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一个钟头的功夫，他们娘两个每人背着一大捆蒿子杆就下山了。凤武虽小，却很懂事，紧跟在栀兰身后，怀里还抱着好几根干树枝。

阳光透过云层照下来，在他脸上晃出细碎的金斑，栀兰看着看着就出了神——这孩子的眉眼，跟嘉濠年轻时一模一样。

“妈妈，咱们啥时候回半拉山看姥姥？”凤武忽然抬头问，脚下的石子硌得他趔趄了一下。

栀兰的心猛地一揪，像被什么东西狠狠扎了一下。她眼眶泛红，叹口气说，“过一段时间再说吧。”

其实她心里比谁都想回去，想回半拉山看看那几间土坯房，虽然已经卖给了别人，但是她还是特别想念那个院子，想远远地看一眼它的样子。

她还想看看可怜的大大、妈妈，嘉濠走的那天，大大一句话都不说，蹲在地上叹着气，抽了一夜的烟。第二天再见他时，他的满头的黑发全白了，像染了一层霜。

妈妈没有一天不哭的。他们心疼嘉濠，更心疼栀兰，心疼她的几个孩子。但是她从来不在栀兰面前掉泪，她告诉孩子们，睡觉之前把眼泪都擦干，不然眼睛会哭瞎的。

还有英桂，她对嘉濠的感情，比三个哥哥还亲，不论是工作上还是生活上，有一点事都得问问嘉濠，叫他给拿主意，她的三个孩子的名字都是嘉濠给起的。

英桂从不吃奶就跟着栀兰睡，她对栀兰的牵挂，一点也不比大大妈妈少。那大半年里，她下了班就往栀兰家跑，家里的三个孩子都交给了成刚一个人照管，她一心一意地陪着栀兰。

孩子们不在家的日子里，英桂每天都过来陪栀兰，给她做吃的，帮她种园子、洗衣服。栀兰心里明白，英桂有多盼着她回去。

那片土地上有太多割舍不断的情感，隔壁的于嫂子，前院的他谢婶，还有队里的老书记，他哽咽着对栀兰说，“……有难处就吱声……”

栀兰心里默默许下承诺，等日子再宽裕些，一定要回去看看他们。

往回走时，太阳快上头顶了。栀兰见凤武的额头上的汗珠，顺着脸颊往下滑，知道老儿子是累了。

这一路大陡坡，还背着一大捆蒿子，成年人都觉得吃力，何况一个十岁的孩子。要是他爸爸在的话，说啥也不能叫他出这个力。

逸卿上班，慧婕和舒婉都上学，就算在家也不能叫他们上山干这种活，栀兰只能叫凤武陪着她来。妈妈没本事，老儿子就得跟着受累了。她和凤武把背上的蒿子都卸了下来堆在地上。

“来，老儿子，咱俩歇一会儿。”栀兰说着就坐在道上，把后背往蒿子捆上一靠，心疼地问孩子，“累了吧？你也过来靠一会儿。”她拍着蒿捆。

凤武摇摇头说：“我不累。妈妈，蒿子杆不扛烧，下周咱俩来割苕条，俺学校冬天都是用苕条引炉子，可好烧了。”

栀兰听了，心里一动：老儿子中用了，才这么小就知道替家里操心了。

她摸了摸凤武冻红的耳朵，眼眶又热了：“冷没冷？”

“不冷。”凤武摇摇头。