第77章 一席素斋（1/1）

李敬修嘴上说着喝茶，脚下却把人往素斋馆的方向引。他走得从容，步子不大，但每一步都踩得实，像是早就盘算好了的。何晏跟在他身后，心里明白这顿饭怕是躲不过了。陆衡之走在他旁边，还在想方才那些关于凸轮和齿轮的事，时不时侧头看他一眼，欲言又止。侯云袖走在李月婵身边，两个姑娘手挽着手，低声说着什么。李月婵的丫鬟跟在后面，手里拎着李月婵的斗篷，时不时探头往前看一眼。

一行人刚出药王庙的山门，就看见门外停着一辆青帷马车。拉车的两匹高头大马正不耐烦地用蹄子刨地，鼻子里喷出白气，在冷空气中凝成一团一团的雾。车旁站着一个人，身量高大，肩宽背厚，穿着一件玄青色的直裰，外面罩着半旧的鸦青色披风，正背着手看山门上的匾额。听见脚步声，他转过身来。

侯秉钧的目光先落在侯云袖身上，确认她安然无恙，微微点了点头。然后他看向李敬修，拱手笑道：“李老弟，云袖这丫头给你添麻烦了。老夫顺路来接她回去。”

李敬修连忙拱手还礼，脸上的笑意又深了几分：“侯大哥说的哪里话。云袖这孩子懂事得很，陪月婵说了好一会儿话，倒是月婵这丫头缠着她不放。”他说着，转头看了李月婵一眼。李月婵拉着侯云袖的手，正小声说：“姐姐再坐一会儿嘛，难得出来一趟。”侯云袖看了伯父一眼，没有立刻回答。

侯秉钧的目光从李敬修身上移开，落在后面几个人身上。他先看见陆衡之，微微点头——这个年轻秀才他认得，李敬修世交家的孩子，见过几面。然后他看见何晏。一个年轻人，二十岁不到，穿着一身蓝布新衣裳，干干净净的，腰间挂着一块玉佩，站在陆衡之旁边，不卑不亢的。侯秉钧多看了他一眼。

李敬修顺着他的目光看过去，心里一动，脸上笑得更加热络了。他上前一步，压低声音说：“侯大哥，今天巧了，白巷里的何家工坊坊主也在这儿。就是那个搞出焦炭冶铁、新式农具的何晏何里长。方才在庙里碰上了，说了几句话，年轻人有想法，有见地。”他顿了顿，又加了一句，“老夫正想请他吃顿饭，好好聊聊。侯大哥若是不急着回去，不如一起？素斋馆就在前面，几步路的事。”

侯秉钧的目光在何晏身上停了一瞬。白巷里何家，他当然知道。年初就听说有人在用焦炭冶铁，成色比木炭的好，他派人去打听过，回来说是个年轻人搞出来的，姓何，岁数不大，但工坊搞得有声有色。他本来想过些日子亲自去看看，没想到在这儿碰上了。他看了李敬修一眼，李敬修笑眯眯地看着他，那笑容里藏着的东西，他当了二十多年家，一眼就看得出来。

“既然李老弟盛情，那老夫就叨扰了。”他说，语气平淡，像是临时起意。他把披风拢了拢，又对侯云袖说：“云袖，你先上车等着，伯父去去就来。”

侯云袖还没开口，李月婵先急了。她拉着侯云袖的手不放，说：“侯伯伯，让云袖姐姐也一起去吧。我一个人多没意思。”她说着，看了李敬修一眼，眼里带着几分央求。

李敬修板起脸：“月婵，不得无礼。侯伯伯有事要谈，你云袖姐姐也累了，让她歇歇。”李月婵的嘴撅起来，但不敢再说什么。她的手松开了，脸上写满了不情愿。

侯云袖轻轻拍了拍她的手，说：“月婵妹妹，我去陪你。”她的声音不高，但很清楚。她转向侯秉钧，说：“伯父，我跟月婵去坐坐，不碍事的。”侯秉钧看了她一眼，点了点头，没说什么。

李敬修脸上的笑意更浓了，连忙说：“好好好，一起去，一起去。素斋馆的素席不错，你们姑娘家也尝尝。”他在前面引路，步子比刚才快了些，像是怕侯秉钧反悔似的。

何晏跟在后面，心里隐约明白了什么。李敬修请侯秉钧吃饭，不单是客气。他看了侯秉钧的背影一眼——这个人，以后可能就是他的原料供货商了。他又看了侯云袖一眼，她正跟李月婵说着什么，声音低低的，听不清。月光下，她侧脸的线条柔和平静，像一幅画。

侯秉钧走在李敬修旁边，步子很大，不紧不慢的。他看了一眼何晏的背影，忽然说：“李老弟，这个何里长，你认识多久了？”

李敬修说：“前两年就听说了，一直没机会深谈。今天巧了，在庙里碰上的。”他说“巧了”两个字的时候，语气自然得很，像是真的一样。

侯秉钧“嗯”了一声，没再问。

-----------------

素斋馆在药王庙东边，隔着一道矮墙，青砖小院，里头种着几丛翠竹，叶子还是绿的，在满目萧瑟的冬景里显得格外精神。院子里摆着几副石桌石凳，天冷没人坐，门帘掀开一角，透出里头暖烘烘的气息。李敬修显然是常来的，掌柜的亲自迎出来，弯着腰把他们往里头让，嘴上说着“李老爷好久没来了”，眼睛已经把后面几个人都打量了一遍。

何晏走在最后面，看了一眼院子里的翠竹，又看了一眼身边的陆衡之。这位秀才自从听说他是白巷里何家工坊的坊主之后，就一直走在他旁边，时不时侧头看他一眼，像是有话要说又不好意思开口。何晏装作没看见，心里倒是对这个人有了几分好感——痴迷技术的人，上辈子他也见过几个，实验室里头发乱糟糟的研究生，说起自己的课题眼睛会发光，跟陆衡之刚才的样子一模一样。

雅间不大，收拾得干干净净。墙上挂着一幅字，写着“禅味”二字，纸张都泛黄了，看着有些年头。一张八仙桌摆在正中间，四条长凳，擦得锃亮。李敬修让侯秉钧上座，侯秉钧推辞了一番，最后还是坐了。李敬修坐了主位，何晏和陆衡之面对面坐了两边。屏风后面另开了一桌，李家的嬷嬷领着李月婵和侯云袖从侧门进去，丫鬟们端着茶壶、点心跟进去了。屏风不厚，是木框糊了绢的那种，能看见后面影影绰绰的人影，声音也隔不住多少。

李敬修先开口，对何晏说：“何里长，来来来，老夫给你介绍。这位是通义侯家的家主，侯秉钧侯大哥。通义侯家世代冶铁，在阳城、泽州府都有字号，你们同行，该多亲近亲近。”他又转向侯秉钧，语气里带着几分推崇：“侯大哥，这位就是白巷里的何晏何里长。别看年纪轻，白巷里这几年搞得有声有色，新式农具、焦炭冶铁，都是他琢磨出来的。”

侯秉钧点了点头，目光落在何晏身上，上上下下打量了一番。何晏站起来，恭恭敬敬行了个礼：“侯老爷，久仰大名。白巷里的匠人常说起通义侯家的铁器，说是阳城的招牌。”

侯秉钧摆摆手，声音不高但很沉稳：“什么招牌不招牌的，祖上传下来的手艺，不敢丢就是了。何里长年纪轻轻能把焦炭冶铁搞出来，这才是本事。”他顿了顿，端起茶碗喝了一口，又说：“不瞒你说，老夫也试过焦炭。烧了好几窑，火候不是过了就是不足，炼出来的铁还不如木炭的。何里长若是有空，改日来通义村坐坐，指点指点。”

何晏连忙说不敢当，又把自己的位置放低了说：“侯老爷客气了。焦炭冶铁我也是试了好几次才成的，关键是炉温要稳，密封要严。侯家冶坊根基深厚，匠人手艺好，只要把火候摸透了，肯定比我做得好。”这话说得既谦虚又不显得假，侯秉钧听了，脸上露出几分笑意。