第536章 大明的回礼，你们接得住吗？（1/2）
翌日巳时，金陵城北，神策门外校场。
雨后的暑气散了大半，校场上仍旧热浪翻涌。
放眼望去，东侧点将台已经搭起黄幄，台下军旗沿着辕门一路排开，成队披甲军士守在四周，连靶场尽头也有骑兵来回巡弋。
四国使臣早早到了。
台下还停着几辆随使团入京的辎车，其中一辆蒙着油布，正是昨日那门青铜炮的炮车。
随行的大越炮手守在旁边，衣甲收拾得格外齐整，几个人时不时望向校场深处，显然早已接到今日试炮的吩咐。
对于四国使臣而言，这份安排本身便是好兆头。
昨夜大明天子收下军器，今日又把他们召到京营校场，当着满朝重臣的面重新演示，已经明那两件礼物真正进了大明君臣的心里。
想到这一层，几人神色都轻松了不少。
片刻之后，占婆使臣“虎都蛮”先笑了一声道：“黎兄，今日这排场可不。”
大越使臣“黎景安”抬眼扫过校场，似笑非笑地道：“神策门大营向来是大明拱卫京畿的军营重地，朱皇帝特意将咱们召来此处，看来……昨夜送进武英殿的那两件重礼，当真击中了这位大明天子的软肋。”
大理使臣“高正”接着道：“大明素来以天朝上国自居，最倚仗的无非就是火器之利。如今大越不仅仿造出了绳发火铳，连火炮也能自铸，相信我，他们手里早就没牌可打了，没人比咱们更懂西南的大局。”
麓川使臣“刀干孟”听得眉眼舒展，话里也带上了几分讥意。
“我早就过，汉人向来死要面子。昨日在朝堂上又是斥责又是恫吓，张口闭口便是大明天兵雷霆一出，顷刻间要叫西南片甲不留。话得那般狂妄，结果天一亮，还不是得规规矩矩请咱们来校场观礼？”
虎都蛮到底常来金陵，心里仍留着一层谨慎：“诸位莫要大意，大明的火炮工艺终究比咱们仿制的精细。真要在靶场上比划，咱们的火炮在射程上会短上百余步。”
刀干孟当即摆了摆手：“射程短上一百步又能如何？咱们四国联军一旦起兵，集结的是整整五十万精锐！漫山遍野压过去，山地密林之间，百余步的距离不过是几息冲锋的工夫。大明若以为凭这一点点微末差距就能吓退咱们，未免太瞧了西南诸国的胆魄！”
这话正合黎景安与高正的心意，两人闻言相继点头。
虎都蛮沉吟片刻，也笑着摇了摇头道：“看来是我想得太多了。西南山高林密，大军铺开本就受限，只要咱们手里同样有成建制的火器，这点军械差距便有办法填。”
在他看来，大明军武确实强盛。
可真正进了西南之后，兵锋终究要钻进山岭与密林。
四国手里有火器，不仅有人命可填，还有象阵可用，更占着本土作战的地利，只要第一轮打击撑得住，大明每往前走一步都得付出血淋淋的代价。
到了那个时候，京师朝廷自然会开始算粮饷，算伤亡，也算一场数年的远征究竟值多少银子。
所以今日这一场校阅，在他们眼中已经有了另一层意思。
黎景安甚至已经在心里盘算起稍后的辞。
胡氏称帝之事可以先从“暂缓定论”谈起，封地通商之议则要逼大明先撤去几条最为严苛的限制，只要今日朝堂上的主和之声再盛几分，四国便能顺势在大明原本强硬的立场上撕开一道缺口。
大明若是不想陷入西南的无底泥潭，胡氏称帝与封地通商两件事上，就必须拿出实质性的退让。
……
正当四国使臣交头接耳、各怀心思之际，校场辕门外忽然传来三声惊天动地的号炮。
“砰！砰！砰！”
紧接着，内侍尖锐高亢的唱喏声穿透整个校场：
“圣驾临营——诸臣肃迎——！”
高台周围的空气瞬间凝固。
方才还在高谈阔论的四国使臣，纷纷整肃衣冠，退到台阶下垂首侍立。
只见远处仪仗分开，朱元璋一身明黄绣金衮服，在太子朱标与吴王朱橚的左右陪同下，缓步迈上点将台。
天子龙行虎步，虽然两鬓已见微霜，但那股从死人堆里杀出来的滔天帝威，在烈日照耀下依旧压得人喘不过气来。
随驾众臣亦各归其位。
徐达与王保保披甲随行，傅友德和沐英以及蓝玉等战将则按剑立于御驾两侧。李善长领着刘伯温和刘三吾等中枢重臣座，安然也随文臣班列入席。
百官座，旌旗招展。
原本空旷庞大的校场，刹那间被一股肃杀厚重的兵家煞气彻底填满。
文官班列之中，刘三吾不动声色地转过头，与身旁的安然暗暗对视了一眼，两人眼底深处，皆有一抹挥之不去的忧色。
如今大明虽刚刚降伏东瀛，国库稍有起色，但太仓里充盈的漕粮存银，以及江南各地清丈田亩、推行新学的成果，都是天下百姓勒紧裤腰带一点点攒出来的。
若是此刻被西南四国拖入一场长达数年的境外远征，不知又要白白耗费多少民脂民膏，死伤多少大明儿郎。
昨夜武英殿内，文武百官为了“战”与“和”足足争吵了大半夜。
满朝文武争论不休的死结，如今全被当今天子轻飘飘的一句话，押在了今日这场校场演武之上。
刘三吾与安然今日随驾前来，正是想亲眼看一看，那位向来算无遗策的吴王殿下，手里究竟扣着何等惊天的底牌，竟能让向来精细算计、半文钱都要掰成两半花的洪武皇帝，这般深信不疑。
……
高台之上，朱元璋居高临下地俯视全场。
他的目光在阶下垂首的黎景安等人身上略微停顿了一瞬，眼底闪过一丝不易察觉的讥诮，随后淡漠地抬了抬手。
“宣四国使臣上前。”
“宣——四国使臣登台觐见——”
四国使臣闻声，立刻深吸一口气，整理好面部表情，趋步迈上高台，整整齐齐地跪伏在地：
“外臣黎景安（高正、刀干孟、虎都蛮），叩见大明皇帝陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
朱元璋面无表情地看着他们，淡淡道：“昨日你们给咱送了火铳与火炮，是大越新铸的利器。今日既然来了校场，就别只摆在殿里看，拉下去试给咱瞧瞧。”
黎景安闻言心中狂喜。
他暗暗咬了咬牙，立刻躬身应诺：“外臣遵旨！今日便请陛下与天朝诸位大人品鉴，大越虽处蛮荒，亦有卫国之器！”
罢，黎景安昂首退下高台，朝着下方早已等候多时的大越使团武士打了个手势。
校场正中央，早已架设好的一门墨绿色青铜轻炮立刻被推了出来。
四名精挑细选的大越炮手神情严肃，当着满朝明军将领的面，熟练地取来通条清膛、舀入黑火药、压入厚棉垫，最后将一枚沉重的实心铅铁弹丸顺着炮膛推入底部。
动作虽然略显滞涩，但每一步的规制，赫然与大明的火炮操典如出一辙。
“装药完毕！”
“引信就绪！”
随着大越炮长一声厉喝，烧红的铁钎猛然按在了火门之上。
本章未完，点击下一页继续阅读。