第4章 布兰登04（2/2）

布兰登没有再防备她，回去的路上，他的马换到了外侧，用自己的背影挡住了渐渐爬上树头的晨光。

浓浓手上还有白马身上都挂着白茉莉花环。身旁的高大军官已经默认了未婚夫的身份，沉默地照顾着她。

两匹马走得很慢，在等最后面的两个仆人。

浓浓摆弄着马脖子上那串白茉莉，声开口：“明天清晨还去植物园吗？你早两刻钟来接我。”

“明天清晨……去不了了，哈林顿姐。”

浓浓不可置信地转过头瞪着他，眉梢立刻扬了起来：“怎么？你又打算和我大道理？我跟你，我求婚只有一次，错过这次机会你就没有了！你再一个不，我再也不要见到你！我还要每天诅咒你。”

布兰登淡定开口：“诅咒我什么？”

“诅咒你头发掉光，诅咒你一辈子打光棍！诅咒你一辈子吃干瘪的燕麦面包！诅咒你回英国乡下以后，庄园里的麦田全被野猪拱光，连根野草都种不活！”

布兰登听得眼睛微微弯了起来，眼底漾开一圈罕见的涟漪，“……那恐怕有劳哈林顿姐白费力气了。在下名下连能让野猪光顾的麦田都没有。”

“你——我要让我爸爸扣光你的薪饷，把你打发到最偏僻的沼泽地去守防线！”

只是一句话就把这个娇滴滴的姐气坏了，眼看她要扬起马鞭，布兰登顾不上失礼，一把截住她戴着蕾丝手套的手腕，声调低了几分：“请息怒，哈林顿姐，我绝非有意爽约。昨夜舞会散场后，团部便紧急签发了调令。令尊抵港的那批重要物资，必须由第七步兵团派正规军全程登船护送。水道防务会议定在今夜，明日拂晓前，船队便要拔锚起航。”

浓浓眨了眨眼，哼了一声，变脸的速度快得让人惊叹：“那你要去多久？”

“沿着胡格利河逆流而上，穿过孟加拉腹地直抵内陆要塞。雨季水道难行，既要避开浅滩暗礁，又要防范沿岸蠢蠢欲动的水匪与叛军轻舟。快则三周，若是遇到逆风大浪或者驳船搁浅，往返……需要四十天上下。”

“四十天！”浓浓真怕他挂了，“你要活着回来，不能缺胳膊缺腿，要完好无损的。”

布兰登的耳廓被那不讲理的命令激得泛起微红，他微微点了点头，“在下……在下铭记于心，绝不违命。”目光扫过她的手指时，低沉的嗓音在晨风里轻得只剩气音：“求婚戒指……内陆驻防地有从莫卧儿旧宫里出来的切工匠人。等船队回港，在下会亲自交到您手里。”

瞅瞅这害羞的媳妇模样，浓浓心满意足地嗯哼一声，尾巴都快翘到天上去了。

“这还差不多。”她一把扯下马脖子上那串最大的白茉莉花环，借着给他套花环的动作，整个人轻巧地从马鞍上倾了过去。

布兰登下意识伸手去扶她的肩，生怕她跌下马去，“心——”

话音未，一片温热柔软的触感，飞快在他紧绷的脸上贴了一下，像是一只带着茉莉清香的蝴蝶，轻轻停驻了一瞬。

“啵”的一声轻响，在道树荫里清晰得惊心动魄。

布兰登浑身的血液一下子全涌上了头顶。

而干了坏事的狐狸已经利地把花环顺势套在他的领口上，末了还附带一句威胁：“敢跑路就打断你的腿。”

强盗！