第238章 南门追逃（1/2）

南城号角撕裂夜色，城墙方向火光骤起。

周澈翻身上马，声音冷硬：“南门！”

程处默、薛仁贵和金吾卫立刻跟上，马蹄踏过长街，惊得坊内狗吠声四起。

到了明德门附近，城门并未大开，却有一处小门前乱成一团。几个守门军士倒在血泊中，门闩被劈开半截，地上散落着胡人常用的短弓和一块染血的白毡。

守门校尉跪在地上，满脸羞愤：“郡公，方才有人持百骑司急令，说奉旨出城追捕逃犯。我们刚要验令，对方突然动手。小门被撞开一瞬，有三骑冲出去了！”

周澈脸色一沉：“急令呢？”

校尉双手呈上一块令牌。

程处默接过一看，骂道：“假的！百骑司令牌哪有这么轻？”

周澈问：“三骑什么模样？”

“都披黑斗篷，一人身形高大，一人驮着长匣，还有一人骑白骆驼。”

程处默瞪眼：“还真有白驼！”

周澈不再迟疑：“开门，追！”

守门校尉脸色发白：“郡公，宵禁后无旨不得开大门。”

“宫里若问，就说我周澈担着。”

程处默一脚踹在门柱上：“快开！长安布防图若送出去，你十个脑袋都不够砍！”

校尉咬牙下令。

城门开启一线，骑兵鱼贯而出。

城外夜风带着寒意，官道上有新鲜蹄印和驼印，直往西南方向去。

薛仁贵蹲下看了一眼：“他们没走官道，前面转进旧渠边。”

周澈道：“能追上吗？”

“白骆驼跑不快，他们带着匣子，走不远。”

程处默拔刀：“那还等什么？”

一行人沿着蹄印疾追。

夜色沉沉，旧渠两侧荒草丛生。追出十余里，前方忽然传来一声惨叫。

薛仁贵抬手示意停下。

众人放缓马速，借着月光看见前方旧桥边倒着一匹马，马旁有一具黑衣人尸体，脖子被割开，血还在流。

程处默皱眉：“他们内讧了？”

周澈下马查看尸体，发现尸体怀中有一枚西域狼头铜扣。

“灭口。”

薛仁贵看向地面：“剩下两骑，一马一驼，往南边去了。还有血迹，驮匣子的人受伤了。”

周澈心里稍定：“追。”

旧渠尽头是一片荒废的桑林。

桑林里黑影重重，风吹枝叶沙沙作响。薛仁贵忽然勒马：“有人。”

下一刻，林中箭矢飞出。

薛仁贵长枪一抖，扫落两箭，程处默身边一名金吾卫却中箭落马。

“散开！”

程处默怒吼一声，带人冲入林中。

桑林里藏着十余名死士，个个身手不弱，显然早有接应。薛仁贵护着周澈后退几步，自己却不退反进，长枪刺穿一名死士肩膀，借力将人甩向旁边。

周澈没有拔刀，他很清楚自己上去只会添乱。

他盯着林中动静，忽然看见一道白影从桑林深处掠过。

白骆驼！

“仁贵，白驼往南！”

薛仁贵听到声音，立刻弃了面前死士，纵马追去。

程处默也跟着吼：“别让它跑了！”

桑林南侧是一条干涸河道，白骆驼正在河道里狂奔，驼背上绑着一只长匣。骑驼之人身形瘦削，回头看见追兵，立刻掏出火折子，竟想点燃匣子上的油布。

薛仁贵弯弓搭箭。

夜色中，他只停了一息。

箭矢破空，正中那人手腕。

火折子飞了出去，落在河沙里熄灭。

骑驼之人惨叫着摔下骆驼，却咬牙翻滚到长匣旁，想用身体压碎匣子。

薛仁贵马到，人已经从马背上跃起，一脚踢开那人，顺势按住长匣。

那人满脸血污，竟是驿馆里曾见过的一名高昌随从。

程处默追到时，立刻把人按住：“还想毁证？你们这帮狗东西，真是没完没了！”

周澈赶到，先检查长匣。

匣子外包了三层油布，里面却不止一卷图。

第一卷，是长安几处城门、宫城换防和坊市道路简图。

第二卷，是凉州、沙州至高昌的驿路水源图。

第三卷，竟是互市使司近日登记的大宗货物流向。

程处默脸色变得很难看：“互市使司的东西怎么会在这？”

周澈盯着第三卷图，心里寒意上涌。

互市使司刚设，能接触这份流向图的人并不多。

户部、鸿胪寺、金吾卫，还有他身边的人。

程处默显然也想到了，立刻道：“你别乱想，咱们自己人未必有问题，可能是他们偷的。”

周澈没有说话。

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