第81章 开市（2/2）

陇右，秦州。

互市的消息放出去才半个月，秦州城外的客栈全满了。

住不下的胡商在城外扎帐篷，足足扎了三里地。粟特人最多，大大小小十几个商队，骆驼排成长龙。

城北三十里外的荒滩，一夜之间竖起二百根木桩，拉起麻绳围栏。

渭水支流从北面绕过，三面环山，一面临水，进出只有两条路。侯君集调来的三百边军分守两处路口，甲冑鲜明，长槊如林。

那股肃杀之气，硬生生压住了现场嘈杂的人声。

河谷当中，一排排木棚沿水岸延伸。棚顶覆著粗麻布，四面透风。

案板上铺白布，货物分门別类码好。铁鑊、铁釜摆正中，茶砖垒在两侧，皮毛、粗盐、陶器排在后排。

正中央高竿上，一面绣著“大唐互市监”金字的赤色大旗猎猎作响。

主持开市仪式的是鸿臚寺的主簿，姓刘，唐俭亲自挑的人。

他看著眼前这黑压压的人群，手心里也全是汗。

咚——咚——咚——！

辰时初刻，三通鼓毕，沉重的柵栏被士兵们缓缓拉开。

“开市！”

第一批涌进来的是突厥降户。

从北面安置营赶来，有的骑马，有的步行，拖家带口。男人穿著半旧皮袍，女人裹著厚毡毯，孩子骑在大人肩上。

这些人在安置营憋了大半年，身上穿著打补丁的皮袍，脸上写满了风霜。男人牵著瘦弱的马，女人怀里抱著孩子，眼神中透著一种卑微的渴望。

在他们过去的认知里，想换一口铁锅，得拿两匹上等好马去求汉人奸商，还得被那些人百般羞辱。

现在朝廷开了官方互市，价格透明，有边军护著不怕黑吃黑。

一个头髮花白的突厥老人，牵著一匹虽然瘦削但骨架极好的枣红马，战战兢兢地走到了铁器棚前。

他伸手摸了摸铁釜，指腹在釜壁上来回蹭了两遍。

“这个……多少钱”老人用生涩的汉话问道，眼神里带著一丝胆怯。

互市监的小吏翻了翻身边的牌价，大声应道：“铁釜一口，一百文！若无现钱，可用马匹折价。上等马一匹折铁釜十口，中等折六口！”

老人愣住了。

他过去的经验里，一匹上等马在草原能换三口铁锅就算好价钱。汉人商贩压价压得狠，有时候一匹马只给两口锅外加一把劣质铁刀。

十口

“真的”

小吏指了指棚外高高飘扬的赤色大旗。

“互市监的官价，铁打的规矩。认旗不认人。”

老人沉默了片刻。

忽然转身，朝北面安置营方向扯开嗓子吼了一声。

那是突厥语，小吏听不懂。

但很快，北面土路上腾起了一大片烟尘，更多的突厥降户赶著牛车、牵著马匹，蜂拥而来。

与此同时，西面的路口也出现了动静。

契苾沙门带著二十个精悍的铁勒汉子，押著一长串骆驼缓缓走来。他们走的不是官道，是新探出的那条沿祁连山北麓的隱秘商路，穿过焉支山以西的“北沟旧路”。

骆驼背上的东西让所有人都停下了手里的活儿。