第一千一百三十二章 满目疮痍（1/2）

京师的城门守住了。

城外的雪地里还压着尸首。

清理残局的杂役把脸裹在厚布后面，拖着木板走过雪泥，板角带出一道道血痕。

城南空院塞满了逃难的百姓，火盆和草席早已分光。

稀粥端到棚口，送碗的人还没松手，后头的人群便朝前挤来，碗沿边全是伸来的手。

药铺门前的队伍排到了街角。

郎中顾不上抬头，手里的银针起起落落。

“发热的去左边，咳血的往后站着。”

朱敛走出东华门，迎面撞上烂草腐肉和药渣的气味。

鞋底踩过石阶，视线越过外头连成一片的破棚。

赵纯孝跟在侧后方。

“城外埋的太密，等雪化了，尸水漫出来，棚子里的人最遭殃，得趁早把瘟疫挡住。”

王承恩拢着袖子回禀。

“太医院已经派人去照看了，只是赤芍和黄连全城都找不到了。”

朱敛沿着石阶走下去，甲叶一阵相撞，守军纷纷跪倒，膝盖砸进泥雪。

他没有应声，径直走到棚边，那里坐着一个抱孩子的妇人。

孩子脸色蜡黄，额头覆着一块破布，黑灰沾在布面上，边角已经干硬。

妇人认出朱敛，破碗在掌中滑了半寸，碗底撞到膝盖。

“陛下。”

她的嗓子干哑，每个字出口都磨的发疼。

朱敛看着孩子。

“烧了多久。”

“三天了。”

“这三天没有吃药？”

“城里的药铺空了，官爷说等下一批，可我们已经等了两个时辰，药还没送来。”

妇人眼眶通红，手指抠着缺口的碗沿。

朱敛抬手拦住想要上前的赵纯孝。

他看了一眼烧的迷糊的孩子，偏头交代。

“把宫里的备用药搬出来，救重症。”

王承恩领命退下。

妇人双膝一软就要往泥水里跪。

朱敛伸手架住她的胳膊。

“活下来再谢。”

妇人抱着孩子拼命点头。

周围难民眼里的死气散了几分。

朱敛很清楚，这点盼头撑不了太久。

京城里头靠火炮和城墙续命，城外这些草芥靠的只有命。

暖阁内。

户部新呈上的账册比昨日厚了一倍。

朱敛靠在椅背上，没有翻页。

“报。”

户部侍郎跪在金砖上，脑门贴地。

“战损名册核了一半，抚恤银缺口二十万两，外城药材米粮一天一个价，再拖三日必生民变。”

“变给谁看。”

“灾民心浮，若有人暗中挑唆，后果不堪设想。”

“谁在挑唆。”

侍郎哑了声。

朱敛翻开账册，指尖重重戳在一行朱砂批注上。

“这笔银子去哪了。”

侍郎看清那行字，冷汗砸在砖缝里。

“是兵部走的旧账，银子在半道上被人截留了。”

“截留的是谁。”

侍郎嘴皮子直打哆嗦。

“是江南几家大绅户，借着采买军需的由头，把公家银钱洗成了私人的地契和盐引。”

他一口气倒干净，死死趴伏在地。

“还有郑家船队替朝廷运送火炮粮草的垫付，三百万两还挂在账上。”

大殿内鸦雀无声。

王承恩低着头，连呼吸都放缓了。

郑家这笔乱账，扯碎了朝廷的遮羞布。

朱敛合上账本。

“宣郑夫人。”

“郑家已经递了牌子，人还在路上。”

“等。”

日头擦着宫墙落下。

郑夫人穿着一身素绸迈进门槛。

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