第181章 好大一群乌鸦（2/2）

鄂尔泰与张廷玉对视一眼，都从对方眼中看到了难色。

户部存银虽有结余，但处处要钱。

西北防务、苗疆善后、河工赈济，哪一件不是无底洞？

张廷玉轻咳一声，清了清嗓子，向前拱手：“皇上，臣掌户部多年，熟悉天下财赋。

“今岁户部存银约有3000万两，较之康熙末年、雍正年间，尚算宽裕。”

他缓了缓，语调谨慎：“然西北防务、苗疆剿抚、河工赈济，处处用度浩繁。

“若再大举兴造战船、铸造重炮，臣担心，用项过多，国储将为之虚耗。”

鄂尔泰听罢点了点头，难得地没有反驳。

他眉头紧锁，似乎在掂量什么，片刻后沉声道：“皇上，臣附议。

“海防固然要紧，但眼下准噶尔、苗疆、英华三方牵动，朝廷财力有限，不能三路并举，只能有所取舍。

“若三路皆开，兵饷粮秣皆要用钱，只怕朝廷撑不住。

“臣以为，不妨从各省厘金、关税中挤出一笔，先应急用，其余，再慢慢筹措。”

海望立即接过话头，语气急切：“皇上，臣以为鄂中堂所言虽是常理，但英华之事拖不得！

“我朝现行水师战船，以赶缯船、双篷艍船为主，大者不过20余丈，造一艘赶缯船工料约需5000余两白银，

“然而马尔泰奏报所称英华铁甲驱逐舰长达40余丈，且配钢甲巨炮，更有数倍于此的主力舰！

“我朝现有战船与之相较，不仅大小悬殊，火力更是天壤之别。

“即便造千百艘赶缯船，也不过是让人家钢铁巨舰一炮一艘地当靶子打！

“若要真正与英华抗衡，光修修补补不行，得造新式战船、买新式火炮……

“这笔花费，至少数10万两起步，绝非小数！”

张廷玉听罢，摇摇头：“海望大人，造新船、铸新炮，不是一蹴而就的事，海防修船尚且需要从司库存贮银中动支。

“何况眼下年景说不上富庶，臣只怕钱投进去，船没造出来，英华巨舰已经开到珠江口了。”

“张中堂此言差矣。”讷亲朗声道，声音清脆利落，“依臣之见，不妨先从广东本地厘金、关税中调拨一部分，

“粤海关每年关税正额加盈余约计10万余两。

“连年尚有结余，可先动用修船备炮；

“另从户部拨银20万两，专款专用，责成两广总督督造新式战船、购置重炮。”

“20万两？”鄂尔泰眼角一跳，“15艘赶缯船就已经七八万两下去了，20万两能造出什么船来？

“再说，就算船造了，炮铸了，谁去操练、谁会指挥？”

乾隆不言。

他撑着下巴，目光从一个人脸上移到另一个人脸上。

脑中极速想象英华的铁甲驱逐舰到底是什么模样？

“呱……呱……呱……”

刚才飞走的那群乌鸦又飞了回来，再次掠过养心殿的大门。

啪！

“来人！把那群乌鸦给朕赶出去！”

乾隆被乌鸦打断思绪，勃然大怒，一手拍在御案上。

殿内内侍差点吓瘫，闻言当即跪地叩首，连声应道：“奴才遵旨！奴才这就去赶！”