后世警醒，总好过悄无声息地烂在哪个角落里。”

“可你要的不是死。”胭脂娘子凝视着她的眼睛，“是惩罚。但惩罚你的不该是容貌，是记忆——那些被你害死的女子的记忆，那些你永远无法洗清的罪孽的记忆。”

素手的手一颤，酒液洒出些许。

“你以为变丑就能赎罪？”胭脂娘子继续说着，声音平静却字字诛心，“可那些被你害死的人，她们临死前想的不是恨你，是‘来生也要做妆娘，但要做好妆娘’。她们到死都在羡慕你的手艺，你的才华，你的……那双能化腐朽为神奇的手。”

泪水从素手眼中涌出，顺着脸颊滑落，滴在酒杯里，漾开圈圈涟漪。

“她们……不恨我？”

“恨。”胭脂娘子点头，“但恨里，还有别的。那个被你取血后高烧死去的婢女，死前拉着你的手说：‘姑娘，你的手真巧，画的妆真好看。’那个埋在乱葬岗的无名女子，咽气前最后一句话是：‘下辈子……我也想学调胭脂。’”