第641章 入狱（2/2）
皇宫则坐落于皇城中央，占据了皇城接近一半的面积。
夏桀贵为异姓国公，自然允许在皇城购置宅院歇脚，但他刚从东琅赶回，只在自家内城国公府喝了两口酒，便匆匆赶往金銮殿参加早朝。
金銮殿前，百十号人等待上朝。
大多是文官，天气热，便没在朝房里待着，而是三三两两的扎堆聚在一起，议论着京城最近里发生的大事小情。
看似闲聊，实则等同上班前刷会儿热搜，互通有无，以防陛下问起，自己一问三不知。
不知不觉，话题已经从“内城胡同里忽然出现的鬼影”变成了“东琅郡为何一夜失联。”
“造反？谁造反？东琅不是在打仗吗？还有空造反？”
“别瞎猜了，刑部已经收到陈奏，东琅郡官员鱼阳鼓实为妖魔所化，带领大批蛊师把东琅府搅了个天翻地覆。”
“等等，你是说，鱼阳鼓？”
“对......你笑什么？”
“此人是东琅郡都察司司长啊。”
众大臣闻言，不自觉咧嘴一笑。
他们这些文官大多出身于官宦之家，或者名门世家，也有部分来自底层，通过科考升任仕途。
但无一例外都是普通人，不能修炼。
可六十年前妖魔入侵后，民间觉醒者越来越多，地位也愈发重要。
其中爬得最高的，一是镇魔司司长姜恒，二是国公夏桀。
夏桀还好，泥腿子出身，一身摸爬滚打的功夫只能用在沙场。
可姜恒就不同了，他不仅是镇魔司司长，更是都察院左都御史。
说白了，姜恒受皇帝委命，姜恒却手握帝国最高武力与监察百官的权力。
自然成了文官集团的眼中钉，肉中刺。
但凡陛下所作所为稍有不顺文官们的意，姜恒自然成了众人出气的沙包。
如今东琅都察司司长是妖魔所化，还闹得这么大，正好给了他们递刀的机会。
朝会鞭响，大太监宣扬百官入朝，金銮殿门徐徐打开。
百官步入，依次文武官衔，分两列按次序站立。
殿下金帘垂幕，皇帝高坐龙椅，目光透过帘帐巡视左右。
此帐采用某种金色蚕丝特质，轻如薄纱，里面能看见外面，外面却看不清里面。
泰隆帝颔首，御前太监高声告布，朝会开始。
左班刑部一人出列躬身，朗声道：“陛下！臣闻东琅某镇魔使勾结妖魔，虎妖自其腹中而出，此等妖邪行径，按律当凌迟处死！”
“臣附议，当立即处死！”
“对，臣也附议！”
左班文臣当即有更多的人跳了出来，眼角频频瞥向右班首位黑袍中年人。
只要陛下答应诛杀此獠，那么下一步就可以顺藤摸瓜，打击姜恒。
“叮！”
帘帐内磬鼓蜂鸣，是皇帝亲手敲响，示意众臣肃静。
“姜爱卿，你说说，东琅究竟发生了什么。”皇帝沉声问道。
姜恒出列奏报：“东琅府遭妖魔祸乱，都察司司长鱼阳鼓实为妖魔所化，现已诛杀。”
他早已收到石破天的奏报，料想陛下也已知晓，无需藏着掖着。
泰隆帝颔首：“国公辛苦。”
夏桀踏出一步，连忙道：“不，陛下，此妖并非我斩杀......”
他将东琅府的所见所闻一五一十地告诉泰隆帝，从苍狼设阵、林白挺身护民，到虎妖现身诛杀妖魔，句句如实。
帘幕后的皇帝微微皱眉：“那林白何在？”
“已羁押刑部大牢。”
皇帝淡淡点头：“既已捉拿，依律处置就是了。”
依律处置，便是由刑部定刑名，最终交由皇帝朱批。按刑律，叛国罪一旦朱批，会尽快斩首，不会等到秋后。
夏桀连忙急声道：“陛下！狼魔挟持二十万百姓为祸，是林白主动挺身赴险，护得百姓周全。臣认为，此事不应与叛国通论，朝廷应设殊例！”
他语气铿锵直接，即使面对皇帝也是一如既往的直率，诸臣早已习以为常。
皇帝不言，金首辅轻咳两声，缓缓出列：“国法既定，叛国岂能以功过相抵？何况这林白有何大功，值得朝廷特殊对待？夏国公慎言。”
姜恒皱了皱眉，林白封爵乃经过内阁批准，这金首辅不可能不知道......似乎故意递话？
于是说道：“镇魔司有记录，自妖魔入侵东琅，林白领军一日坑杀妖魔一十八万，前前后后诛杀妖魔五十余万。”
“斩妖除魔，封榜麒麟，朝廷授其县爵以作嘉奖，这是你内阁亲自批言，首辅大人莫非忘了？”
众人闻言，这才忽然想起来，这个腹中冒出虎妖的镇魔使，是数月前曾被授予爵位的年轻人......也是泥腿子出身！
夏桀连忙点头：“姜大人所言极是！叛国虽不能功过相抵，但林白是否勾结妖魔，尚未有实证，朝廷不应如此急于定罪！”
金首辅撇头不语，身后一名户部侍郎站了出来，厉声指责：“既然国公认为林白无罪，为何又将其捉拿羁押？我看是某些人心虚，怕被牵连！”
众文官见状，纷纷出列附和，痛斥都察司监察失职、镇魔司用人不善，要求立即革职查办姜恒，押赴东市问斩，以儆效尤，还东琅百姓一片朗朗青天！
夏桀侧头一瞥，认出此人姓吕，是户部侍郎，淡然道：“不拿回来，我怕又有人趁机戮杀后起之秀！”
“国公明言，谁敢戮杀后起之秀？”吕侍郎看似底气十足，脚尖却悄悄往金首辅身后缩了缩。
“够了。”帘内人有些不悦，“令刑部与镇魔司各派专人调查，查出实证，再行议论。”
.........
一个时辰后，养心殿内，檀香袅袅。
苏虹身着素色道袍，腰悬通行玉牌，缓步踏入殿中。
见皇帝侧坐御座之上，远观不过四十许人，九龙锦袍下的身姿挺拔如松，鬓角仅有的几根银丝，反倒添了几分清贵气韵，全然无半分老态龙钟之相。
苏虹暗叹，这位掌握大梁的皇者，日日操理政事还能有和师兄一样的“祖境”修为，天赋简直堪称绝伦。
她对着御座上的皇帝躬身行礼，从容不迫道：“道庭苏虹，见过陛下。”
泰隆帝微微抬眸，放下手中书卷，声音平淡无波：“苏道长所为何事？”