第130章 深入草原（5合1，一万字）（1/2）
北狄的先锋统帅，是一位名叫阿史那·骨啜的千夫长。
他正坐在王帐中，品尝着刚刚烤好的羊肉，等待着斥候带回关于黑风关守军士气低落的消息。
他自信满满，因为，就在前不久，他得到消息，日月国内部出现了问题，那个镇压四夷的镇国大将军，被日月国的皇帝给害死了！
堪称日月国定海神针的镇国大将军死了，他们北狄……亦或者说，他们这些被日月国贬称为“四夷”的所谓“夷狄”，机会不就来了吗？
然而，他万万没想到，迎接他的不是投降的白旗，也不是混乱的日月国边军，而是一支如同疯虎般的军队！
当震天的喊杀声传来时，骨啜还没有反应过来，直到帐外的亲兵慌慌张张地冲进来，大喊“不好了！赵铁山疯了！他带人冲过来了”……
骨啜才猛地站起身，手中的羊腿更是直接掉落在了地上。
当即，他冲出王帐，只见远处的地平线上，一股黑色的洪流正以惊人的速度向这边冲来。
那股洪流中，散发着一股令人胆寒的煞气！
那是置之死地而后生的煞气，是比他们北狄人更为凶残的野性！
“这……这是怎么回事？”骨啜惊恐地瞪大了眼睛，“他们不是姜党的余孽吗？不是应该等着被清洗吗？”
他哪里知道，正是因为他们是“姜党”的余孽，正是因为他们被逼到了绝境，所以他们才会爆发出如此惊人的战斗力来！
“迎敌！迎敌！”骨啜慌乱地大喊，“弓箭手！放箭！”
北狄的营地瞬间乱作一团。
那些原本在休息、在吃喝、在调戏奴隶的北狄士兵，慌忙拿起武器，试图组织防御。
他们的反应不可谓不快，毕竟是马背上的民族，战斗是他们的本能。
但黑风关的军队，速度更快，攻势更猛！
赵铁山一马当先，手中的斩马刀舞得密不透风。
当先冲上来的几名北狄斥候，还没来得及拉弓，就被他连人带马劈成了两半。
鲜血喷溅在他那张满是胡茬的脸上，让他看起来如同一尊从地狱归来的修罗。
“挡我者死！”
他咆哮着，战马如风，瞬间冲破了北狄的第一道防线。
身后的骑兵紧随其后，他们没有使用长枪，而是选择了马刀。
他们并不恋战，而是如同一把锋利的尖刀，狠狠地插进北狄营地的腹部。
他们所过之处，帐篷被砍断，篝火被踏灭，北狄士兵被砍翻在地。
这是一场一边倒的屠杀！
黑风关的士兵们，如同饥饿的狼群，扑进了羊群！
他们寻找着目标，寻找着那些穿着皮甲、戴着狼头饰的北狄士兵。
每当砍倒一个敌人，他们就会发出兴奋的吼叫，然后熟练地割下对方的头颅，用随身携带的麻绳串起来，挂在马鞍上。
那是他们的战利品，是他们的赎罪券，更是他们进阶的军功！
“将军！看那边！”
副将李铁柱策马来到赵铁山身边，手中的长枪还在滴血。
他指着营地中央那几座巨大的王帐。
赵铁山眼中精光一闪。
他知道，那里一定是敌军的指挥中枢，那里一定有大鱼！
“跟我来！”
赵铁山一提马缰，带着亲卫队，向着王帐方向冲去。
沿途，不断有北狄士兵试图阻拦。
但此刻的黑风关军队，士气正盛，锐不可当。
一名黑风关的队正，名叫王五，是个独眼龙。
他平日里在军中并不起眼，甚至因为脾气暴躁而经常受罚，但此刻，他却表现得如同一尊战神！
他手中挥舞着两把板斧，大开大合，每一斧下去，必有一名北狄士兵倒下。
此刻，他的身上已经沾满了鲜血，分不清是敌人的还是自己的。
望着面前不堪一击的北狄士兵，王五的独眼中，闪烁起了疯狂的光芒。
“人头！人头！老子要人头！”
他咆哮着，一斧劈开了一名北狄百夫长的盾牌，顺势将对方砍翻在地。
他跳下马，熟练地割下对方的头颅，然后将其高高举起，对着天空狂笑。
“老子赎罪了！老子能升官了！”
他的笑声中，有解脱，有疯狂，也有对未来生活的无限憧憬！
这场战斗，持续了整整一个下午。
从最初的突袭，到后来的混战，再到最后的追击！
黑风关的军队，如同一把锋利的镰刀，将北狄的先锋部队收割殆尽！
当夕阳西下的时候，战场终于恢复了平静。
铅灰色的天空，被夕阳染成了血红色。
大地已经被鲜血浸透，变成了一片泥泞的红色沼泽。
尸体横七竖八地躺在地上，有北狄人的，也有黑风关士兵的，但更多的是北狄人！
赵铁山站在王帐前，他的斩马刀已经卷了刃，手臂因为过度挥砍而微微颤抖。
他的脚下，躺着北狄先锋统帅阿史那·骨啜的尸体。
那颗硕大的头颅，此刻正被他用脚踩着。
“将军，清点完毕！”
李铁柱骑马来到赵铁山身边，脸上带着难以掩饰的兴奋。
“此战，我军阵亡一百二十一人，伤四百余人。”
“斩杀北狄先锋军，共计一千三百余人！其中包括千夫长一人，百夫长五人，十夫长七十余人！”
他的声音在颤抖，因为激动，因为骄傲。
赵铁山点了点头，脸上没有丝毫的笑容。
他的目光扫过这片血色的战场，扫过那些正在欢呼、正在清点战利品的士兵们。
“传令下去！”他沉声说道，“将所有的人头，都给我腌制好，装车——这是弟兄们的功劳，谁也别想贪墨！”
“另外……”微顿了下后，他的目光投向了更北方那无尽的荒原，“让弟兄们抓紧时间休息——这一战，只是个开始！”
“北狄人不会善罢甘休……而我们，也还没有拿到，足够我们所有人赎罪的人头！”
他举起那柄卷了刃的斩马刀，指向血红的夕阳：“杀！杀！杀！”
“杀！杀！杀！”
残存的士兵们，再次爆发出一阵震天的怒吼。
这吼声，传遍了荒原，传向了远方……
……
……
夕阳的余晖已经彻底消散在地平线，夜幕如一块巨大的黑布，沉沉地笼罩着这片刚刚经历血洗的荒原。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，混杂着烧焦的羊毛和马粪的气息，刺鼻而令人作呕。
偶尔有几声乌鸦的凄厉叫声划破夜空，仿佛在为那些死去的亡魂哀鸣。
赵铁山站在尸横遍野的战场上，脚下是粘稠的血泥。
他那柄卷了刃的斩马刀拄在地上，发出一声沉闷的声响。
他的目光越过还在打扫战场、清点人头的士兵，投向了更北方那无尽的黑暗。
那里，是北狄的腹地，是狼群的巢穴！
“将军！”副将李铁柱策马来到赵铁山身边，脸上的血迹已经干涸，显得有些狰狞，“弟兄们已经把人头都串好了，腌制的盐也够用，咱们……是现在回关，还是……”
他的声音里带着一丝不易察觉的渴望！
回关，意味着暂时的安全，但也意味着等待朝廷那不知何时会降下的雷霆之怒。
而“还是”，则意味着未知的凶险，但也可能意味着更大的功绩，更多的活路！
赵铁山没有立刻回答，他那双深邃如古井般的眼睛里，此刻正翻涌着决绝的火焰。
在他看来，宜将剩勇追穷寇——此刻正是北狄最为松懈的时候，因为他们做梦也想不到，准备被朝廷清算的“姜党余孽”，不仅没有失去战心，反而因为一份“赎罪令”，像是疯狗一样的反扑向了北狄，并且一口就咬断了他们先锋的咽喉！
“回关？”
赵铁山冷笑一声，声音沙哑却透着一股狠劲，
“回了关，咱们到哪里去弄那么多的人头赎罪？”
“等在关隘那里，咱们就是案板上的肉，只能等着朝廷来切！”
“虽然这一仗打胜了，但人头不够……朝廷那帮人，可未必会放过我们，毕竟，我们身上的‘姜党’烙印实在是太深了，除非……”
他猛地转过头，目光灼灼地盯着北方那片黑暗，仿佛能看穿几百里外的景象。
“除非咱们凑够能够赎罪的北狄人头，并将功勋堆得像山一样高——高到朝廷都不敢轻易抹杀我们，高到连皇帝老子都不得不承认咱们的功劳！”
“所以，咱们不能停！”
赵铁山的声音陡然提高，带着一股不容置疑的霸气，
“咱们要趁着北狄主力还没反应过来，趁着他们还在做着南下牧马的美梦，直接杀入草原深处！”
“咱们要去剿灭他们的部落，去烧他们的帐篷，抢他们的牛羊！”
“如果运气好，甚至可以直捣黄龙，杀入北狄王庭！”
“就算杀不进王庭，也要多杀些北狄牧民，凑够足够给所有人赎罪的人头！”
…………
此刻，赵铁山的眼中闪烁着疯狂的光芒。
但是，问题来了！
草原是必须要深入的，但是黑风关……这座日月国北疆的咽喉，却也不能不守！
“黑风关是咱们的根，也是咱们最后的退路。”赵铁山握紧了拳头，指节发白，“如果咱们所有人都深入草原，关隘丢了，即便人头凑够了，那也是过大于功！丢了国土，那是灭族的大罪，谁也担不起！”
所以，必须有人留下来守关。
既如此，新的问题来了——谁留下来守关，谁又该深入草原诛杀北狄人呢？
要知道，就当下的情况，这留下来守关的人，才是最难受的。
值此需要用“人头”来为自己赎罪的生死关头，谁愿意留在关隘里，眼巴巴地看着别人去杀敌立功，去赚取那宝贵的“赎罪券”？谁愿意在这里干等着，忍受寂寞和可能的责罚？
这就好比一群饿了三天的狼，面前有一头肥美的羔羊，却要让其中一部分狼留在洞里看家，眼睁睁地看着同伴去吃肉！
这不仅需要极大的觉悟，更需要一种近乎残酷的公平分配机制。
而且，想要深入草原，追击那些来去如风的北狄骑兵，就需要最精锐的骑兵，需要最强壮的战马。
步兵？步兵的机动性明显不足，让他们跟着骑兵跑，那是累赘，只会拖慢行军速度，最后全军覆没。
所以，必须兵分两路！
精锐骑兵随他深入狼巢，步兵留守关隘。
但如何安抚留守士兵们那颗躁动、渴望立功的心？如何让他们心甘情愿地放弃唾手可得的人头？
赵铁山深吸一口气，那冰冷的空气夹杂着血腥味，让他头脑清醒了几分。
他转过身，目光扫过那些正在休息的士兵。
有骑兵，有步兵。
骑兵们眼中闪烁着渴望，步兵们则有些焦躁不安。
“传令，所有百夫长以上军官，到中军帐议事！”赵铁山沉声喝道。
片刻后，几十名浑身浴血的军官聚集在临时清理出来的中军帐内。
帐内气氛凝重，所有人都看着赵铁山，等待着他的决断。
“弟兄们！”赵铁山的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“这一仗，咱们打赢了，但这只是开始！”
他顿了顿，目光如刀，扫视全场：“我决定，我要亲自率领三千精锐骑兵，顺着这些溃逃的北狄士兵的足迹，杀入草原深处，去端他们的老窝！”
此言一出，骑兵们眼中爆发出兴奋的光芒，而步兵们的脸色瞬间变得难看起来。
有人忍不住想要开口抱怨，但看到赵铁山那威严的目光，又硬生生把话咽了回去。
“但是，黑风关不能不守。”赵铁山继续说道，“所以，步兵弟兄们，需要留下来，守住咱们的家。”
“凭什么？”一名步兵队正终于忍不住，红着眼睛喊道，“凭什么他们去杀敌立功得人头换取赎罪机会，我们却要留下来守家？我们也是人，我们也要人头赎罪！我们家里的老小，也等着咱们安全的回去呢！”
“就是！将军，这不公平！”其他步兵也纷纷附和，情绪激动。
帐内的气氛瞬间变得剑拔弩张。
赵铁山没有发怒，他理解这种愤怒。
如果换做是他，他也会不甘心。
“公平？”赵铁山冷笑一声，“战场上，从来就没有绝对的公平！但我是你们的将军，我不能让我的任何一个弟兄寒了心！”
他猛地提高了声音，盖过了所有的喧哗：“所以，我定下一条规矩！”
所有人的目光都集中在了他身上。
“我率领的三千精锐骑兵，深入草原后，所斩获的一切人头、牛羊、财帛，根据功劳大小，分出一到两成，给留守黑风关的步兵弟兄们！”
“什么？”步兵们愣住了，不敢置信地看着赵铁山。
分润一到两成？
那可是天大的好处啊！
那意味着即便他们留在关里，也能分到人头，也能有军功！
“另外！”赵铁山的声音再次响起，如同惊雷，“在我们深入草原期间，如果北狄有小股部队来犯，或者有溃兵逃回，守关弟兄们所斩获的人头，无需分润给骑兵！全部归守关弟兄所有！”
帐内瞬间鸦雀无声，紧接着爆发出一阵难以抑制的欢呼！
“将军英明！”
“将军英明！”
…………
那些刚才还在抱怨的步兵们，此刻眼中满是激动和感激。
一到两成的分润，虽然不多，但那是在他们没有出力的情况下得到的！
而且，守关期间的战利品全归自己，这简直是天大的恩赐！
骑兵们虽然有些眼红，但也明白这是安抚步兵的必要手段，况且深入草原的主力是他们，大头还是在他们这里，便也默许了。
“好了，别高兴得太早！”赵铁山压了压手，示意大家安静，“这只是权宜之计——能不能活着回来分人头，还得看咱们的运气和本事！”
“现在，骑兵弟兄们，抓紧时间休整！喂饱战马，检查装备！半个时辰后，出发！”
赵铁山大手一挥，做出了最后的决断。
“是！”骑兵们齐声应诺，眼中闪烁着决绝的光芒。
……
……
半个时辰后。
赵铁山和随行的三千骑兵翻身上马，并最后看了一眼矗立在夜色中的黑风关方向，心中默默祈祷。
祈祷完毕后……
“弟兄们！”赵铁山举起那柄卷了刃的斩马刀，指向北方那片漆黑的草原，没有多余的废话，只继续说出了两个字来，“出发！”
继而，三千骑兵，如同一股黑色的旋风，悄无声息地卷入了夜色之中。
他们沿着那些溃逃的北狄士兵留下的血迹和零星的帐篷碎片，一路向北，向着那片未知的、充满了危险和机遇的草原深处奔去！
这是一条不归路，也是一条通往新生的血路！
而在他们的身后，黑风关的城墙上，留守的步兵们默默地看着那支远去的黑色洪流，眼中充满了羡慕，也充满了期待。
他们握紧了手中的长矛，目光坚定地注视着北方。
因为他们知道，他们的将军，正在为他们所有人，拼出一个未来！
夜色更浓了，风更大了。
草原上的狼嚎声此起彼伏，仿佛在迎接这群不速之客。
赵铁山一马当先，他的心已经飞到了草原之中不知躲藏在什么地方的北狄部落！
那里，有他想要的人头，有他想要的功勋，更有他想要的——活路！
“驾！”
战马嘶鸣，三千精锐，义无反顾地冲进了黑暗的腹地……
……
……
黎明前的草原，是最为黑暗、也最为寒冷的。
夜风像无数把锋利的小刀，刮过裸露的皮肤，带来阵阵刺痛。
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