第一千一百三十五章 刀架脖颈（1/2）

“臣淮安知府，恭迎圣驾。”

徐文辉站在塌掉的浮桥边，拱手行礼。

官袍被断竹划开几处口子，腰间的印绶却收拾的齐整。

朱敛站在碎木堆成的高处，俯视着他。

“徐知府迎驾，礼数省了一步。”

徐文辉抬起头，拱起的双手没有放下。

“水门突遭盗匪，臣领人赶来护驾，路上耽搁了些，请陛下恕罪。”

“盗匪撞断水门，挂起白幡，摆了尸首，又带弓弩守在埠头，徐知府只用一句盗匪，就要朕进城？”

“地方盗匪猖獗，惊扰圣驾，臣失察，请陛下入城歇息，臣会查清此事，给陛下一个交代。”

徐文辉说的恭敬，话里却留着几层转圜余地。

朱敛看着他身后的仓屋，几个披甲汉子还在拖动碎木，弓弩散落在泥地里。

仓门外摆着几只没盖严的木桶，桶沿沾着桐油。

“这些人也是盗匪？”

徐文辉顺着朱敛所指看过去，答道：“他们是城中乡勇，听见水门有乱，赶来护卫府衙。”

“护卫府衙，要把弩箭架在朕的船上？”

“乡勇不知圣驾已至，认错了船。”

朱敛从船头走下两步，靴底踩碎一截竹竿，竹竿上还挂着半幅白布。

“认错船，就把朕的龙船撞进埠头？”

徐文辉的手指在袖中动了动，仍守着恭敬模样。

“臣已说过，水门被盗匪占据，乡勇只是奉命拦截盗船，事急之下才有误会。”

“误会倒多。”

朱敛抬手指向脚边尸身。

“赵纯孝，把衣襟挑开。”

赵纯孝提刀走到尸身旁边，刀尖挑开外衣，沾满腐泥的衣料被扯开，里面露出一块铜牌。

铜牌边缘磨的发亮，牌面刻着淮安盐课司字样。

郑夫人握着名册走近，借着船头灯火看清铜牌，翻开手里的册页。

“牌号在盐课司登记页上，三日前随盐船入港，领牌人写的是盐课司押运吏。”

徐文辉答道：“牌子确实属于盐课司，几日前失窃，落入盗匪手里也有可能。”

朱敛看着地上的尸身。

“这衣服里的淮安盐课牌子，也是盗匪缝进去的？”

徐文辉抬袖擦去额上的汗。

“臣怀疑有人借尸栽赃，故意把盐课牌子缝进尸身衣中，想把罪名扣到淮安官府头上。”

“牌子失窃，尸身也让人安排好，白幡还是百姓自挂，弓弩又是乡勇自备。”

朱敛盯着徐文辉。

“徐知府这一路查的很快，连替你遮掩的人都找齐了。”

“臣说的每句话，都愿意交给刑部查验。”

“刑部还在京城。”

朱敛伸手接过郑夫人递来的名册，翻到盐船入港的登记页。

“徐知府从城里赶到水门，用了多久？”

“臣收到消息就带人出城，约有半个时辰。”

“半个时辰，足够你召集乡勇，挂白幡，摆尸身，落木栅。”

徐文辉躬身说道：“臣来时已有百姓聚在水门，臣只负责驱散盗匪。”

“百姓为何知道朕会从此处入港？”

徐文辉没有接话。

埠头后的仓屋里，忽然传来木箱翻倒的响动。

一名被赵纯孝押住的短甲汉子抬头看向徐文辉，嘴唇张了张。

刀柄撞在肩上，他跌回泥水里。

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