第一千一百九十四章 皇商腰牌（1/2）

天刚亮，府衙后院飘起蒸汽。

朱敛坐在石桌旁，面前叠着三笼扬州汤包，他夹起一只送到嘴边，牙尖才碰破面皮，滚烫的汤汁顺着筷子淌了下来。

“蒸的老了，火候还差一点。”

郑夫人提壶斟茶，水流进杯中，听到这句忍不住笑了。

“皇上好不容易得半日清闲，倒有心思挑剔汤包了。”

朱敛没有接腔，将剩下半只汤包吃净，取出帕子擦去唇边的油。

院外响起三下叩门声，赵纯孝掀帘进来，靴底沾着清晨的露水，手里捏着一册刚送来的文书。

“皇上，十二处盐场全部接管了，锦衣卫留了人手驻守，扬州百姓听盐价减半，昨晚有人抱着铺盖守在盐铺门前。”

茶杯回石桌，杯底碰出响声。

“盐场的账目理清没？”

“核过一遍，历年账本全部贴封，等京城来人接收。”

赵纯孝双手递上册子，朱敛翻过两页，手指在一行数字上停了片刻，合起文书。

“派人传沈万山进来。”

赵纯孝领命离开，没过多久，廊下响起凌乱脚步。

沈万山被两名锦衣卫领进后院，这位富商双腿发软，跨过门槛时险些绊倒，来到石桌前，膝盖直接磕在了地上。

“草民拜见皇上。”

额头贴着砖面，鬓边冷汗不断往下流，沈万山满脑子只剩一个念头，盐商已经杀完，接下来该轮到自己了。

朱敛夹起一只汤包，咬开面皮，等热气散去几分才开口。

“起来回话。”

沈万山撑着地面站起，两边膝盖仍在哆嗦，腰身弯着，连头也不敢抬正。

一块腰牌被朱敛从袖中取出，随手丢到桌面，铜角磕过青石，响声惊的沈万山肩膀缩紧。

“拿起腰牌。”

沈万山忙伸出双手，指尖贴住腰牌上的刻字，嘴唇哆嗦了几下，才把那几个字念完整。

“朝廷盐务总办。”

这人抬起头，脸上渐渐恢复血色。

“这是……”

“扬州盐务归朝廷直管，你是皇商总理，负责经手盐场出货和盐仓调度。每月账目报给户部，盐税一两也不能少。”

朱敛把筷子放下，手指在桌面上敲了一下。

“朕给你机会，敢中饱私囊，下场比那七家更惨。”

沈万山扑通跪下，把腰牌举过头顶。

“草民不敢，草民发誓绝不贪朝廷一两银子！”

他磕头磕的砰砰响，额头都磕出血了。

朱敛端起茶杯抿了一口。

“行了，起来。盐场那边需要人手你自己安排。账本送来前，朕还在扬州，有问题直接来府衙找朕。”

沈万山抹了把额头上的血，哆哆嗦嗦退出院子。

郑夫人看着这背影，摇了摇头。

“皇上这一手，把人吓的魂都没了。”

朱敛放下茶杯，起身往外走。

“该吓。不吓住，他还真以为朕好话。”

院外传来急促马蹄声，锦衣卫冲进府衙，翻身下马跑到朱敛跟前。

“皇上，两淮盐运使陈德仁带人往城门去，嚷嚷着要出城回老家呢。”

朱敛顿住脚步。

“他现在在哪？”

“东门，守城的锦衣卫拦下了，在那闹呢。”

朱敛转身看向赵纯孝。

“备马，朕去看看。”

东城门外，陈德仁坐在马车里，掀着车帘往外看。城门口站着十几名锦衣卫，刀拔出来了横在路中间。

陈德仁拍了拍车板。

“本官要出城，开门！”

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